作者Jaime FlorCruz，自1971年以來一直在中國工作生活。他於1977-81年在北京大學學習中國歷史，1982-2000年任時代雜誌（TIME）駐北京通訊員兼總編，現為CNN北京辦公室總編。「傑米的中國（Jaime's China）」每週專欄講述的是中國的社會與政治。
【看中國記者林雅麗編譯】（CNN 1月7日報導）39年前我首次抵達中國的時候，航空公司會在航班上向旅客免費派髮香菸；賓館客房內也無一例外地都擺有免費香菸。在會談與會議上，過濾嘴香菸及煙灰缸就擺在記事本和鉛筆的一側，這是標準格式；在火車上，「無煙車廂」則是聞所未聞。
今天，吸菸在中國仍是一個頑固的習慣，它已融入了中國的社交生活，見面遞根煙習以為常，尤其是在一些尷尬的場合。（我曾經也是如此，直到30年前戒菸為止。）
據2009-2010年進行的世界成人菸草調查（the Global Adult Tobacco Survey）統計，在中國有超過3億常規煙民，絕大多數是男性。大量婦女及青少年加入煙民大軍的現象持續增多。
這項由中國疾病控制中心、美國疾病控制及預防中心及世界衛生組織聯合展開的調查顯示，（中國）10個成年人中有7個每週都被迫吸入「二手煙」。
據估計，中國每年有超過一百萬人因吸菸導致的結核病、肺氣腫、肺癌、口腔癌、肝癌、胃癌等死亡。
另外由中國CDC副主任楊恭煥（音譯，Yang Gonghuan）及清華大學教授胡安剛（音譯，Hu Angang）牽頭的中外專家組給出一份報告指出，中國因吸菸導致死亡的人數將在2030年前升至每年350萬人。
世界衛生組織提倡「中國無煙行動」的官員薩拉-英格蘭（Sarah England）博士表示，在我們已經知道如何去預防菸草會導致哪些疾病的情況下，「這是個驚人的數字」。
禁菸運動一直是場艱苦的戰爭。
中國有句順口溜：「飯後一支煙，快活似神仙」。在這裡，香菸成了流行的禮品。
這個國家出現了一系列煙棍領導人，也將香菸抬舉到了不應有的地位。毛澤東抽煙抽得很凶，鄧小平則酷愛熊貓牌香菸。由於中國很多演藝界及體育明星在公眾場合的吸菸形象，讓一些中國人認為抽煙是財富及優雅的表現。
菸草業在中國非常壯大。在這個國度生產和銷售的香菸有超過400個品牌，從高檔的中華和雙喜，到相對便宜的小熊貓。中國國家菸草局發言人張秀蓮（音譯，Zhang Xiulian）表示，菸草業（在中國）獲利豐厚，2009年該行業向政府繳納的稅款達751.3億美元。
不像其他國家，中國不要求香菸在包裝上印上有害健康的警告標示。楊和胡的報告稱，「菸草業的阻撓是造成（在中國）無法有效控煙的原因。」
近年來，中國政府已禁止菸草公司刊登廣告及做體育運動和文化活動的贊助商，並在一些學校和地方媒體上展開了教育行動。
五年前的這個時候，中國正式加入世界衛生組織《菸草控制框架公約（FCTC）》。迄今為止，中國的分數卡表現差勁。
楊和胡的報告稱，「現行的中國法律法規距離FCTC的要求還存在巨大差距。而對現行法律的貫徹實施情況糟糕，法律表現無力。」「數量巨大的公眾對吸菸及二手煙危害健康的情況還存在錯誤認識。（中國）主流社會把吸菸視作可接受行為，抽煙仍然流行。」
中國政府近期下達了禁止在公眾場所、工作場合及公交車上吸菸的禁令，但全國婦聯對此不以為然。全國婦聯在一份聲明中稱：「政府對限制在公眾場所吸菸沒有採取足夠的措施。這條法規力度有限，貫徹無力。」
實際上，這條禁令在飯店、酒吧、咖啡店及卡拉OK吧基本被忽略不計。政府稱已在全國上下派出了10萬名監察員來督促執行，但每次違例的罰金只要10元人民幣（約1.4美元），罰金之低造成罰不罰都一樣。
一名來自紐約的20歲大學生Feliz Lopez表示：雖然我不吸菸，但「從酒吧回到家，身上都是煙味」，「這裡的餐館和酒吧都假定來的顧客會吸菸，所以桌上都有煙灰缸。在這裡，吸菸區和非吸菸區沒有區別。」
專家們認為，（在中國）禁菸很難。但薩拉-英格蘭（Sarah England）博士認為中國能做到。「我們已經看到一些發達國家及發展中國家，從紐西蘭到烏拉圭都實施了切實高效的控煙計畫」。她說，「只要有這樣的政治意願，在中國禁菸是完全可行的。」
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