《華爾街日報》亞洲版2月18日發表一篇沒有署名的評論，題目是「中國的流氓政府：當局日益對公眾動用暴力」。評論說，毛主席說過，槍桿子裡面出政權。中國當局從來不迴避對不聽話的人動用暴力。但是，這種骯髒的活計通常是通過不全然合法的程序實行的，而且遠離公眾視線。比如，在中國龐大的勞改營中進行。
《華爾街日報》的評論摘要如下：
近幾年來，為各級政府效力的流氓打手開始公開對膽敢提出投訴的中國人、以及採訪這些投訴的中國和外國記者大打出手。這種做法讓公眾對政府的權威失去了尊敬。對中央政府來說，這種做法將是適得其反的。
本星期，山東臨沂的盲人法律活動家陳光誠和妻子表示，他們被守在家門口的一群男子毆打。陳光誠先前託人帶出一份錄像聲明，公布在總部設在德克薩斯的對華援助基金會的網站上，錄像被很多人觀看。在錄像聲明中，陳光誠說，政府依賴暴力只能在短期內維持穩定。他透露，現在他實際上被軟禁在家。錄像中可以看到有一個人通過窗戶正在窺視。來自美國有線電視新聞網、紐約時報、法國世界報和法國國際廣播電臺的記者試圖探望陳光誠，被同一幫人粗暴對待。
陳光誠案件不是孤立的。星期三，警察在北京毆打並逮捕了人權律師江天勇和妻子。在此之前，他們與一些同事會晤，商討如何援助陳光誠。這類事件發生了很多，不應當視同兒戲。藝術家和人權活動家艾未未2009年也遭毆打，當時他在成都試圖參加對一個異議人士的審判。被毆打之後，艾未未腦出血。幸好他當時到了德國，得到很好的醫療。否則有可能致命。
這類行凶事件不斷被曝光，部分原因是人權活動家們利用技術來動員公眾支持。陳光誠的錄像聲明就是一個例子。假如發生了什麼事件引起了國內和國際間的注意，地方當局會受到上級追究。但他們遵守法治則不會受到獎賞。因此，地方當局就覺得有必要用更大的力量來對付衝突。結果是暴力循環不斷上升。
改用暴力手段不僅僅是針對著名的異議人士。例如，各地城管人員用暴力對付違章的街頭小販和其他窮人，由此臭名昭著，並受到公眾鄙視。中國的警察如此被公眾厭惡，以至於楊佳顯然是為了報復先前遭受的毆打在2008年殺死了6個上海警察，由此成為民間英雄。
具有諷刺意味的是，中國當局對陳光成這樣的異議人士的一個指控是說他們是流氓，破壞法律和秩序。作為一個盲人，陳光誠沒有多少行凶能力，也從來沒有被指控暴力犯罪。像高智晟和江天勇這樣的人權律師一直努力在法律體系內工作，以便保護社會上的最弱小的成員，儘管中國的法律體系很薄弱。
中國當局日益動用暴力手段對付其公民，顯示了傳統的社會控制手段正在失靈，導致當局使出不顧一切的手段。陳光誠在錄像聲明中說，他被釋放之後，只是從一個小監獄換到了一個大監獄。隨著越來越多的中國人憎惡這種監獄待遇，他們將強烈要求自由。
