中國出現了一些不明身份的打手代替警察或者國安人員出面從事見不得人的勾當。最近外國記者遭襲擊的事件並不是偶然事件，中國的人權人士早已成為暴力襲擊的目標。
一些駐北京的外交官認為，外國駐京記者遭毆打事件是中國安全部門越來越傾向於採取暴力鎮壓手段的又一個跡象。在剛剛過去的週日，當外國記者準備在北京報導有關中國民眾仿效突尼西亞和其他阿拉伯國家的抗議行動舉行茉莉花散步遊行時，街頭突然出現了一些不明身份的打手。他們將記者連同照相器材拖進商店或者行人稀少的街頭小巷中，然後搶走了他們的所有設備。在華外國記者協會強調指出，這樣的事件不可能是某些官員的過激反應，而是事先有組織的行動。
事件中3名記者受傷，其中一人傷勢嚴重，這名記者的臉部被人踢了幾腳。大約20名記者被拘留，他們不但受到了虐待而且被強迫交出攜帶的器材。 一名歐洲外交官表示非常憂慮，因為敢於大打出手的恰恰是那些身穿便衣的人。
這是中國首次使用這種方法威脅外國記者。但是這種威脅手法對於中國的人權人士來說早已司空見慣。為了堵住他們的嘴，不讓他們自由發表言論，被有關部門雇佣的打手經常對他們施加暴力。
過去幾週不斷有殘酷的襲擊行為發生。比如一週前，當維權律師劉士輝準備在廣州響應茉莉花散步的號召，在一個公共汽車站等車前往人民公園時，突然有5 人衝了上來，並用一個口袋蒙住了他的頭。這些人用腳踹他，還用棍棒打他，這還不算，他的腿也被刺傷。這位律師在醫院接受美國自由亞洲廣播電臺記者採訪時說，這個事件表明，中國共產黨政權是個法西斯政權。
上週末，北京也發生了類似的事件。一位目擊者向美國自由亞洲廣播電臺講述說，她看到一輛沒有車牌號碼的小麵包車突然停在上訪維權人士劉安軍的身旁。一些人從車上跳下後就向劉安軍以及他的兩位同事和一名行人揮手打去。劉安軍--這位專門幫助無家可歸者和上訪人士的名為"陽光公益"小組的發起人隨即被這幫人帶走。劉安軍從收到的一個電話中辨別出，那些打人者就是警察。
人權組織-人權觀察的工作人員貝奎林(Nicholas Bequelin)說，人權觀察對中國方面對付批評者所採用的措施，比如長期軟禁，毆打和劫持等非法手段感到十分擔憂。
同去年10月諾貝爾和平獎授予被關押的人權人士劉曉波之後一樣，現在又有數十名異議人士遭到軟禁或者被強行帶走。
劉曉波的妻子劉霞已經在北京自己家中像囚犯一樣被軟禁了四個多月。她通過一臺老式電腦向外界發出了求救的呼聲。她說，她的處境就像是一名人質。她寫道:我在哭泣，沒有人能夠幫助我。
中國著名的人權人士盲人陳光誠和他的妻子在陳光誠坐牢4年被釋放後，現在仍然在家鄉東師古村被軟禁。據人權小組報導的消息，三週前當地警察和國家安全部門的人員曾經在陳光誠的家中對這對夫妻進行毆打。
陳光誠此次遭毆打的原因顯然是因為他就自己遭到嚴密看管拍攝了一份錄像。前去拜訪他的外國記者在街頭並不是受到普通警察的盤查，而是受到地方安保人員的暴力驅逐，這些保安人員甚至還向他們投擲石頭。中國外交部在收到外國記者的抗議後表示，應當在採訪時尊重地方老百姓的意願，並避免類似事件發生。
