日本地震、海嘯與核輻射引發全球關注，3月22號，紐約哥倫比亞大學邀請本校的三位專家從經濟、健康、政治等方面討論這次日本危機的影響。
參加討論的專家包括哥倫比亞大學輻射研究中心主任、輻射生物物理學家大衛•布蘭納(David Brenner)，東亞研究所日本豐田研究項目主任、政治學教授傑拉德•柯蒂斯(Gerald Curtis)，以及經濟學院日本經濟研究中心副主任大衛•韋恩斯坦(David Weistein)。
輻射生物物理學家大衛•布蘭納(David Brenner)首先針對人們最關心的健康問題分析了日本這次核泄漏的後果。
日本福島核電廠為了給反應爐降溫釋放的含輻射的蒸汽，主要是放射性的碘(I-131)和銫(Cs-137)。其中進入自然界、落在草地上，被牛吃掉，進入牛奶的比例佔55%，進入其他食品、蔬菜佔15%，通過呼吸進入人體佔15%， 皮膚接觸佔15%。
他說，碘(I-131)在自然界中的半衰期為8天，所以一個月後就沒有什麼了。在人體中的半衰期為三個月。 而銫(Cs-137)在自然界半衰期為30年，在人體中為70天。
所以比較嚴重的是牛奶，福島牛奶測出的放射性碘含量比平時高出10倍。
大衛•布蘭納說：「應對辦法，暫時不要喝日本福島的牛奶。服用碘化鉀沒有什麼害處。但不是防止放射性碘的正確方法，就是不喝那裡的牛奶就好。蔬菜只要通過清洗就可以消除表面的輻射。但是有可能進入食物鏈，所以今後十年都需要加強監測。目前還看不到銫(Cs-137)造成的嚴重問題。」
針對中國出現的搶鹽風潮，哥大日本經濟研究中心副主任大衛•韋恩斯坦表示：「重要的是盡快公布所有信息。因為如果人們不瞭解情況，就會往最壞處想。」
人們一生中有44%的可能性得癌症。日本在二戰時有兩個城市遭到原子彈攻擊，周邊一英里的範圍內受到輻射致癌的機率是44.3%。 因此，布蘭納說，這次事故只是從長遠來講，稍微增加了致癌風險。
布蘭納說，日本電視現在每天三次，播報輻射劑量的風險。好在風把放射性蒸汽吹入了太平洋。在人類自以為是的高科技時代，真正救命的卻是比較懂事的風。如果風吹向內陸，後果會比現在嚴重。
東亞研究所日本豐田研究項目主任、政治學教授傑拉德•柯蒂斯說，輻射強度在遠離核電站的地方會很小，到中國和俄國已經很遠了。
傑拉德•柯蒂斯：「對核輻射的恐懼每個國家的人都有，所以也不奇怪，中國人去買碘鹽，說吃了防輻射。實際上防不了輻射，還會得高血壓。」
輻射生物物理學家布蘭納認為，比較危險的是堅持在核電站的工人，幾週後可能會有人死亡。對普通民眾，更多的是心理問題。他舉例，巴西一次核事故，13萬人前去檢查，其中250人受到輻射。但是在前面檢查的6萬人中，有5千人出現受到輻射的症狀，主要是心理恐慌造成的。他建議，每個人去做一個放射檢查。只需要在手指尖取血驗血，這樣就會放心。
他還通過數字比較了這次日本核泄漏與1986年切爾諾貝利核電站事故、1979年美國賓州事故和1957年英國事故的規模，日本這次只比這三次當中最輕的賓州事故略微嚴重一點，但絕對不是切爾諾貝利。
在日本的外國人有離開的，但是本地人和住的時間比較久的外國人沒有動。至於去日本旅行，布蘭納建議，推遲一週再看。
美國有23個與福島反應爐同齡的反應爐，但是布蘭納認為，這樣的事故不會發生在美國，因為美國的核反應爐都有遭遇斷電之後的備用方案。
這次災難對日本政治、經濟的影響，本臺將做後續報導。
