日本遭逢311強震重創後，雖然重建之路艱辛漫長，卻也促使不少日本民眾重新思考，在追求便利富裕的文明主流價值之外，是否有更為儉樸自然的生活選擇。日本滋賀縣人口不到千人的「小舟木環保村」於6月初出版「小舟木環保村物語」，希望更多人瞭解慢活環保的生活能夠帶來心靈真正的滿足，也期待為震後日本提供重建的新方向。
日本「朝日新聞」的報導指出，由滋賀縣立大學教授、同縣近江八幡市建築公司與當地居民組成的非營利組織法人機構「環保村組織網路」，自2000年起買下約15公頃土地，合力打造理想中的環保村。該組織並於6月初，出版介紹該村從無到有歷程的「小舟木環保村物語」，描述目前約220戶的800位居民農產品自產自銷、廚余堆肥、電動汽車共用、鄰里互助等環保生活。
八幡市小船木町的「小舟木環保村」歷經十餘年努力，發展至今儼然成為日本體現環保節能精神的迷你世外桃源。該村制訂的憲章規定，「培養當地資源物盡其用的文化」、「不傷害環境並珍惜環境賜與的恩惠」、「尊重個體同時強化相互支援的群體關係」等。為實現憲章精神，當地住家多採用縣產木材或建築廢材打造，同時設置太陽能面板作為部分電力來源。每戶人家都有約10坪的菜園，不僅自用也在定期市集中銷售。菜園或是洗車清潔等水源來自雨水收集，菜園肥料則來自社區堆肥桶。
目前，環保村居民以20、30歲的年輕族群為主。為強化社區團結，當地每月出版「小舟木環保村通信」，刊登自治會聯絡事項、最新活動報告及村民意見等。去年成立的「小朋友社團」則提供親子同樂交流的場域，不僅讓村民分享媽媽經，也讓玩具、兒童繪本等資源相互流通。
此外，社區每天定時遛狗的婆婆媽媽，也擔負起巡守隊角色，守護上下課學童的安全。
一位去年搬入環保村的年輕媽媽表示，孩子以前很怕泥土，現在卻好喜歡在大自然裡活動，全家假日時喜歡在家庭菜園裡種菜，關係也比以前更為緊密。「環保村組織網路」理事長仁連孝昭說：「在一般對於節能減碳的要求日益高漲的情況下，希望本村能為日本強震後的市鎮重建，提供具體的先進實例。」
