隨著經濟的發展，中國的富人越來越多，新富階層的崛起引起注意。普遍觀點認為，中國的新富階層裡，真正靠勤勞致富的很少。臺灣的陸委會星期五開會研究大陸新富階層產生的途徑和影響。
在中國，到底有多少錢才算是新富階層，這個很難有統一的定義,不同專家有不同的標準。國際上研究新富階層的時候一般用擁有6.6萬美元以上的金融資產來定 義。臺灣有學者把大陸家庭年收入在人民幣10萬到70萬之間的人定義為新富階層，這個階層主要包括私營企業老闆、專業人士、官員、房產擁有者和投資者等。 在臺灣行政院大陸委員會星期五的會議上，學者們提到，有政治背景是多數大陸新富階層的共同特點，這些人多數通過特殊或非法的途徑獲得財富，真正通過勤勞而致富的比例非常低。上海的馮正虎先生曾任教於上海財經大學，並擔任過中國企業發展研究所所長。馮正虎先生在分析中國新富階層致富的途徑時說：
「財富的形成的原因更多的是過去的計畫經濟裡面的那些廠長經理們吧，轉化過來，轉化成現在的一些企業資本家。包括一些知識份子下海過程中，這還是一個正常過程，那麼很多暴富階層就是利用機會發財，這部分很多的，這一部分很多和政府權力有關係的，很多違法的。現在的法律越來越健全了，那麼剛剛開始是從計畫經濟走向市場經濟的過程當中，因為我們的法律是不健全的，一部分人會利用他們的背景發財致富。」
普遍觀點認為，中國新富階層的出現是幾十年改革開放的一個結果。中國改革開放之初，政策向沿海地區傾斜，側重沿海地區經濟的發展，加大了沿海與內地的經濟差別和貧富差距。馮正虎先生注意到，現在中國的貧富差距不僅是沿海和內地之間的地區差距，還是新富階層和貧困階層之間個人財富的差距，就是中國一些貧困的地區也有新富階層：
「可以說出現一個權貴階層吧，而且這個階層特點他是權力跟資本結合很緊的。這個階層他佔用了很大的社會資源。」
臺灣的專家認識到，大陸新富階層是推動奢侈品消費和房地產市場的主要階層，他們即可能是臺灣商家的合作者，也可能是競爭對手，這是大陸新富階層的崛起可能為臺灣帶來的經濟利益，臺灣應該繼續吸引大陸人到臺灣旅遊和投資。在對大陸社會的影響方面，臺灣的專家認為，由於大陸新富階層多數有政治背景，所以這個階層的崛起會進一步加劇大陸的貧富差距，這個階層炫耀式的消費觀也可能讓大陸民眾反感，產生仇富心理。來自大陸的陳凱先生畢業於美國加州大學政治系，是《一比十億》一書的作者。陳凱先生分析說，中國沒有搞真正的資本主義，所以不存在資產階級，權力與資本的不正常結合產生了現在的新富階層：
「因為資本主義本身的定義是個體謀取利益。每個個體自己可以自發，自己產生價值而謀取利益的一個系統，一個制度，而在中國並不是這樣。中國個體在中國不起作用。在根上主要是中共社會存在的實質，它是一個由一群執政集團而統治的一個朝代，黨朝。你一定要加入這個黨朝你才能取得利益。執政者本身他要做什麼事呢？他要用他的執政來為自己口袋裡裝錢。」
除了開豪車、穿名牌、住豪宅外，中國的新富階級還喜歡移民海外，加拿大和美國是他們的首選。陳凱先生說：
「溫哥華為什麼房地產炒得比紐約還大，因為當時在那裡有一個投資移民，這投資移民的話就是說所有的這些通過這些官員所掙的錢都到自己口袋裡，成箱成箱的現款拿到溫哥華買房地市場，他知道在中國地產不是私人的，投資都是不保險。」
陳凱先生注意到，中國貧困階層的仇富心理和美國一般人嫉妒富人的心理是不一樣的：
「對仇富是出於一種不正義的現象產生的，在美國有貧富不均，但這種貧富不均是正常的，多勞多得，從零開始。在一個公正的社會裡面，在一個公正市場的社會裡面去創造經濟利益。中國不用，90%以上在中國的新富是中共官員的子女們，親戚朋友或者跟他們有關係的人。搞一個批文就幾億塊錢。」
有一個數字顯示，中國年收入在100萬以上的人，有300萬。年收入在30萬-100萬之間的人，有5000萬。
