中國官方媒體報導，目前在中國許多地方出現了很多因家長對公立學校制度不滿，轉而選擇讓孩子在家裡上學的案例，包括家長集資合夥開辦小規模傳統式的私塾學堂等。
北京出版的《中國青年報》星期一報導，當下，許多中國家長，尤其是城市家長，對現在的中小學教育有諸多不滿。
他們認為，目前中國的學校教育的教學內容、教學方式、教學效果、評價手段等多方面都不能使孩子真正體會到學習的快樂，不能高速有效地吸收到有用的知識，不能掌握適應現代社會生活的學習方法。
於是，有些家長用行動對現行中國教育制度表達不滿：他們讓孩子在家上學，或者進入私人辦的私塾、或學堂。
報導說，目前在北京、上海、廣東、浙江、江蘇、湖北、雲南等地存在大量孩子在家上學的個案。教學階段涵蓋幼兒園、小學、初中，乃至高中。形式多種多樣：有的是父母在家教孩子，有的是親戚朋友把孩子集中在一起上課，有的是一個區域的孩子們共同學習，有小規模的類似中國傳統的私塾、或學堂等。有些已初具微型學校規模。
報導列舉一位名叫葉萬紅的母親的經歷說明一些家長選擇讓孩子在家上學的情況。
葉萬紅是師範專業畢業、曾經當過公辦小學校長，在自己的孩子要上小學之際，她卻找不到令她滿意的學校。 在幾位家長鼓勵下，她就把房子賣掉，租了一套一層的房子辦起了學堂。
葉萬紅表示，教育就應該像媽媽給孩子做的飯菜一樣，是營養的、可口的、溫馨的。她辦的小學堂每天給每個孩子制定一個學習目標。每天上午是知識類課程，下午是美術、音樂課，所有課程都不是講授式，而是老師和孩子們分享式的。
中青報的報導說，像葉萬紅這樣，因苦於找不到滿意的學校，由幾個家長自助教學，或乾脆辦成小學堂的教學形式，目前在中國各地都開始出現。
以北京為例，城區北部的天通苑和回龍觀地區是這類小學堂的集中地。例如，「日日新」學堂就是4個家庭為了4個孩子讀書、在2006年互助辦的小學堂。現在日日新學堂在沙河邊上建起了一座法式校舍，幼兒園部有100個孩子，小學部有50個學生。家長自助的特點沒有改變，家長經常參與學校事務。
日日新學堂的校長王曉峰表示，達到國家規定的課程標準是他們最低的教學目標，他們的課程體系和效果其實超越了新課標。
他還補充說，他們的學堂是有個性的學校，將西方的理性精神和東方的感悟式教育結合起來，實現「真」的教育。
在美國紐約的中國社會文化問題學者謝選駿認為，如今中國出現類似傳統私塾和學堂的教育個體是個有積極意義的發展。
「 可以在家裡教學，這是一個進步。因為中國政府辦的教育是把人培養成黨的工具。教育上它是比較僵化，私學是比較多元化了。大家可以按照自己的意願來教學。中小學一天到晚都學唱愛黨、聽黨的話，給小孩洗腦。中國的教育方式比較古老，就是以背誦為主。現在已經不適應這個時代了。過於強調背誦就會把人的思想束縛住。也不適合現在這個資訊爆炸的時代。因為資訊爆炸的時代不可能憑記憶來取勝。當然得使用比較靈巧的力量。所以中國應該對這個以背誦和灌輸為主的教育進行改變。」
中青報的報導還說，目前，中國「在家上學」的實踐在教育理念、內容、方法上呈現多元，但有一點是共同的，就是重視家庭教育的價值，重視家長的直接參與，強調對兒童的愛和尊重，實施以每一個學生為本的個性化的教育。」
21世紀教育研究院院長楊東平對此表示，這一實踐順應了社會結構分化、教育需求多樣化的發展趨勢，對於增加教育的選擇性、豐富性和提供高品質的教學，滿足不同群體的教育需求具有重要價值。
旅美中國社會、經濟問題學者程曉農認為，中國公立學校之所以質量下降是因為官員們不願在基礎教育領域裡投資。
「 辦教育，尤其是辦以小學和中學為主的教育是最能夠提高公民的文化水準和素質的，但是這樣的教育活動不會讓經辦的幹部有多少發財的機會，所以，中國的各級幹部對辦教育興趣不大。教育經費的支出主要是在地方政府。按中國的財政制度，中央政府只負責教育部直屬的一部分大學的開支。所有的中學以下的教育和一般的大學都是靠地方政府自己來辦的。對地方政府而言，中國有一個現象叫做‘吃飯財政’。就說每一個縣都養了大批的官員。這些官員需要各種開支。要領工資、要公費旅遊、要公費開好車、要公費吃喝。這個開支永遠不夠。開支不夠的情況下，他們唯一的辦法就是從教育經費裡扣錢。這樣到一個縣了以後，不管上面撥多少經費，教育經費也是不夠的。」
「在家上學」是美國19世紀末開始的一種獨特教育方式，於20世紀50年代蓬勃發展。當時，社會上一些擁有經濟實力和較高文化素質的中產階級家庭，認清了學校教育的程序化、機械化等弊端，同時出於宗教、安全等方面的考慮，不願再將孩子送入公立學校，從而選擇了自己在家教育孩子。
他們自己帶領孩子學習，更加關注孩子的個性、天賦和興趣點，在此基礎上選擇適當的教育方法和學習重點。
從20世紀80年代開始，美國各州陸續出臺相關法律，確認在家上學的合法地位。1993年秋季，「在家上學」在美國50個州合法化。「在家上學」的孩子雖然拿不到正規學校的文憑，但可以憑藉全美大學入學考試SAT（相當於中國高考）的成績進入大多數高等學校接受大學教育。
