這是一個很「倒霉」的故事，也是我自己的故事。
近日，我在新浪微博上貼了一位訪問中國的西方記者的話，他稱：「我拒絕把中國的媒體工作者叫‘記者’」。我也是記者。記者的本能之一就是對聳人聽聞的詞特別敏感，我直接就把他那句話放在微博上了。
然後我去首爾參加一個論壇，忙了兩天，幾乎沒顧上看微博。回北京後卻發現，我的微博突然「紅」了。
在我的微博生涯中，第一次看到了傳說中電腦屏幕上微博「轉發」次數每隔幾秒更新幾十次的奇特現象，大部分是罵那位記者，還有——是的，是罵我。這也許很正常，因為一個「轉發」負面信息的人跟那個負面信息的當事人一樣討厭。
我還發現幫我「走紅」的一個人，是一位中國影視明星——姚晨。不知道什麼原因，她對我的那個帖子感到興趣，而且轉發到自己的微博上，同時加了自己的評論：「說這話的外國人，是因為體會不到，在黑夜裡尋找光明比在太陽下追求光明，更需要勇氣。」聽起來好像某個電影裡聽到過的既浪漫又模糊的一句台詞。
坦率地說，我心裏對姚晨的評論感到有點複雜。大家都知道她用的比喻是「雙刃劍」，一方面表示她對「黑夜裡尋找光明」的中國記者的支持，另一方面也默默地指責中國媒體工作者面臨的大環境。這非常有效，因為用了生動、具體的「黑夜」、「光明」等詞彙來形容某件事情，同時也非常安全，因為用的是比喻，不是直接描述，而且這樣的話不會「得罪」任何人。這就是一塊石頭打下兩隻鳥的做法。
這樣的做法在當前充滿著複雜因素、經歷著快速變革的中國社會裏可能是最安全的「生存大法」。但這種「完美」的做法卻讓我這個「老外」感到有一點不合心意。我想我們可不可以更直接一點？我不想造成混亂，相反，我認為這樣的廣泛使用比喻的說法的會造成理解混亂。比喻本身包含融通性、模糊性以及多樣解釋的餘地。我想姚晨作為在中國有這麼大社會影響力的人，彷彿可以更勇敢一點──她可不可以不隱藏在比喻的「保護層」裡？
跟其他國家一樣，我想不是所有的中國記者是「黑夜裡尋找光明」的英雄，肯定跟我一樣是很普通的記者。同時，因為國情的原因，中國記者在國際同行裡得不到尊重的事情時有發生。這對他們也是非常尷尬的事情。比如：一位我認識的經常去國外的中國官方電視臺主持人曾經私下跟我說，作為中國的記者去國外，最尷尬的是不少國外記者同行不認可中國記者，甚至叫他們「公務員」，因為他們是為政府說話。
我決定冒險跟她進一步「切磋」，問她所指的「黑夜」是什麼，她跟「黑夜」保持什麼樣的關係，而且她為了改善「黑夜」狀態做了什麼樣的努力等問題。
姚晨沒有直接回答，但一位傳播學教授介入了。這位教授說：「說這種話的外國記者，是多麼的無知外行，或多麼的狹隘自大。他不知道，恰恰是不自由環境中追求自由、新聞管制情境中逼近真相的記者，才最堅韌，最可貴。」
後來姚晨也在自己的微博上發了一個帖子：「會寫中國字未必能懂中國事」。不久她的很多粉絲對該帖子進行討論，尋找這個「不懂中國事」的人是誰。有個評論稱：「大嘴在罵蒼井空」。也有很多網民稱姚晨指的是「棒子國記者」，而且加了我的微博地址。我的微博就這樣更「走紅」了。同時，我「倒霉」的微博經歷就這樣開始了，因為大量支持姚晨的網民來我的微博留下大量批評的評論。
我個人作為媒體研究者，本來想看看該事件如何變遷，評論數什麼時候達到高峰期，什麼時候達到下降期，直到結束。也就是說，我考慮把我個人的微博案例作為研究、實驗的對象。但是，我的一些中國網友通過私信等方式介入。有人告訴我，姚晨是在中國粉絲最多的「微博女王」，冒犯她就很危險, 擔心我被她的 「憤青」粉絲「黑」掉。但他同時建議我，千萬不要刪除我原來的帖子，因為如果那樣做的話，姚晨的粉絲會認為我「認輸」了，他們會更猛烈地攻擊我。不過，更多的人說我跟姚晨之間「有誤解」，說姚晨是一位有「公民意識」的演員，她很不錯；還有人說，我跟她都是「自己人」。啊？自己人？不知道什麼原因我特別喜歡「自己人」這個詞兒。
其實，我對姚晨不太瞭解，只知道她是著名中國演員。我讀了姚晨的一些微博帖子後，也贊同她是有公民意識的人的說法，不必把事情延續下去。我刪除了我的有關微博帖子。關心我的那個網友說的對，刪除後，我蒙受了更多攻擊性的評論。
後來，有個觀察者稱，我跟姚晨都有問題，就是我的說法太直接、姚晨的說法太間接。談到我，他認為我的口號喊得 「挺響亮」，他建議：我在微博上的發言「別太較勁，點到為止」。
總體來說，「棒子國」記者錯了。他也正在學習在中國特色的微博上如何進行安全社交。
