荷蘭科學家馬克-波斯特展示試管肉或稱培養肉樣本(網路圖片）
據國外媒體報導，科學家正在設想新方法，用來滿足世界對肉食日益增長的需求。「培養肉(Cultured meat)」或稱試管肉，是在實驗室培養皿裡培養，而非從被屠宰的家畜身上獲得的肉，這種肉或許能成為解決養活整個世界、保護環境和少殺數百萬隻動物的方法。當然，它需要一段時間才會流行起來，而且價格也不會便宜。
據荷蘭馬斯特里赫特大學的血管生物學家馬克-波斯特說，第一個實驗室培養的漢堡包的生產成本將達大約25萬歐元(34.5萬美元)，他希望很快就能揭開這種美味食品的神秘面紗。專家表示，這種肉具有拯救動物的生命、節省土地、水、能源和拯救地球本身的巨大潛力。電話採訪時波斯特在馬斯特里赫特的實驗室裡說：「第一個漢堡包將會成為這個新概念的有力證據，證明它能成為現實。我認為我可以在未來一年做到這些。」它聽起來和看起來可能有點像人造肉，但試管肉或稱培養肉是真正的動物肉製品，只不過它從來都不是完整的活動物的組成部分，它與人造肉或針對素食者利用大豆等植物蛋白製成的肉替代品完全不同。
波斯特利用從屠宰場收集的剩餘動物材料，並用糖、氨基酸、油脂、礦物質和它們所需的其他所有營養物質製成的混合液，通過適當方法培養它們。迄今為止他已經生成像發白的肌肉的條狀物，每條大約2.5厘米長，不足1厘米寬，而且非常薄，幾乎是透明的。把足夠多的這種東西疊放在一起(大約3000 條)，並加入幾條實驗室培養的脂肪，你就能製成世界上第一個「培養肉」漢堡包。他說：「第一個人造漢堡包將在學院實驗室，由訓練有素的學術工作者培養。它是手工製造的，非常耗時耗力。這也是它的生產成本會如此之高的原因。」除此以外，它還引不起食慾。由於波斯特的試管肉沒有血液，因此它沒有顏色。此刻它看起來有點像扇貝肉。
與所有肌肉一樣，這些實驗室培養的肉條也需要通過鍛練才能長得越來越強壯，否則就會日益衰弱。為了做到這些，波斯特利用肌肉的天然趨勢，讓它們在培養皿裡的維可牢搭扣之間收縮和伸張，通過這種方法為它們提供阻力，幫助它們變得更強壯。瑞典林學平大學的生物倫理學家斯特蘭-韋林等人造肉這一想法的支持者表示，這與工業化農場(普遍採用生長素和抗生素促進產量，提高利潤)大批量生產的家畜一樣具有吸引力。傳統的肉食生產產量很低。要獲得15克可以食用的肉，你必須給動物餵大約100克植物蛋白，這是一個越來越無法維持的公式。韋林表示，所有這些都意味著，要想養活龐大的人口，滿足全球日益增長的肉食需求，找到生產肉的新方法非常必要。
韋林說：「當然，你也可以通過吃素，或者少吃肉食達到上述目的。但是當前趨勢似乎並非朝著那個方向發展。有了培養肉會更加穩妥，人們可以照常吃肉，但不會造成那麼多破壞。」據世界衛生組織說，肉食年產量將從1997年到1999年的2.18億噸迅速上升到2030年的3.76億噸，之後不斷增長的人口似乎還會進一步抬高這一數字。波斯特說：「當前的畜肉生產是不可持續的。它既不是從生態學的角度出發，也不是從體積的觀點出發。現在我們利用超過 50%的農業用地飼養家畜。這是非常簡單的數學問題，我們必須找到其他可供選擇的辦法。」據聯合國糧食及農業組織2006年的一份報告顯示，工業化農業對氣候變化、空氣污染、土地退化、能源消費、森林砍伐和生物多樣性減少做出了不可忽視的巨大「貢獻」。
這份名為《畜牧業的巨大陰影(Livestock's Long Shadow)》的報告稱，肉類加工業的溫室氣體排放量大約佔全球總排量的18%，隨著中國和印度等迅速發展的國家的消費者食用更多肉，這一比例還會繼續增加。漢娜-托密索進行的一項研究，對不同種類的肉食對環境產生的影響進行了調查，其中包括羊肉、豬肉、牛肉和培養肉，她表示，迄今為止實驗室培養的肉對環境造成的影響最小。該研究發表在今年初的《環境科學與技術》雜誌上，她的分析發現，用試管培養我們最喜歡的肉，耗能將會減少35%到60%，溫室氣體排放量減少80%到95%，而且佔用土地量比傳統生產動物肉的方法大約少98%。托密索是英國牛津大學野生生物保護研究室進行的這項研究的負責人，她說： 「我們並不是說我們現在可以或者說必須用這種實驗室培養肉取代傳統肉產品。」但是她表示，培養肉「將會成為解決養活全球不斷膨脹的人口，同時減少溫室氣體排放量和節省能源及水的一種方法」。
儘管該領域的專家也承認，不出幾年可能就能像生產香腸或雞塊一樣，以加工形式生產試管肉，生產更多豬排或肉片等像動物肉的產品或許更複雜，而且可能需要更長時間才能研製成功。波斯特的資助者是一位希望荷蘭科學家取得成功的匿名私人投資人。波斯特希望在明年8月或9月向世人推出第一個人造漢堡包，不過他承認，此刻他生產的人造肉還不夠美味可口。迄今他還未品嚐自己的產品，不過其他人對培養肉的評價不是很好。一位俄羅斯電視臺記者去過他的實驗室，品嚐了一塊培養肉，不過這沒給他留下任何印象。
波斯特說：「目前培養肉還不太可口。口味並不是一件微不足道的事情，因此我們還需要繼續研究，以便讓它變得更美味。」不過他確信，只要有適量的合適種類的脂肪，或者再注入一些實驗室培養的血液，讓它具有顏色和鐵元素，他的試管肉在外觀和口感上就能與真正的肉相媲美。波斯特還希望，調整和改變事物的能力意味著科學家最終將能令肉更健康，例如擁有更少飽和脂肪，更多不飽和脂肪，或者更營養。他說：「我們的想法是，由於現在我們是在實驗室裡進行生產，因此我們可以控制所有這些變數，最終我們可能會把它轉變成一種生產更健康的肉的方法。然而對於牛或者豬，你很難控制這些變數。」
