每逢聖誕節，很多美國人都慷慨解囊， 幫助那些生活境況不如自己的人。美國之音駐洛杉磯記者奧沙利文採訪了洛杉磯地區的幾個慈善機構。
在洛杉磯市內的一個低收入居民區，有一個叫作「兒童學校」的私人辦的慈善機構。每年到這個時候，都有好幾百個孩子到這裡來過節。這裡有聖誕老人，而且孩子們回家的時候，還都能帶走玩具和其他公司企業捐獻的禮物。
瑪麗·科林斯從前是一家公司的主管，現在已經退休了，她長期以來一直是這個慈善機構的董事之一。她說，聖誕節期間給孩子們組織的這個慶祝會，對很多孩子來說，都是一年當中最高興的一件事。
瑪麗·科林斯說：「由於他們所處的環境，這些孩子在聖誕節那天，一般早上起來，都不會在聖誕樹底下看到各種各樣的禮物在等著他們。由於有很多公司都願意捐助，而且還有那麼多的人願意幫忙，這些孩子能到這裡來，拿份禮物，拿本書，跟其他孩子一塊兒過節。」
*暫時忘卻煩惱*
11歲的凱瑟琳·瑪丁內茲放學以後經常到這兒來。她的母親羅莎也在這兒聽一門有關如何更好地當好家長的課程。羅莎說，無論是當母親的，還是孩子們，都很高興能到這兒來過節。
羅莎說：「我們來這裡很開心。孩子們能得到一份禮物，和別的小朋友一起玩兒，當然也很開心。」
來這兒過節實際上也是讓孩子們有機會暫時忘卻日常的煩惱。「兒童學校」這個慈善機構的負責人尼娜·瑞佛伊說，來這兒的孩子們一般居住環境都不 怎麼好。
她說：「來這兒的孩子們一般都住在時有暴力事件發生的居民區，有的家裡還有虐待兒童、父母吵架、動武等各種問題。家裡有什麼事兒，孩子往往都會受影響。」
這家慈善機構還給情感上受到創傷的孩子、或者是失去了父母親的孩子提供心理諮詢，同時還提供課外活動，孩子們放學以後，可以參加。
在洛杉磯的另外一個社區裡，一些無家可歸的成年人聚居在這裡。一些社區服務人員給他們帶來一些食品，還有其他方面的幫助。
*每逢佳節倍思親*
這個叫作「洛杉磯使命」的慈善機構，是由教會發起的，負責給無家可歸的人提供住所和飯食，這裡還有一個電腦室，來這兒的無家可歸的人可以上網找工作。
傑森·海明自己也曾是無家可歸的人，曾經得到這家慈善機構的幫助。他說，聖誕節的時候，對那些無家可歸的人來說是很難受的。
傑森·海明說：「一到這時候，就會想到家人，難免有些傷感。回想起自己童年的時候，在聖誕樹下面打開禮物的情景，容易讓人回憶往事。」
史密斯是這家慈善機構的負責人。他說，對於無家可歸的人來說，聖誕節不是什麼索求昂貴禮物的時候，對於他們來說，節日期間可能想到的禮物，一般都很簡單，比如說一雙暖和的手套。
史密斯說：「還有就是，他們可能很想和家人團聚。這也可以說是作為人的最基本的一點要求。對於他們來說，心裏想的不是什麼名牌汽車，而是作為人的一些最基本的需要。」
慈善機構工作的人都說，希望節日期間的感受能夠提醒人們，總是有需要幫助的人，而且不僅僅是在聖誕節這一段時間。
