2011年4月上海卡車司機罷工抗議
2011年，中國從南到北，罷工事件層出不窮，涉及的行業觸及社會的方方面面。地方當局在「維穩」的要求下，絲毫不敢怠慢。
*各地罷工事件此起彼伏*
十幾年來，勞動力密集的製造業一直在工人群體事件中佔很大比重。2011年，中國的許多工廠、特別是珠三角地區的私營加工企業儼然陷入了一股罷工潮。
10月，深圳一家外資手錶代工廠員工因不滿廠方把休息時間從工時中扣除，舉行了上千人的罷工。11月，深圳精模電子科技有限公司發生千人罷工，抗議加班時間太長、補償太少。罷工者還試圖封堵107國道。目擊者說，政府出動數百名警力到場維持秩序。同一個月，深圳一家內衣製造廠的一名主管對員工口出惡言，引發該廠400名工人罷工抗議。
另一個在去年引發關注的罷工群體是中國城市裡的出租車司機。杭州出租車司機8月1日起開始罷工，抗議運營成本不斷攀升，利潤降低。10月，廈門出租車駕駛員出於類似原因也舉行罷工，一些沒有參加罷工的司機還遭到罷工者的報復，發生砸車事件。
此外，上海卡車司機在4月聚集抗議，要求調高運費，補貼收入。罷工造成上海集裝箱港口貨運阻塞。
在這一波罷工潮中，國有企業也沒能倖免。今年4月，貴州黎陽航空發動機公司的員工因不滿公司內部改革方案罷工。員工指責公司領導暗箱操作，壓縮員工工資。
*生計壓力導致罷工*
罷工事件的起因，大部分與勞動者收入過低有關。中國通貨膨脹嚴重，生活成本增加，而由於僱主的壓榨或者種種制度上的限制，許多人的收入跟不上通漲的腳步。
參與廈門出租車司機罷工的趙師傅對此忿忿不平。他說：「我剛來廈門時的房價兩千多一平米，那時起步價是8塊錢，現在房子兩萬多塊錢，起步還是8塊錢。現在油價、肉價、菜價什麼都漲了，我們租的房子，以前租的「城中村」的房子一間150塊，現在都漲到5、6百塊錢了。我們的生活成本在增加啊，你現在還是8塊錢，我們怎麼活？我們肯定要罷工，對不對？」
在私營企業中，僱主往往把員工工資壓到最低限度。設在香港的中國勞工通訊組織最近發表中國勞工權益保障研究報告指出，長期以來，政府調整的最低工資標準已經成為私營企業僱主調整工資的風向標；如果政府不調整最低工資標準，僱主就不會提高工人工資。最低工資這一保障標準成為企業主壓低工資的指標。
此外，一些經濟學家認為，美國經濟回升緩慢以及歐洲債務危機與罷工潮有直接聯繫。歐美市場今年對中國製造產品的訂單減少，中國企業的直接反應是削減成本，壓低工資，增加工人勞動時間，使得勞資關係雪上加霜。
*面對罷工，當局維穩為先*
當局在罷工面前作出謹慎反應，往往出動大批警力維護秩序。根據2000年公安部發布的《公安機關處置群體性治安事件規定》，罷工、罷市和罷課與集體靜坐和上訪列入群體性事件的第一層次類別。中國勞動通訊的報告說，「維穩」已經成為當局的一種執政的模式。罷工等工人集體行動一直被視為「社會不穩定因素」，被列入維穩的對象。
地方政府在發生罷工時往往會出面在勞資雙方之間斡旋。杭州發生出租車司機罷工後，市政府出臺臨時補助措施，司機每做成一筆生意能獲得政府一元錢補貼。深圳手錶代工廠罷工事件發生後，政府也出面調解。但是批評者認為，中國缺乏勞工集體談判制度，在政府介入下，工廠只會看政府的眼色，不會真正顧及員工利益。
據《華爾街日報》報導，中國製造業11月繼續縮減，衡量製造業增長規模的採購經理人指數為2009年以來的最低水平。《華爾街日報》援引匯豐銀行經濟研究專家屈宏斌的話說，中國經濟仍然面對出口下滑的風險。報導說，香港中小企業國際交流投資協進會會長趙志雄預計，明年珠三角地區的製造業將面臨更大壓力。
