中共中央機關刊物《求是》雜誌發表新年第一期文章《正確認識我國社會現階段的道德狀況》引起海內外媒體的極大關注。
一月四日的 « 東方早報 » 非常敏感地注意到，《求是》雜誌的文章提出的問題「已超出單純道德評價的範疇，涉及對中國特色社會主義總體成就的評價」。
« 東方早報 » 表示，文章不僅是對2011年全年道德大討論的理論總結，也包含了最高層對未來道德體系建設的高度期待。
報紙同時回顧了2011年4月14日，中國總理溫家寶在同國務院參事和中央文史館館員座談時痛陳，「誠信的缺失、道德的滑坡已經到了何等嚴重的地步。」
在回顧之後， « 東方早報 » 用幾個例子論證了溫家寶的話。報紙說，在2011年發生的事件中，這樣的例證並不少見。這些事件所引發的主流輿論的反思、追問和建言一次又一次把道德的討論推向前臺。
第一波的道德追問，由去年年初的食品安全問題引發，以企業的道德責任為核心。
在「瘦肉精」、「染色饅頭」、「地溝油」、 「毒生薑」、「獸藥荳芽」集中出現於各類媒體，特別是在溫家寶上述談話發表後，新華社、人民日報、人民日報海外版連續於4月18日至20日發表《止住道德 的滑坡》、《如何才能催生企業道德血液》、《用法治堤壩阻擋道德滑落》、《拿什麼拯救食品安全的道德》等評論文章。
9月，以全國第七個「公民道德宣傳日」和第二屆全國道德模範評選揭曉為標誌，主流媒體掀起第二波道德討論的熱潮。人民日報分別於6日、7日、20日發表了《「倉廩實」更需行道德》、《道德和法律究竟誰撞了誰》、《你我都可以成為道德模範》三篇評論。
10月13日， 兩歲的「小悅悅」在佛山南海相繼被兩車碾壓，7分鐘內，18名路人漠然而去，將「道德滑坡」的輿論推至巔峰。
對《求是》雜誌的文章 « 東方早報 »引用專家的話告訴讀者， 「自下而上的道德討論貫穿了過去一年的始終，那麼，中共中央機關刊物再次以這般規格發出‘正確認識我國社會現階段的道德狀況’的聲音並引發空前熱議，預示著，一場有關道德問題的大討論即將在新的一年裡再掀高潮。」
« 東方早報 » 在報導中引用中央黨校教授周熙明說：「重新回歸常識、常理、常情，那麼我們這個時代、這個社會的道德秩序就會更加完善。」
« 東方早報 » 同時引用網友留言說，「誠哉斯言，討論就是為了繼續呼籲回歸‘三常’，就意味著渴望與期許。承載著對道德新年的深沉渴望，人類就不懼於世界末日。」
應該說， « 東方早報 » 的觀點是很清楚的，報紙用平實的語言，用新聞性的例子支持了溫家寶就道德問題闡述的觀點，同時引用周熙明與網友的話來支持溫家寶。同時« 東方早報 » 也讓讀者知道《求是》雜誌的文章提出的問題「已超出單純道德評價的範疇，涉及對中國特色社會主義總體成就的評價」。
在海外，大紀元網站回顧說，中共官方報紙《光明日報》曾於去年兩度發表社評，批評溫家寶的 「道德滑坡」論。
美國之音三號發表文章說，《求是》雜誌的文章是中共喉舌第四次不點名批評中國總理溫家寶所說的中國「道德滑坡」的政見。同一期《求是》刊登中共總書記胡錦濤文章直斥敵對勢力正加緊西化、分化中國，尤以思想文化領域重點作長期滲透，須以有力措施「防範應對」。香港《蘋果日報》評論認為，黨刊如此公然批評溫家寶，並借胡打溫，顯示中共高層權鬥的白熾化，也凸顯在中共十八大舉行前夕，中宣部將加強輿論控制。
