二月的十四號，中國的國家副主席習近平將要訪問美國。這和去年美國副總統訪問中國一樣，引起了國際媒體很大的興趣。
去年美國副總統拜登訪問中國引起很大興趣的原因，是因為他沒有按照常規，把訪問的重點放在第一和第二號人物的身上。而是放在了中共內定的接班人身上。也就是說美國把和中國打交道的希望放在了下一代領導人身上，對現任領導人已經沒有多大的興趣了。
為什麼會這樣呢？最主要的原因是胡錦濤、溫家寶執政多年來，中美關係沒有任何正面的發展。不僅在人權和各項政治議題上沒有絲毫的進展，而且在貿易等等經濟議題上也沒有任何正面的內容，迫使美國逐漸走向了貿易對抗的局面。在政治和軍事方面的政策調整已經開始，中美兩國在政治經濟和軍事各方面對抗的火藥味兒越來越濃。
美國又正值大選年，政治家們在中國問題上的表現已經和經濟政治等問題糾纏在一起，成為這次大選的主要話題。歐巴馬總統也沒有絕對的優勢。這就說明美國在這次習近平的訪問中勢在必得，要獲得經濟政治方面的利益，否則將失去選民和支持者的信任。這可以說是在今年選戰正式開始前，對執政的民主黨政府的最大考驗。
從中美雙方的態勢來看，美國的戰略調整已經對中國的國際政治形成了極大的壓力。在南海問題，貿易問題，伊朗問題上，中國近期的表現都顯得有些錯亂。左支右咄，進退失據。而南海和貿易摩擦的問題，又直接關係到國內形勢，也關係到領導人換屆的事務，於是現任領導人就順水推舟地把球踢給了接班人，引導大家把希望寄託在習近平的身上。
所以習近平這一次訪問美國的壓力很大，直到現在日期臨近了才宣布。這說明中共內部對這次訪問的鬥爭很激烈。各方討價還價，明爭暗鬥，最終也沒有達成一致的協議，沒有大家都接受的價碼。所以估計習近平這次訪問不會滿足美國方面的需要，沒有帶來美國人需要的籌碼。這從他訪問的日程上可以反映出來。
正式訪問當然要訪問首都華盛頓。除此之外訪問的兩個地方，一個是他過去訪問過的衣阿華州；另一個是華人最多的加利福尼亞州。這兩個選擇都有利於他打溫情牌，以便沖淡他這次訪問的失敗，至少在中文媒體上可以增加些溫情秀，看上去不那麼難堪，這也是他國內政治的需要。否則這次訪問就會成為政敵攻擊的目標，動搖他在換屆爭奪中的地位。
說的詳細一些，這次他如果在貿易和匯率方面作出大的讓步，就會影響到中美兩國大資本的利益。其中必然會有一些人倒戈支持他的競爭對手，必然會影響到十八大的人事布局，甚至他本人的地位。但是這種讓步會得到大多數中國老百姓的支持，也符合美國的利益。這種大開大合的利益之爭，可以說是關鍵的一搏，選擇起來確實很難，需要大智慧和大勇氣。估計習近平在還沒有真正掌權之前，會選擇拖延和迴避的策略，也就是說會讓美國人失望。這從他選擇訪問伊阿華州和加利福尼亞州作溫情秀的動作上，可以看出一些端倪。
在伊朗，南海和臺灣問題上，美國幾年來都採取咄咄逼人的態勢，而中國方面並沒有真正對抗的實力，所以政策也就必然是搖擺不定，進退失據。美國是最可能在這些方面做出讓步的，但是習近平必須在經濟方面做出讓步。沒有對美國大選有足夠影響力的讓步，歐巴馬政府也就沒有必要對習近平做出讓步。這種利益交換幾乎是赤裸裸的。
那麼習近平可能做出什麼讓步呢？從溫家寶最近一段時間的表現來看，在人權和匯率方面小幅度讓步的可能性比較大。但這種讓步能不能滿足美國方面做選舉秀的需要，就是雙方當面討價還價的內容了。在性格軟弱的歐巴馬和性格強悍的習近平之間討價還價，估計美國不會佔到什麼便宜。
但是習近平能帶回去什麼呢？臺灣問題因為馬英九的當選，已經沒有需要美國幫忙的事情了。伊朗問題已經有了伊朗政府的讓步，取消石油制裁也不符合美國和中國石油公司的利益。剩下的只有南海和東海的國際爭端了。美國在這些問題上給習近平一些讓步，有利於鞏固習近平獲得愛國主義輿論的支持，而且美國選民不會很在意日本和菲律賓的領土有多大。這是中美雙方都可以接受的共同利益。
總之，這次習近平訪問美國，關係到中美兩國領導人換屆，也關係到中美兩國未來經濟和政治發展。兩國和各國內部不同利益集團的關係錯綜複雜，需要雙方發揮自己的政治智慧來平衡。用老百姓的話來說，就是有好戲看了。
（文章只代表特約評論員個人的立場和觀點）
