今年1月23日，中國龍年初一，也是美國舊金山安老自助處總裁兼執行長鐘月娟的生日。美國公民及移民服務局局長亞歷翰德羅∙馬約卡斯從首都華盛頓致電，告訴她獲選2012年「傑出美國人」。
「我當時以為他們弄錯了，怎麼會是我？」1976年從香港移民來美國、服務長者和新移民35年的鐘月娟接受中新社記者專訪時回憶道，「一時感觸很深，幾乎說不出話，這是一個很大的榮譽。」
美國公民及移民服務局自2006年設立的「傑出美國人」獎項，表彰那些歸化為美國公民、在各行各業有傑出貢獻、參與社會履行公民職責的移民。90位獲獎者包括前美國國務卿奧爾布賴特等。
鐘月娟是第3位來自香港的獲獎者，也是繼前勞工部長趙小蘭及其父親趙錫成、斯坦福大學亞裔肝臟中心蘇啟深教授等第7位獲獎的華人移民。
鐘月娟的青少年時代是在香港的天主教會學校度過的。她參與慈善活動和社區服務，照顧老人和孤兒。「16歲時我就確定了以後為社會服務。」
1972年，鐘月娟來美求學，在舊金山安老自助處實習，1974年回到香港，兩年後全家移民，落腳舊金山。「我的第一份工作就是回到安老自助處，至今超過35年。」
1966年成立的安老自助處源於美國聯邦政府「向貧窮宣戰」計畫，早期服務包括為社區老人和成年人提供食物、就業和職業培訓等。最早的辦公室在中國城一條小巷子裡，人員只有20幾個。鐘月娟1976年加入，5年後升為行政主任。她主持工作35年間，安老自助處從中國城一個辦公點擴展到舊金山、聖馬特奧、阿拉米達和聖塔克拉拉等4個郡18個辦公點，職員增加到500多名。服務內容擴大到醫療健康、日托中心、可負擔房屋、一站式職業培訓和公民入籍輔導等。
鐘月娟回憶說，語言和就業是新移民的最大障礙。35年裡，她經常被一些事件提醒著要為那些需要的人服務。一次她帶老人們去金門公園野餐，一位老人穿著正式西裝和皮鞋，原因是「他從來就沒去過中國城以外的地方，他認為去金門公園是一件非常大的事情，很榮幸。」安老自助處在幫助新移民、協助他們進入社會，安撫長者，為他們提供必要社會服務等方面扮演了重要的角色。
鐘月娟有10個兄弟姐妹，來自大家庭的她深感家庭和親情的重要。她將成為「傑出美國人」的榮譽歸為安老自助處和她的家人。15日，鐘月娟97歲的母親鐘封燕瓊、丈夫余錦順、哥哥鐘榮光和姐姐鐘月明陪同她到奧克蘭，出席移民和公民服務局舉行的公民入籍宣誓儀式。鐘月娟作為「傑出美國人」的獲獎者，與來自114個國家的1266位新公民分享她的獲獎心得。鐘月娟鼓勵聽者，「履行公民的職責，行使公民的權利」，她更敦促新公民立即登記為選民，「你們將在今年11月的總統大選發揮作用。」
