據英國《每日郵報》5月17日報導，美國億萬富翁沃倫•巴菲特的伯克希爾•哈撒韋公司日前宣布，將以1.42億美元(約合9億元人民幣)現金收購美國廣播及出版商Media General旗下的63家地方報紙。
半年內第2次收購
這是繼2011年後，巴菲特又一次重金收購美國的地方媒體。2011年11月底，伯克希爾•哈撒韋公司宣布以1.5億美元現金收購《奧馬哈世界先驅報》，其中包括該報社5000萬美元的債務。
此次收購，伯克希爾•哈撒韋公司還增加對出版商Media General(其還擁有18家電視臺)的貸款，以獲得其19.9%的股份。
巴菲特為報紙行業辯護稱，如果報紙能夠繼續提供其他媒介無法替代的信息，報紙的未來依然值得期待。但是他強調，這些報紙需要停止提供在線免費新聞服務。他說：「在團體感很強的城鎮，沒有什麼比地方報紙更重要的媒介。」
4年前曾不看好報紙
早在2008年伯克希爾的年度會議上，巴菲特曾公開嘲笑紙質媒體的運營模式。2009年巴菲特在其每年的經典之作——「致股東的一封信」中寫道，讀者都轉向了網際網路等新興媒體，出版商的利潤在快速流失，「報紙是一種過時的模式，將持續虧損且不復生機。」
「大部分的報紙，我都不會買，哪怕再便宜！」巴菲特當時是這麼說的。由於以上言論，巴菲特一度飽受媒體責難，但仍不願收斂刻薄：「讓我們想像一下：讓我們砍下樹木，買下昂貴的印刷機，再買幾支卡車運輸隊，就為了讓人們掏錢去閱讀昨天的新聞——這多可笑！」
2011年底，巴菲特在收購地方報紙《奧馬哈世界先驅報》後卻迅速改口。「報紙有一個光明的未來。」巴菲特現在這麼告訴奧馬哈世界先驅報的員工。而這一次，巴菲特更是一口氣買下了美國東南部的63家地方報紙，顯示出他對地方報紙的看好。
巴菲特與報紙有淵源
伯克希爾•哈撒韋公司自上世紀70年代起就是《華盛頓郵報》的最大機構股東，巴菲特還在《華盛頓郵報》董事會任職37年。此外，還是《布法羅新聞》的最大股東，並持有《商業資訊》股份。
美國投資銀行的分析師西德爾斯表示，不能將收購《奧馬哈世界先驅報》看做簡單的金融投資，因為巴菲特「希望能夠在歷史上留下一筆，如果他能夠掌控‘初稿’，那麼完成‘終稿’將會容易許多。」
此外，巴菲特退休的想法早已提出，近日選定兒子霍華德做自己的接班人。有市場人士認為，巴菲特的改變預示著對伯克希爾•哈撒韋公司未來持股結構的重新定義。
儘管公眾對報紙行業目前的商業模式是否可持續持懷疑態度，但這筆交易卻使巴菲特增進了對該行業的興趣。伯克希爾•哈撒韋公司公告稱，收購《奧馬哈世界先驅報》不會對其總體表現造成什麼影響，媒體並未列入伯克希爾•哈撒韋的盈利來源中。但巴菲特也不會做虧本買賣。
