老黃是我的鄰居，和女兒一家住一起。老黃喜歡散步，也愛聊天，就這樣，我們經常會在散步時相遇，有時候幾天看不見，下次見面一定要問「哪兒去了這幾天?」
今天見到老黃，人明顯不精神，還以為是身體不舒服呢，但也沒敢隨便問。人都說出國問禁，入鄉隨俗，我已經習慣克制自己的好奇。本不想過多打探他人隱私，我只是隨口問了一聲老黃可好，沒曾想老黃一下子就打開了話匣子。稀裡嘩啦倒開了他的煩惱。
老黃5年前從北京辦理家庭團聚移民加拿大。最近又入了籍，正式成為加拿大公民。目前與女兒一家過起了田園般的生活。老黃說，人都說加拿大福利好，尤其是對老年人福利好。今年我眼看65歲了，喜滋滋以為可以享受加拿大老人的福利了，誰曾想人家告訴我現在沒我的份，得等幾年再說。唉，真不該聽信別人的，還以為美好生活真的就在眼前呢。可是畫餅永遠是不能充飢的。我可真不想拖累女兒了，等吃等喝的日子不好過呀。
我沒聽出個門道，以為老黃又是思鄉心切，心想再開導開導他沒準兒就好了。於是說：福利遲早是你的，急什麼急呀。
老黃說：你不知道，我去申請了，人家告訴我，鑒於我住在加拿大的事實，我需要符合3個條件。65歲了不假，年齡夠了;申請了公民也沒問題，不是公民永久居民也一樣。但還有一個條件，得看你在加拿大居住了多長時間。我只是居住了5年，不符合至少10年的居住期限。真是氣死人。
我趕忙補充，老黃這就怪你了，我們都知道加拿大這個規定，確實是得住滿10年。再說這個規定又不是衝著你老黃一個人的，生那麼大的氣犯得著嗎?老黃的臉色似乎更加難看。唉，再等5年，不知道我能不能等到領取福利的那一天呦。我是個農民，在中國沒有退休金，在這也沒工作過，沒有退休金。再沒有老年金福利，這1年365天全靠閨女女婿過日子，什麼都不便宜。你說我還能過得下去嗎?
本著不能給老黃再添堵為原則，我換個話題安慰他：加拿大物價漲幅不大，消費可以接受。再說，您老人家吃喝能花多少啊，閨女一家賺得也不少，也不缺你那福利幾個錢?誰曾想，老黃似乎火氣更大。不說還好，這一下子更使他愁雲滿佈。是啊，福利也沒有幾個錢，即使在加拿大住滿40年撐死也才不到530加元。住滿10年的話，才四分之一。最多133加元。真是以訛傳訛啊，我還以為有很多呢。
我問，不對呀，聽朋友說他父母都拿1000多加元啊。老黃說，是。但是，首先你得符合領取這個老年金的條件，然後還得看你收入。老黃說，我去問過了，單身的年收入低於一萬五，有配偶的低於兩萬一千，你可以申請老年金之外的收入保證金。這兩項加起來估摸著最多也就是你說的那個數目。
我說，這不就結了，您老沒有收入，這政府也不能看著不管不是?您老黃還是蠻有盼頭的嗎!不工作，沒交稅，每月一樣拿一千多。即使那些天天上班的也比您多拿不了多少啊。您老就高高等著享福吧。
我暗想，老黃心中的不平這下總該平息了吧。哪曾想，老黃說：等，等，等死算了。我在這5年不假，但是人家要算實際居住時間，回中國的時間是不能計算在內的。這樣算下來，我充其量在加拿大呆了3年。還是因為申請公民必須的。也就是說，我還要至少再等7年。7年啊!你說是不是得把人等死……更惱人的是，還要我的護照啊什麼的證明。可是，我入籍那天一高興，把中國護照都哢哢剪了，只留個相片做紀念。以為這下沒什麼大用處了，反正我有加拿大護照了。這不，抓瞎了，讓我上哪裡還能弄得到中國發的護照啊?!
我一聽，一樣也撐不住了。什麼?還要護照?我的也沒有了。為什麼啊?!
老黃像個專家一樣跟我掰赤，因為政府要知道我們到底在加拿大住了多久，這是按天數算的。老黃從兜裡窸窸窣窣摸出個紙條，我很走運，碰見了會說北京話的小夥兒在政府做事，給了我這個：如果你在18歲以後，沒有連續在加拿大生活，你必須提供能夠證明你在加拿大的居住史的文件。通常，你可以出示你的護照、移民記錄、海關申報單，或其他認可的文件來證明。一般來說，護照是最方便，最清楚，最準確記載這些的證明。沒有護照，就得找別的文件。難啊。小夥子還說，即使您現在25歲，一旦18歲以後沒有連續呆在加拿大，您最好還是保留好所有的護照，以方便您自己日後使用。對於我一糟老頭子，找到一個證明我在這裡居住的文件，並不是很容易啊。房子不是我的，費用不用我交，一沒電話，二沒賬單，我拿啥證明?你說愁人不愁人。
老黃的話讓我大吃一驚，想不到護照還有這麼大的作用。回家後我馬上把這個消息告訴所有朋友，不管來多少年了，中國發的那本護照都得留著。朋友建議我把這個消息發到網上，讓更多的華人朋友知道這個信息。因為大多數移民朋友還都年輕，幾乎沒人考慮領老人金的問題，但是有備無患，不要等到我們65歲時才想起要找幾十年前來加拿大時的那本中國護照，那不抓瞎才怪呢。記住，不論大人還是孩子，所有的護照都別丟。
