9月22日、23日是倫敦一年一次的倫敦建築開放日（Open House London），在這兩天，人們可以免費參觀倫敦一些非常棒的建築，包括教堂、藝術館、研究院所、公司建築和私人宅院等。這些建築在平時需要收費參觀，或極少對外開放，只有這兩天，倫敦才成為一個open-city，超過750處的建築空間對公眾免費開放。
（上午11點開放參觀。我們11點零幾分到達，隊伍已排到很長，大約二三十位，看來大家都很重視這兩天的開放日。因居室狹小，為了保證參觀效果，每次只能進入十位左右的參觀者，我們只能在外耐心等待。天哪，我身後有個黃毛怪！當時竟然沒發現，照片出來才看到。來參觀的基本是建築或歷史愛好者，正兒八經的老先生老太太居多，不可能出現異裝癖呀！這種打扮，也不會讓她進入參觀吧。邪門了！）
所以，難得遇上這兩天，但750處建築，不可能兩天內一一飽覽。我們最感興趣的是英國中產階級的私人宅院，尤其想瞭解一下傳統的英國中產階級到底過一種什麼樣的生活。當代的中產階級宅院我們平時可以見到，而且全球經濟一體化了，除了周邊環境，全球各大城市的公寓或別墅好像都差不多，內部裝飾也大同小異。比如，年輕人的生活裡，似乎到處都是宜家家居。但傳統式的英國中產階級居室，卻難得一見。於是，位於倫敦市區的18 Stafford terrace（斯塔福德庭院）便成為我們的首選。這是英國19世紀維多利亞時代的中產階級家庭的典型居室，內部裝修和陳設非常有代表性。
（今天天氣很好，天很藍，這是建築外景）
（英國很注重對老建築的保護，這房子上百年了，怎麼看起來又亮又新的，跟新開發的樣板房似的。特別喜歡這個窗戶的設計，本來沒有陽臺，只是個普通窗戶，但在外面加了一層玻璃暖房，養些花草，很漂亮，也很實用。）
等待半小時左右，終於進入房間了。這個住宅是桑伯恩（Sambourne family）一家。一個維多利亞時代的典型中產階級。這不是貴族之家，雖然連地下總共三層，但並不寬敞，許多房間甚至略顯跼促，但空間利用得非常好，藝術氣息很濃，四處皆是房主收藏的各種藝術品，有瓷器、畫作、銀器、布藝等各類藝術品，所以，小而精緻，非常溫馨。說實話，英國維多利亞時代中產階級的家庭品位，出乎想像。可能沒有貴重的陳設，但非常看重生活與藝術之間的聯繫。維多利亞時代，也是英國日常生活和社會文化非常典型的一個時代，比如就餐等日程環節，禮儀繁瑣，十分考究。
最值得一提的是，那個時代的中產階級家庭已非常重視教育。在地下的房間裡，有專門的教育室（education room）。也難怪西方中產階級家庭能夠成為社會中堅，並受人尊重。也難怪都說中國現在沒有中產階級，教育觀念和生活品質果然差很多。看看我們的暴發戶們，大大別墅流光逸彩，滿壁生金，卻找不到這種充滿生活氣息和藝術氣質的家庭氣場。值得我們反觀。
一個溫馨和幸福的家庭，不是金錢可以堆積出來的。
（英國人隱私意識很強，無法拍攝室內照片。這是兩張宣傳冊照片。）
