中共18大後，大陸新任領導人習近平及李克強將展開自己的新時代。學者分析，大陸對臺政策短期不會變，臺灣2016總統大選則是大陸對臺政策面臨調整的變數。
此外，大陸國家主席胡錦濤在第2任期時提出兩岸和平發展、科學發展觀、和諧社會等自己的主張，外界也關注習近平第2任期時，對臺政策是否同樣會有所改變。
「2016年是個關卡」，嫻熟大陸問題的銘傳大學公共事務學系教授楊開煌指出，若屆時臺灣選出的政府出現「與一中完全違背」的情況，大陸的對臺政策會因應調整，但總體來說，大陸的對臺政策改變應不會太大，只會因領導人的不同，而在作風、方法上面有所差異。
另一方面，總統馬英九近來提出兩岸互設辦事機構及全面翻修兩岸人民關係條例議題，也是希望用法律形式固定住現行兩岸交往架構，即使2016總統大選後換黨執政，兩岸情勢也不致改變。
楊開煌認為，習近平到第2任期可能會有自己的兩岸思維，內容則依當時兩岸關係而定，基本繼承胡六點做出微調。
除了持續加強兩岸經濟、文教方面的交流外，也可能希望兩岸能展開政治方面的互動、對話、協商、甚至和平協議，「都有可能」。
淡江大學中國大陸研究所教授趙春山則認為，習近平是否會在第2任期改變對臺政策，「變數太大」，很難預測。
趙春山分析，看習近平執政10年中的對臺政策變化，要考慮3個變數，第1也是最重要的，是美國總統大選結果，將決定美國的亞洲、特別是中國政策，也會進一步影響大陸對臺政策及臺灣對陸政策。第2，將考慮大陸的內部需求，視這段期間的社會穩定程度，及是否再發生類似薄熙來事件的政治變數而定;第3，則是臺灣2014年七合一選舉，及2016年總統大選結果，臺灣內部執政、在野黨的勢力消長，也可能使大陸對臺政策受到影響而微調。
趙春山說，習近平現正處於權力穩固時期，面對內部社會、外部美國關係、東海及南海爭議，對臺政策至少短期內不會有改變;同時，臺灣對陸的專責機關行政院大陸委員會與海峽交流基金會人事才剛調整，大陸方面也還需要時間觀察。
