因為颶風Sandy要經過我們地區，今、明兩天大中小學、政府機關等都宣布關閉，實際上整個弗吉尼亞州已經宣布處於緊急狀態，市民囤積了大量的食物和水，因為很可能會困在家裡幾天，至於颶風造成的停水、停電那是不可避免的，差別只是受影響面積的大小，而目前為止東海岸已經有超過三十萬的人家失去電力，很慶幸至少現在我這裡還沒斷。
（Sandy颶風襲擊之前的華盛頓）
這樣的假期該算是「被」放假吧，其實熟悉我的網友都知道，每年我都會因為颶風、暴風雪等「被」放假幾天，這些假期是托天氣的「福」，但心總是惴惴的，而且無法預測，而其他的假日則不然，他們是寫在日曆裡的。
（2009年一米多深的弗吉尼亞大雪曾將我困在家裡兩個星期，自落地窗看出去的我家涼臺）
那麼，美國的上班族都有哪些假期呢？
1.聯邦假日
美國沒有國假，只有聯邦假日，也就是聯邦政府關門和聯邦僱員放假的日子，美國一共有十個聯邦節日：
新年元旦：一月一日。
馬丁路德·金日：一月的第三個星期一。
總統日：二月的第三個星期一。
陣亡將士紀念日：五月最後一個星期一。
獨立日：七月四日。
勞工節：九月第一個星期一。
哥倫布紀念日：十月的第二個星期一。
老兵日：十一月十一日。
感恩節：十一月第四個星期四。
聖誕節：十二月二十五日。
（聖誕節裝飾）
因為聯邦政府休假，絕大多數的州政府和其僱員也因此會關門放假，但也不是百分之百的絕對，比如我們公立大學的僱員也是州政府的僱員，但因為排課的原因就不休總統日、勞工節、哥倫布日、和老兵日。私營的公司則是參照聯邦假日和自己公司的性質來決定哪些是自己的帶薪假日，我曾經工作的一個大型公司就除了總統日之外的聯邦節日都休。
在以上的聯邦假日中，只有新年、獨立節、老兵日、和聖誕節的日期是固定的，如果落在星期中間不管是星期幾都會放假，但若落在星期六的話之前的星期五休息，落在星期日的話之後的星期一休息，這樣做的原因是保證聯邦假日不被週末吞噬。除感恩節外剩下的五個節日都在星期一，這樣設定的目的也很顯然，就是讓大家有一個三天的長週末。
（獨立日慶祝的孩子們）
國內人多知道的情人節、父親節、母親節、聖帕特里格日、復活節等都落在星期日，這些節日不放假。當然你也可以注意到，中國常說的那些國際節日如：三八國際婦女節、五一國際勞動節、和六一國際兒童節等在美國根本不是節日，絕大多數美國人根本不知道這些節日，實際上，它們只在社會主義國家（或曾經的）裡比較廣為人知。
（一片綠色的聖帕特里格日不放假）
2.年假
全年帶薪的休假各單位不一樣，一般的規律是這樣的：聯邦和州政府僱員多些，私營企業相對少些；在該單位工作時間長的人年假多些，工齡短的人年假少些，多數從兩週起步。比如我在我們學校工作的前五年就是年假兩週，現在是三週了，十年後就是四周，二十年後五週等，當然依美國的工作特色很少人像我們這種性質的單位可以把一個工作做很久，裁人、跳槽、甚至公司垮掉的事情常有，但一換工作年假又得從頭熬起。若是當年沒休完年假的話，可以挪一部分到下一年，比如我們學校最多就可以挪一週，剩下的作廢，所以常會有到了年底很多人急急忙忙把剩下的年假休完的事情發生。有些單位還可以選擇不休跟單位換錢，但我們學校不可以。
3. 病（事）假
叫病事假只是意譯，英文是Personal Days，直譯過來就是「私人假日」的意思，包括病假、事假、喪假等，或者沒什麼原因就是哪天不想上班了。各單位自定長短，我以前工作的公司是五天帶薪，而現在工作的學校是十天，和年假加一起的話我有五週帶薪休假，這在美國算是比較多的。
4. 浮動假日
最典型的例子是感恩節之後的黑色星期五，因為「浮」在感恩節（週四）和週末之間，很多單位把它定為浮動假日，可以帶薪休息。
（去年的感恩節火雞盛宴）
5. 陪審團日
每一個普通美國公民都有可能被法庭選為陪審團的成員，有法律保證所在的工作單位必須全力支持，並專放陪審團假，但是單位沒有義務一定要發放工資，而做陪審團每天的補貼並不是很多，還得認真弄懂案子和相關的法律，實在不是一件輕鬆的事情，要是趕上當年的辛普森案那種馬拉松審理，陪審團的假「休」的實在不輕鬆喲，這就是美國公民的義務吧。
6. 領養假
美國政府鼓勵合格的家庭領養孤兒，也有法律法規保證領養假，各個單位的情形不同，我認識的一個教授在非洲領養了一個孤兒，就前後休過幾個星期去非洲領孩子、回來安排生活等，但這不是帶薪的，只是保證職位而已。
7. 產假
產假和中國太不一樣了，美國人沒有坐月子一說，這也體現在產假上。美國法律保證非剖腹產可以休息六週、剖腹產兩個月而不丟工作，但是產假可以休單位卻沒有責任付工資，所以多數休產假的人用的是帶薪年假加上病（事）假一起。另外一個不同的是妻子生產丈夫也可以休產假。
8. 家庭假日
這個很不好翻譯，原文是Family Leave Act，具體來說就是家裡有人生病需要你照顧等原因，法律保證你可以休假長達三個月而職位不受衝擊。
（陣亡將士紀念日遊行）
美國是一個多種族、多宗教的國家，猶太人、中國人、印度人等都有自己的傳統節日，在這些節日中要求休假所在的工作單位都會尊重和許可，但是一般不帶薪，每當這些民族節日靠近的時候我們也會收到學校人事部的郵件，提醒我們要准許不同民族和宗教的學生缺課甚至缺考等。
美國沒有調休放假制度，像中國十一、春節那樣集體放長假在美國人看來幾乎不可思議。今年國慶節前一個星期，我去郵局給國內的朋友寄生日禮物，平時擔保一個星期內抵達的國際快遞計算機打出的卻是兩個星期，經辦快遞的老美百思不得其解，盯著打出的收據向我拋出了一連串的問題：是什麼樣的節日讓中國連放八天假？帶薪嗎？不影響生意嗎？等等。我費了半天口舌。才給老美解釋清楚了中國特色的調休放假，把個老美驚訝出一臉的「羨慕嫉妒恨」來，這不僅因為在美國沒有調休，也根本不可能全民集體放假這麼多天，當然也不會有中國式的堵車了。
