中國的經濟改革，已經使中國成為世界第二大經濟體。但是其13億的人口，和人口的密集程度，這意味著，中國新一代領導人面臨的問題是棘手的。
發展模式
中國目前的經濟狀況已經使500萬人脫離貧困。不得不說，在最初幾年，中國的經濟運轉十分出色，但是現在需要改變。
中國和西方分析家說，必須重新平衡經濟，給予更多的消費者，而不是投資，其中大部分是政府主導和浪費。
中國有許多國有企業佔有絕大部分市場，應該要開放外企進入、競爭。
政府不該捍衛這些國有企業巨頭，應該多多支持小型公司與中小型公司。因為這些新興公司可能更好帶動未來經濟增長與就業。
中國政府在一份聲明中表示同意並支持這些觀點。但問題是，中國政府會採取什麼樣行動解決這些問題。
支持者說，這是受全球金融危機的牽制，促使了巨大的經濟刺激，而不是結構性改革。
批評者認為，受中國是一黨制國家的影響，導致政府腐敗，需要立即改變。
中國的國有部門，在國內生產總值中只佔一半，但是他們獲得的利益卻高達70%。他們申請銀行貸款，也是最低利率。
霍德明（北京大學經濟學家）表示，國有部門被迫撤退是「不可想像的」。中國新一代領導人可能使國有企業進一步擴大，因為這樣才能使其與美國等發達國家競爭。
貧富差距
1978年，當中國開始了經濟改革，人民的人均生活水平提高了不少。
城市的增長速度遠遠高於偏遠地區，沿海省份的富裕程度遠遠領先於內地。中國社科院表示，城市和農村之間的人均收入差距自1985年以來上漲了68％，成了亞洲貧富差距最大的國家之一。
政府擔心過大差距可能會引發社會動盪。在四川這樣的內地省份推出消除貧困計畫，並且廢除擁有百年歷史的農業稅，以證明其承諾。
政府也極大的擴大了醫療保險，受益人口增加了十倍，達到8.3億。教育投入也是如此。
然而，有部分反對者表示，中國人均生產總值只有6%用於社會福利，與世界上其他發展國家相比，僅僅只有一半。這種問題的主要原因就是中國的治理制度，社會福利主要是由地方政府負責，但是無論北京如何威逼，地方政府總是說沒有足夠的錢。
環境問題
中國的火箭式增長創造了一個世界上最複雜的環境問題。
中國是世界上最大的溫室氣體排放國，在可預見的未來中國將繼續以煤炭作為主要能源。
自2003年以來，道路上的汽車數量翻了4倍，這一點，導致中國已經成為全球壞境污染最嚴重的國家之一，全球30個污染最嚴重的城市，有20個在中國。
中國政府意識到了這個問題，提出了恢復環境的方案，如利用中國西部黃土高原，建造大量風力發電機組，自2005年來，風力發電容量每年翻倍。
為解決環境問題，政府落實到法律和監管框架。雖然執行起來，尤其是在地方一級，仍然是不完善的。
除了清理「高增長，高污染」，中國仍面臨著國家發展的挑戰。
亞洲開發銀行的Joanna Masic說：「他們已經取得了巨大的收益，但是仍有4.8億人沒有衛生設施、1.2億人沒有自來水供應。」
更高的期望
隨著中國人民變得更加富有，更多的人受過良好教育，他們的人生目標也隨之改變。
他們不再只是希望下一代領導人帶來經濟的運轉，創造就業機會和財富，他們更想要更好的服務和更多的自由。
目前，每年有600萬人在中國的大學畢業，和1998相比，增長了6倍。超過5億人經常使用網際網路，尤其是新浪微博（weibo.com），智能手機推動了社會人民的積極性。但是有時，會出現環境問題引發的抗議。
人們是否更快樂，以及更富裕，調查結果往往是十分矛盾的。
Richard Easterlin（美國南加州大學）表示，2007年與1990年相比，中國的第三富裕階層更滿意現在生活。但是其他人群卻不是。
部分原因可能是更高的期望，人們都知道他們的生活有所改善，但認為別人過得更好。
人口問題
中國的生育率是世界上最低的，部分原因是由於計畫生育政策。這限制了城市夫婦只能生一個孩子，除非有特殊情況。
這點導致的是，中國年輕人越來越少，老人越來越多，中國步入老齡化社會。年輕人需要支付更多的退休金與醫療保險給老人。
勞動人口將在2015年開始減少，工資的壓力也就越來越大。中國也將很快擁有比歐盟更多的老齡人口。
由於計畫生育政策也導致一些異常情況發生。中國父母在胎兒超聲波掃瞄時大部分都表示出，想要一名男孩。中國每220個嬰兒，其中有120個是男嬰，只有100個女嬰。
據估計，到2020年，中國將有2400萬男性找不到結婚對象。
學術界與政府智囊團呼籲，廢除計畫生育政策，這樣做會受中國年輕一代的歡迎，他們可以幫助中國恢復生育率。但是高級官員沒有任何表示，他們擔心會出現人口爆炸。
