列寧和毛澤東形成強烈反差
以蘇聯的角度看，毛的工作風格與列寧和斯大林截然不同。兩位蘇聯領導人都是通過行政機構運作的，列寧通過蘇聯人民委員會（Sovnarkom），而斯大林通過蘇聯共產黨書記處。列寧和毛形成強烈反差，前者不信任「隨機應變」，堅信「每走一步，都必須有預設的計畫和周密的圖表」。自斯大林一九二二被任命為總書記之後，他在三年內將蘇共書記處打造成擁有七百六十七名全職僱員的組織，成為黨的真正權力核心，並延續下去。中共書記處則小得多，毛賦予其中國行政機構的核心角色，事實上，書記處只是他行使個人權力的工具，而非國家權力的核心。
毛不想僅僅屈尊做一位總書記，該職務代表著大量的繁文縟節。他喜歡鑽研中國歷史、文學或其他他愛好的領域，並與知識份子探討。毛的同事們還知道，他還要花大量時間在女性身上，他們就好像希特勒的同事一樣困惑，不知道他們的領導到底什麼時候工作。希特勒更願意和教育程度不那麼高的人交往，經常在桌上就一些泛泛話題作數小時長談。但這兩人的同事們都知道，希特勒和毛這樣的活動只是休憩醞釀，而絕非懈怠偷懶。斯大林則不一樣，他「生活只有一種方式，就是工作。他是工作的奴隸」，他在他書記處的辦公室管理整個蘇聯。然而斯大林也會和毛、希特勒一樣，長時間離開首都，每年到南部度假，三十年代中有兩三個月，後面幾年長達四個半月。儘管他和莫斯科保持聯繫，但這也說明斯大林和另外兩位領導人一樣，不得不依賴他們所信任的下屬，比如莫洛托夫。毛和斯大林不同，不喜歡受日常工作程式的束縛，對行政規定不屑一顧。鑒於中央在斯大林的蘇共或毛的中共內都未能發揮應有的最高作用，毛召開全會的頻率遠遠低於斯大林──他統治中國二十七年間，召開二十一次；斯大林從一九三四年「勝利者的代表大會」到一九五三年去世十九年間，召開二十二次──這就顯得意味深長。與蘇聯的這位獨裁者相比，毛更不關注憲法的精確性。
希特勒和毛澤東相似的「鬥爭哲學」
對於計畫制定者和專家，毛比斯大林更顯得嗤之以鼻，不願意將複雜問題簡化為單個的矛盾。他的工作風格因此顯著區別於他的蘇聯先驅，而更讓人聯想到希特勒的行動和態度。這位納粹領導人也同樣不信任專家，拒絕接受事物的複雜性，厭惡常規工作程式，堅信只要有意志，則會無往而不利。實際上，假如毛也相信，只要沒人製造麻煩，所有困難都會迎刃而解，那麼這種工作風格就好像獨裁元首之於納粹德國一樣，可能會為政府工作帶來同樣的混亂。但和希特勒不同的是，直到文化大革命之前，毛還是在一個按部就班的國家機構中進行統治，儘管他對此提出抱怨。在中國，所有的領導都在中央和政治局之下，而在納粹德國，在黨的主要機構和政府之間存在爭權奪利的部門鬥爭，內耗很大。這無疑給了希特勒大權獨攬的機會。他不但是黨和政府的領導人，實際還成為這兩個國家機器之間唯一的清晰的聯繫紐帶，以及二者的仲裁者。
就某些核心信仰而言，希特勒和毛是相似的，而不像斯大林。後者似乎將鬥爭主要當做征服對手的手段。而希特勒則和毛一樣，認為鬥爭是存在的本質：「鬥爭使人強大...」，鬥爭是「萬物之父」。「要生存，就必須戰鬥。在這個世界上，永恆的鬥爭是生存之法則，那些不願戰鬥的人是沒有資格生存的」毛對此的看法眾所周知：「革命不是請客吃飯，不是做文章，不是繪畫繡花，不能那樣雅緻，那樣從容不迫，文質彬彬，那樣溫良恭儉讓。革命是暴動，是一個階級推翻一個階級的暴烈的行動。」儘管毛並不擁護希特勒的種族理論，而且通常只在階級的範疇內談論鬥爭，然而他永不間斷的革命理論和希特勒相似，而他為階級鬥爭所做的哲學辯護也說明，他就像希特勒一樣，認為鬥爭是生存的基礎：「一分為二，這是個普遍現象，這就是兩分法。」文化大革命期間他對他的醫生的說法更個性化一些：「我喜歡大動亂。」同樣讓人驚訝的雷同是，毛和希特勒都相信意志力佔主導地位。
毛的偏執心更像斯大林
希特勒的觀點自然來源於叔本華和尼採。我們也知道毛在二十多歲時，也從包爾生《倫理學體系》的譯文中吸收了這些西方哲學家以及其他人的思想，正如他在該書的一條註釋中所說：
豪傑之士發展其所得於天之本性，伸張其本性中至偉至大之力，因以成其為豪傑焉。本性以外之一切外鑠之事，如制裁束縛之類，彼者以其本性中至大之動力以排除之……大凡英雄豪傑之行其自己也，發其動力，奮發踔歷，摧陷廓清，一往無前，其強如大風之發於長合，如好色者朱之性慾發動而尋其情人，決無有能阻回之者，亦決不可有阻者。
甚至在他這些豪言壯語之前，他於一九一七年論體育的文章已經顯示出他對儒家的格言銘記於心：「有志者，事竟成」。正如大躍進和文化大革命所證明的，他對「愚公移山」的力量從未喪失信心。
有一點毛更像斯大林而不是希特勒，就是他這些年來逐漸膨脹的偏執心。相比之下，希特勒從納粹運動伊始便成為當仁不讓的領袖，沒有任何人質疑他的地位，他從未擔心過宮廷政變，因此也從未感到清洗納粹黨的必要。他在任何階段都未曾遭遇意識形態的挑戰，對於普通黨員而言，「希特勒就是我們的思想」。希特勒就是納粹革命，從他而始，因他而終，沒有他，革命則無從談起。儘管毛大權獨攬，儘管他的思想佔了主導，但也是直到文化大革命，他才取得了能與希特勒相提並論的地位。
