中國本週再次宣布決意改革勞教制度。多年來，因為勞教制度允許警方不通過公開審判就可以將人拘留最多4年時間的規定，所以勞教制度一直受到批評。
中國的法官也免不了被勞動教養的命運。律師郭學宏曾經是吉林省伊通縣法院的副院長。他的業務範圍包括經濟犯罪。在審理一個案件時，一個省級幹部介入案件處理、庇護被告人並直接取消了法院做出的裁決。當郭學宏對此做出反擊時他失去了這份工作。當他繼續堅持反抗時，在去年，有關當局對郭學宏做出勞教一年的決定。郭學宏說：「不需要程序。一個電話就把我勞教了。原來我是非常信仰法律的，但通過這個事我就對法律失信了，失去信心了。」
郭學宏事件並不是個案。雖然沒有最近的具體數據，不過2008年底的統計結果顯示，當時中國有350個勞教所，共有約16萬人接受勞教。中國在上個世紀50年代建立了勞教制度，直到今天，該制度仍舊為打壓異議人士服務。因為除了懲罰輕罪犯，勞教所裡關押的往往是執著的上訪者或者是法輪功學員。而網路活躍人士或者是轉發批評性言論的網民也可能被關進勞教所。警察機關可以在不經過公開審判的情況下，令當事人在社會上消失，時間最多長至4年。法律專家王建勛教授表示這屬於違憲行為：「從這個角度來講，勞教制度都應該廢除。現在（勞教改革）容易被濫用。就是哪怕你沒有違法，有關部門，比如有人上訪或者是說其他一些讓地方政府不滿的事情，他同樣可以以勞教的理由來限制你的人身自由。為了要維穩，為了鎮壓群體性事件等等，勞教就變成了一個可以說（當局）手中最有力的殺手鐧之一。通過這種方式來確保整個社會的穩定。他已經變成打壓維權人士，為捍衛自己權利（的人）而鬥爭的一種工具。」
而中國政府宣布計畫對勞教進行改革的消息，無疑讓對此制度充滿質疑的批評者重新燃起了希望。據悉在一次由司法部高層召開的會議上，中央政法委員會主席甚至提到，勞教所會在今年就被取消。但是網際網路上所有有關引文均已被刪除，之後不久國家控制的媒體僅僅提到了「改革」一詞，並沒有說明其中具體細節。不過前法官郭學宏依舊態度樂觀，他說：「早晚會被取消。中國法治體系不需要它了。（因為勞教），所以現在老百姓沒有安全感。有訴求，不敢告狀，就怕告狀回去被勞教。」
不過郭學宏並不用在工作條件惡劣的勞教所裡做工。在失去法官的工作之後，他患了中風，至今仍尚未恢復健康。因為沒有勞教所願意接受一個需要照顧的犯人，這位47歲的病人的部分勞教時間是在家裡以軟禁的形式渡過的。不過他憤怒的情緒一直聚集在心，他說：「我感覺悲哀了，當了一次法官，最後結果是勞教。法官應該帶著天平去維護廣大老百姓的公平正義，輪到自己被迫害，還得求助於律師，這個我真的想不通，（這樣的）法官太悲哀了。」
一些報刊要求勞教制度應該更加清晰透明化。而人權組織則警告會出現改革不徹底現象，表示，只要警察機關不經司法審查就可判處拘留這項條例不被取消，勞教制度就不能算作是徹底得到改革。
