當今中國大陸，用北京官方的說法說就是「面臨各種嚴峻挑戰，」用官方批評者的話說就是「內外交困。」
在這種情況下，「舊制度與大革命」顯然就成為一個敏感的話題。而題為《舊制度與大革命》的一本書受到官方高級官員推薦，並成為暢銷書，可謂奇景，令人不得不刮目相看。
《舊制度與大革命》成為中國暢銷書
《舊制度與大革命》是一本鼎鼎大名的社會科學名著，作者是法國人托克維爾。這本書據說是得到了中國執政黨共產黨最高領導機構中央政治局常委成員王岐山的推薦，成為當今中國的暢銷書，法國人顯然為此很是感到得意。
法國自由派報紙《解放報》發表駐北京記者菲利普•格朗日羅2月19日的報導，題目是：「中國人在熱讀托克維爾。」報導很是清晰地透露出法國人的驕傲和自豪：
「一本法國人在150年前寫的書居然在其他國家突然成為熱門新聞，這的確是不同尋常。但托克維爾的《舊制度與大革命》一書在過去的三個月裡在中國成為貨真價實的暢銷書。這本1856年出版的書有許多中文版，在中國的書店裡買得很是熱火。」
日本「產經抄」的評論
《舊制度與大革命》一書在中國成為新聞，成為暢銷書，也迫使日本主要工商新聞報紙《產經新聞》的編輯部專欄「產經抄」的寫手不得不下一番額外的功夫，也去把那書找出來，讀一番。《產經新聞》在2月18日刊出的「產經抄」說：
「閱讀筑摩學藝文庫的《舊制度與大革命》一書的日譯本，有關‘舊制度’的如下一則記敘引人注目。‘一方面，國民欲求幸福的願望日益增長。另一方面，政府不斷煽起人們的這種欲求，從而喚起不安、最終導致國民陷入絕望’（小山勉譯）。當今中國，一方面經濟高速發展，另一方面貧富懸殊擴大，拜金主義橫行，社會不安增強，很像是托克維爾描寫的法國。
「托克維爾說，‘對壞政府來說，最危險的時期一般是在政府自行改革之時。’這種說法更像是讓中國的精英階層感到恐懼。中國共產黨最初的黨員當中有周恩來和鄧小平等留學法國的人。他們自己打出一個一黨獨裁政體，可曾預想到自己也會有一天在法國大革命的陰影下感到恐懼嗎？」
中國官方媒體欲說還休
聯繫中國現狀，如此解讀托克維爾的《舊制度與大革命》一書，令人難免會想到中國當權者，也就是中國的政治精英會感到害怕和恐懼。對這個敏感的問題，官方媒體幾個月來明顯處於一種羞羞答答、欲說還休的狀態。
中國當局一直大力宣傳中國現行的一黨獨裁製度是與時俱進、不斷創新的先進位度，不是舊制度。此外，以革命起家、並一度大力宣傳「造反有理」的中國執政黨共產黨當局現在又大力宣傳革命是壞事，中國不應也不會發生革命。
中共中央機關報《人民日報》旗下的《環球時報》的英文版日前刊發一篇有關托克維爾《舊制度與大革命》的署名文章。該文章的標題似乎是展現了出中國官方的那種羞羞答答、欲說還休的狀態：
「托克維爾的洞見依然有效，但新革命全無蹤影/Tocqueville’s insight resonates but new revolution not on horizon」
西方記者的評論
西方記者不必跟隨中共宣傳部門規定的主旋律跳起舞，於是便很自然地發出跟中國官方媒體相左的言論。例如，美國主要報紙《紐約時報》1月31日刊登記者詹妮弗•舒斯勒的文章，對《舊制度與大革命》在中國一事提出了跟《環球時報》不同的解讀：
「今年早些時候，托克維爾的歷史書《舊制度與大革命》成為中國的暢銷書。早些時候有報導說，中共高級領導人要求中共黨員閱讀這本書，以便洞察瞭解中國所面臨的各種挑戰。」
英國大報《衛報》1月31日則發表作家和評論家約翰•格雷的文章：
「根據可靠的報導，北京的新領導層近來在閱讀托克維爾的著作。人們不難明白為什麼中國領導人要到這位法國貴族思想家那裡尋找啟迪。在其經典著作《舊制度與大革命》（1856年出版）一書中，托克維爾寫道，革命的危險不是發生在人們最貧窮、最絕望的時候，而是發生在情況開始好轉的時候，尤其是在有人獲得的好處比其他人大得多的時候。）
托克維爾是一個非常好的寫手。在《舊制度與大革命》一書中，他也寫出了很多很多的名言警句，其中有一句是：
「歷史是一個畫廊，其中鮮少原創，多是摹本。」 （L'Histoire est une galerie de tableaux où il y a peu d'originaux et beaucoup de copies.）
這句話是否跟中國有關係，顯然是一個有趣的問題。
（原題目：世界媒體看中國：舊制度與大革命）
