摘要:在一本無名氏著的《兵部左侍郎張公傳》中有這樣一段話：「自丙戌至甲辰，蓋十九年矣，煌言死而明亡。」張煌言這個名字的意義，在於他給明朝這口棺材，釘下最後一顆釘子。
康熙三年（1664），杭州的刑場上來了五個臨刑的犯人，奇怪的是，他們竟然沒有辮子，也不是胡服，穿著明朝的衣冠，這在剃髮易服已經二十多年的清朝，簡直不可思議，年輕人不識得祖先衣冠，年長的人見而淚下。這其中便有一生抗清的張煌言。
抗清
張煌言（1620-1664），字玄著，號蒼水，明末浙江鄞縣人，生於1620年。張煌言少年時，勤苦練文習武，中過舉人。為人剛毅不阿，有保國濟民之志。1644年清兵入關佔領北京。次年大舉南下，連破揚州、南京、嘉定、杭州等城。寧波城中文武官員有的倉惶出逃，有的策劃獻城投降。二十五歲的張煌言，挺身而出，投筆從戎。當時，刑部員外郎錢肅樂等率眾集會於府城隍廟，張煌言毅然參加，倡議勤王，集師舉義。並奉表到天臺請魯王朱以海北上監國。
張煌言先是跟錢肅樂率領義軍，馳騁寧紹，轉戰浙東，狠狠打擊清兵。以後又與鄭成功所率的軍隊在天臺會師。1659年，聯兵北伐，從崇明直破瓜州、鎮江，最後包圍南京。張煌言又兩進安徽，不到半個月時間就連克徽州、寧國、太平、池州等四府、三州、二十四縣，從滿清手中收復了大批失地，威震東南各省。但由於鄭成功在戰略、戰術上的一些錯誤，致使這次北伐終於失敗。在堅持十九年的抗清鬥爭中，張煌言出生入死，屢敗屢起，馳騁江浙，轉戰千里，三渡閩海，四入長江，戰功顯赫。但由於南明政權內部分裂和戰略上的失誤，幾次大規模的軍事行動都遭失敗。張煌言最後被迫退守浙東沿海的臨山島，準備東山再起。
1662年4月南明永曆帝在昆明被吳三桂所殺，五月，鄭成功病死，次年十一月，魯王又死於金門。抗清局勢每況愈下，浙東一隅只剩張煌言獨力支撐。清朝為了消滅浙東最後一支抗清武裝，一面發動軍事進攻，一面採取遷界政策，強迫沿海居民遷往內地，嚴禁漁船、商船出海，割斷義師與沿海居民的聯繫。在這種形勢下，張煌言為了保存實力，不得已於1664年6月遣散義師，隱居在舟山附近的懸嶴島上。
懸嶴島荒涼偏僻，沒有居民。張煌言和幾個隨從造了幾間茅屋，居住下來。他置棺室內，懸劍帳邊，囑咐部下：萬一清兵前來搜捕，他準備拔劍自刎，以身殉國。並要部下隨即將他的屍身殮棺埋葬，以免落入清兵手中。
牢獄
張煌言暫時銷聲匿跡，使清朝官吏如芒在背。清廷下令懸賞通緝張煌言。浙江總督趙廷臣在沿海佈置重兵。
一日，張煌言派人泛舟到舟山買米，被清兵促住，經不起嚴刑拷打，供出了張煌言居住的地方。張煌言在島上養有一隻白猿，能在十里海內看清來往船隻，遇上陌生的，就長嘯報警。清兵便利用一個伸手不見五指的黑夜，悄悄包圍懸嶴島。進行偷襲。待張煌言發覺，正欲拔劍自刎，不料被床帳裹住，以致身陷敵手。
張煌言被押解回寧波，船過鎮海關，他遙望招寶山，俯視甬江水，思緒如潮，決然命筆，寫下《甲辰七月十七日被執進定海關》一首：
何事孤臣竟息機？魯戈不復挽斜暉。
到來晚節同松柏，此去清風笑翠微。
雙鬢難容五嶽住，一帆仍向十州歸。
疊山返死文山早，青史他年任是非。
表示對遣散義軍的懊悔，也表示要堅持晚節，以文天祥、謝枋得為榜樣，以身殉國，為國盡忠。
張煌言被押回寧波時，頭戴方巾，神態自若，鄉親父老見之無不傷心落淚。浙江提督張傑以高官厚祿百般誘降，張煌言大義凜然，視死如歸，毅然回答：「張某父死不能葬，國亡不能救，死有餘辜。今日之事，速死而已。」張傑見誘降無效，奉浙江總督趙廷臣之命，將張煌言押送杭州。解省那天，寧波城成千上萬百姓擁上街頭飲泣告別，許多老人和中年人擺上香案跪地送行。張煌言穿著寬衣博袖的明朝衣冠，走下囚轎，穩步來到江邊。上船前，他撩袍下跪，撮土為香，朝鎮海方向拜了四拜，祝禱道：「大明兵部尚書孤臣張煌言辭別故里。」祝完，站起身來，向送行的百姓脆了下去，說道：「煌言向父老鄉親們告辭了。」說完，叩頭拜了四拜，頓時，人群中一片哭聲。此情此景，令他感慨萬千，便在船上揮筆寫下了《甲辰八月辭故里》一詩：
義幟縱橫二十年，豈知閏位在于闐。
桐江空懸嚴光釣，震澤難回範蠢船。
生比鴻毛猶負國，死留碧血欲支天。
忠貞自是孤臣事，敢望千秋春史傳。
當押解他的船行駛到錢塘江西岸頭蓬鎮時，一個和尚乘人不備，向張煌言投去一個紙團。張煌言拾起一看，上面寫著一首詩：
馳騁東南征戰多，海隅孤臣陷網羅。
此行莫作黃冠想，靜聽文山《正氣歌》。
張煌言讀罷此詩，知是激勵他愛國忠君之言，心情十分激動，隨即揮筆寫下了《入武林》一詩以明志：
國破家亡欲何之？西子湖頭有我師。
日月雙懸于氏墓，乾坤半壁岳家祠。
慚將赤手分三席，擬為丹心借一枝。
他日素車東浙路，怒濤豈必屬鴟夷。
張煌言這首氣勢磅礡、壯志凌雲的愛國詩，字字句句表露了他對于謙、岳飛兩位民族英雄的敬慕，決心像他們那樣為國捐軀，葬身於西子湖畔。
決死
到杭州後，浙江總督趙廷臣奉朝廷之命，許以兵部尚書之職勸張煌言「歸順」。可煌言寧為玉碎，不為瓦全，對清廷的勸降，嗤之以鼻。便在獄壁上題下了本文開頭那首浩氣長存的《放歌》。
1664年9月7日清晨，杭州城秋風蕭瑟，烏雲密佈。官巷口一命戒備森嚴。張煌言昂首穩步，神態自若。他遙望鳳凰山嘆息道：「大好河山，竟使沾染腥膻。」說罷，便命在旁官吏筆錄，口述《絕命詩》一首：
我年四十五，恰逢九月七。
大廈已不支，成仁萬事畢！
言罷，從容赴死。
在一本無名氏著的《兵部左侍郎張公傳》中有這樣一段話：「自丙戌至甲辰，蓋十九年矣，煌言死而明亡。」張煌言這個名字的意義，在於他給明朝這口棺材，釘下最後一顆釘子。
