韓聯社報導稱，九名被寮國抓獲的「脫北者」已經經由中國被引渡回朝鮮。人權團體要求朝鮮保證這些「脫北者」的人身安全，不對其進行報復。
數星期前，9名朝鮮「脫北者」在寮國被逮捕。據《朝鮮日報》引述一名韓國政府官員稱，盡避韓國請求北京不要將他們引渡，但這7名男性和2名女性已被經由中國送回朝鮮。另據韓聯社援引韓國外交部官員報導，這9名「脫北者」年齡介於15至23歲間。韓國外交部拒絕證實這一消息。
聯合國難民署高級專員安東尼奧·古特雷斯
總部設於日內瓦的聯合國難民署週四發表聲明稱，他們正試圖查出這些「脫北者」的下落，並對他們未獲得庇護表示關切。
聯合國難民署高級專員安東尼奧·古特雷斯（António Guterres）表示，他們「極度關切這些人回到朝鮮之後的人身安全和基本人權」。
本週五，人權活動人士在寮國駐韓國大使館前舉行示威集會，批評該國的做法。其中一個為難民提供援助的組織稱:「我們在此呼籲寮國不要引渡脫北者，因為他們被遣返後可能遭到虐待。」
中國拒絕承認「脫北者」為難民
朝鮮戰爭結束後，目前已有近25000名朝鮮人逃往韓國。其中多數人在抵達韓國前首先藏匿在中國和其他東南亞國家，包括寮國、泰國和越南。
朝鮮的傳統盟友中國並不承認「脫北者」的難民身份，曾多次將抓獲的「脫北者」遣返朝鮮。根據朝鮮法律，脫北者必須面臨至少5年的勞教，某些人甚至遭判處終身監禁或死刑。人權活動家表示，他們可能遭到虐待。
人權觀察亞洲主任羅伯遜（Phil Robertson ）指出：「朝鮮必須清楚交待這9名逃亡者的下落，公開保證他們不會因叛逃而遭到傷害或報復。他們返國後面臨嚴峻風險。」
「脫北者」可能面臨至少5年的勞教,甚至遭到終身監禁或被槍決
逃往韓國的朝鮮人逐漸減少
韓聯社報導稱，9名脫北者5月9日輾轉由中國進入寮國，並在5月16日被寮國當局抓獲。總部設在首爾的朝鮮人權公民聯盟的一名人權活動家在得知9人被遣返後表示：「這是非常悲劇性且令人失望的結果。我們擔心脫北者會更懼怕通過寮國或東南亞國家前往韓國。」
在韓國定居的朝鮮人多年來持續增加，2009年時逃往韓國的人數一度高達3000人。在政府確認脫北者並非間諜後，韓國憲法將保障朝鮮人的公民權。但2009年後，逃往韓國的朝鮮難民人數卻顯著減少。據首爾政府表示，去年僅有1500人前往韓國。
多份未經證實的報告稱，朝鮮今年加強了與中國接壤邊界的安全警戒，防止國民外逃。1953年朝鮮戰爭停戰以來，朝韓半島被一條長達4公里寬的朝韓非軍事區分隔。
