【看中國2013年06月26日訊】我在跟著兒子觀察記錄美國的幼兒園和小學教育的同時，也在不停地跟中國的教育做一些對比和反思。從我自己在美國大學讀書、教書和做行政的經驗來看，美國的基礎教育水平遠遠領先於中國，原先在國內所理解的「美國的中小學教育水平很差，他們到了大學才開始認真學習」的說法在邏輯上站不住腳。試想，真到了那個時候，人都定型了，從個體角度來說有少數人剛開竅剛開始努力是可能的，但是從全社會的宏觀角度看，如果從幼兒園到高中畢業都沒有接受到有效的教育，靠人口中的50%-60%進了大學以後再去努力，要保持一個國家的科學技術水平領先全世界超過百年，邏輯上肯定說不通。
兒子的小學只是從學前班到三年級，這樣劃分是為了把學校的教育精力集中在低齡孩子身上。加州現行的統考是從二年級開始（2014年秋融入全國的新大綱，改為從三年級開始），學校對於二年級以前的學生也就沒有其他的考試和分數要求。對於這個年齡段的孩子來說，學習怎樣做人、學會怎麼學習比考試和分數要重要得多。兒子學校就非常自豪地說，教會孩子們怎麼遵守教室裡的規矩、怎麼和其他孩子相處、甚至於怎樣拿鉛筆、怎樣繫鞋帶、怎樣去買飯、怎樣上廁所，都是學校教育孩子成功的表現。最近，兒子學校組織了一場「德育教育馬拉松」活動，更是讓我大開眼界，我對組織者稱讚說，在我對教育研究和關注的二十多年裡，這是我見過的最成功的德育教育活動。
活動安排在一個星期五的下午5點到8點之間，由學校的「父母教師聯合會」（PTA）負責舉辦，熱心的父母和教師出力，場地佔據了學校半個操場。另外，學校的一片戶外活動區作為了食品服務區，學校的圖書館開放搞了個書展，整個學校非常的熱鬧。
兒子的學校注重培養孩子6項德育品德，具體為：「信任」（Trustworthiness）、 「尊重」（Respect）、 「責任」（Responsibility）、 「公平」（Fairness）、 「關懷」（Caring）、 「公民意識」（Citizenship）。這些要求，寫在了學生手冊裡，而且學校的幾條走道都是用這些詞來命名的。德育馬拉松的活動就是圍繞這6項品德內容進行的，從6個星期以前就開始籌備和宣傳，孩子的報名表上，除了要填寫姓名和班級以外，唯一的要求就是要把這6個字寫上。有些字可是很長的，對於書寫本身比較吃力的兒子還不是那麼簡單的事，寫得歪歪扭扭，還帶拐彎的。
各項活動設計得真是十分巧妙，按照兒子參加的順序是這樣的：
一、「公民意識」在傳接水氣球中體現，兩個人扔來扔去地傳接，稍不注意，氣球就破了。「Catch」是關鍵詞，是接球的「接」，也是抓壞人的「抓」。兒子對於氣球破了這個環節特別興奮，七繞八繞地去玩了好幾次。
二、「信任」的活動是蒙上眼睛由同伴帶著在障礙物之間穿行。
三、「公平」的活動是套圈，大概取其規矩方圓的意思，大家在公平的規則中遊戲。
（特別喜歡挑戰規矩的兒子沒套幾下就開始出花樣，2個圈一起來了。）
四、「責任」是一項接力比賽，孩子們都把鞋脫了，由做志願者的高中生用大垃圾袋放到場地另一頭去，每個孩子不穿鞋跑過去，找到自己的鞋，穿好再跑回來換下一個隊友，在尋找自己的鞋子這個環節體現自己的責任。
（美國孩子的活動多半都有家裡其他兄弟姐妹參加。這個小寶寶在觀眾的鼓勵聲中跑到地方、找到鞋子，下一個動作是找媽媽幫著穿鞋！）
五、「關懷」活動是一個3人合作的接力，每人跑2趟，每趟運一桶水發到場地對面的一個小車裡，6桶放滿把車拉回來。這裡的關鍵詞在於運水車的英語叫「Carrier」，和關懷「Caring」諧音。
六、「尊重」由一項包含三輪車、跳繩、跳跳球這3個體育項目的小活動來體現，每項小活動都是一個設計出來的「路障」，選手需要尊重這些「路障」的規則，按規則客服障礙、完成任務。主持的老師把每一個參賽「選手」都稱為贏家（winner），而且還要時不時地幫一把手。
體重比別人重一倍的兒子一上這個跳跳球就被摔下來，要求跳幾下，就摔幾下。
球上摔多了，全場就等他這個「最後的贏家」了，拿著話筒的老師想推他一把，第一次竟然沒有推動，這第二次顯然使足了全力了。
每項活動完成之後，孩子都會得到一個小禮物，其實就是一條彩色橡筋，值不了幾厘錢，可是這個小禮物卻也有它獨到的設計。在這場德育教育活動中，每一項品格有一個對應的顏色，一直出現在每一項宣傳中，而馬拉松活動中的每一項橡筋的顏色也是和這項活動代表的品格的顏色相對應的。這個細節的設計也是很了不起的，因為我發現兒子對於這幾項品格及其活動，是去跟顏色對應、而不是去跟那些長長的文字對應的。顏色對應的設計在這裡有效地幫助了低齡學生的記憶。
兒子這時已經收集到了5個顏色的橡筋，事後來看，少的橙色就是他參加的最後一項三輪車、跳跳球的活動。他最近半年有點躲體育活動。
馬拉松活動還在其他的層面影響著學校和整個社區。在各項活動開始前大家在吃晚餐的時候，學校表揚了這個學期的品德優秀生。專職負責這方面工作的人是學生顧問（counselor），是一個美國學校獨有的行政職位。這次馬拉松活動組織得很成功，賣出了約1千份晚餐，不但給所有本校學生提供了免費晚餐、給所有到場客人提供了免費飲料，還向這位負責學生德育教育的學生顧問捐贈了400美金的活動經費，幫助她更好地去服務孩子們。
在活動組織和餐飲服務方面，學區的高中還有50多名志願者過來幫忙，看年齡應該是高中的新生（freshman），等於中國的初三學生，個個都挺緊張。要完成一定小時數的志願者工作，也是美國公立學校高中的畢業要求之一，所以這樣的活動對高中生們也是一個正面參與的積極機會。
所有事前的準備和現場的組織工作都是由學生父母和學校老師志願服務的，據說還創了學校老師參與的人數記錄。能做的志願工作是多種多樣的，下面這對現場演唱的藝術家，就是學校一名三年級的老師和她的丈夫，激情澎湃地唱了近3個小時，受到所有人的讚揚。
經過1個半月的宣傳和策劃，通過一場幾乎全校所有學生積極參加的體育競賽馬拉松的活動，讓孩子們對於學校要宣傳的這6種正面的人格品德有了一個非常直觀的接觸，讓像我兒子這樣一年級的孩子從報名時跌跌爬爬地寫這6個詞彙到活動結束時可以信口說出其中任何一個，精彩有趣的活動可以說是十分成功，深入人心。大量學生家人親友以及學區裡的高中生志願者的參與，體現出了教育的社會化特性、展現了一個社會、學校、家庭共同完成孩子教育的典範實例，而且還從一個十分積極正面的角度宣傳了學校和學區。從經費層面看，沒有花公家一分錢的整個活動，還為學校的學生顧問募集了經費、給學生們提供了免費晚餐。1984年的洛杉磯奧運會和1994年在洛杉磯玫瑰碗體育場舉行決賽的美國世界盃賽為什麼能夠大把賺錢，從這裡已經能看出一點影子了吧！
