因為買房子的緣故，前不久我們結識了幾個緬甸人。上週六，其中一位因喬遷新居，邀請我們參加在他家舉行的聚會晚餐，盛情難卻，我們按時赴約了。
剛走到他家門口，就看到大門外有許多大人和小孩進進出出，進屋後，客廳裡還有一大堆人席地而坐，唯一在沙發上坐著的，是他們教會的牧師。我原以為只是一次小型家庭聚會，想不到有這麼多人，牧師笑著說，今天要來的家庭，總共有50個。我的天！春田怎麼會有這麼多的緬甸人，看我吃驚的樣子，他說他所在的教會，去年有120個家庭，今年已有160多個家庭，且人數還將不斷增加，他們正在尋找更大的場地以便新建教堂。
在跟牧師閒聊中，我才明白這群人幾乎全是最近幾年從緬甸投奔美國的難民。他們是緬甸的少數民族」欽族「，在佛教盛行的緬甸，欽族人因為信仰基督教而遭受殘酷虐待和宗教迫害，尤其是前幾年，欽族人流離失所，四處逃散。在美國一些救濟組織的幫助下，部分幸運兒來到了美國。可是這群難民基本上都不懂英語，也沒受過什麼教育，他們的優勢是特別能吃苦，為了生存，再髒再差的體力活兒，他們都願意幹，於是，餐館、養雞場、屠宰場.......都能見到他們的身影。因為不懂英語，無論什麼事情，他們都會找牧師幫忙，包括買房子。他們當初都是從芝加哥入境的，談起為什麼選擇來春田定居，牧師說，因為這裡新移民少，城市發展潛力也大，他本人是欽族人，移民美國已有十幾年了，原先在芝加哥的一個教會工作，為了幫助這些難民，他原先的教會派遣他來到這裡。目前，他所在的教會由春田的一所大教會提供財務資助。
晚餐前，教會牧師主持敬拜活動和禱告會，牧師一開口，原本喧嘩的客廳頓時安靜下來，因為座位不夠，所有人都坐在地板上。先唱讚美詩，之後牧師講道，然後禱告。讓我驚訝的是，一個多小時的敬拜活動，大人干坐在地板上已累得不行，可那些幾歲、十來歲的孩子，一直靜悄悄地坐著，沒人哭也沒人鬧，大人唱歌他們跟著唱歌，大人拍手他們也拍手，大人雙手合十他們也一樣虔誠禱告。我看了下他們的聖經版本，文字很奇特，由英文字母組成，但又像漢語拼音那樣的排列，這是幾百年前西方的傳道士教給他們的文字。活動結束後，眾人到後院排隊領晚餐，房子主人的叔叔曾經在馬來西亞的一家中餐館工作過，所以他做了中國菜燒豬肘子，味道還不錯，他們還搞來一隻特大號的燉鍋，燉了一大鍋肉湯，菜品跟中國的做法差不多，甚至有泡菜。因為人太多，桌椅不夠，許多人就端著碗圍成圈坐在草坪上吃，我們比較特殊，所以主人把最好的位子讓給了我們和牧師，還幫我們盛好了飯菜。
這群皮膚黝黑的年輕難民，來美國後終於能夠勤勞致富安居樂業了，沒幾年就能買房了，他們享受的貸款類型是FHA，這種貸款是由美國政府提供的，用於支持低收入家庭購房，條件非常優惠，不需要首付，甚至過戶費用也可以用貸款解決。說實話我真心為他們高興，而最讓人欣慰的是，這群人中的大多數都是未成年的孩子，我想像不出他們當初在國內歷經了何等的滄桑和磨難，但我能想像他們未來的路充滿快樂、平安和祝福，一定比他們的父輩更加輝煌。
聚會前，大家圍坐著看電視
小夥子就是男主人，在養雞場工作，客廳的強化木地板是他本人親自安裝的。
女主人和教會的兩位牧師
馬上要開始敬拜了
唱讚美歌，樂器就只有一隻吉他
幸運的小男孩
一大鍋肉湯
在後院排隊領餐
