夢有五不佔，佔有五不驗」的基本原則。
按照古代占夢術的要求，不是所有的夢都可以入佔的.同時，對占夢者也有一些特殊的要求，這就是古代占夢術上著名的兩條原則：
夢有五不佔，佔有五不驗。
所謂「夢有五不佔」，就是指有五種夢不能入佔。
其一是神魂未定而夢者，不佔。
因為夢是由人的神魂感應所產生的，按照道教的理論，人的精神由魂與魄共同組成，民間口語常說「喪魂落魄」就是這一思想的體現。它們是人的精神的陰陽兩個方面。一般來說，魂由陽氣組成，陽氣輕清，這樣魂之中精神的因素便較重，大體相當於神；魄為陰氣，沉滯粗重，是構成人形的基質。所謂夢便是人的陽氣與天地萬物的陽氣相互感通，具體依據夢中所現事物的不同，象徵著不同的感應對象。古人認為，人在神魂未定的狀態下所呈現的夢像不是精魂所感，而是精魂未定下的浮想。這種浮想不是占夢術上的「真
夢」，因此便不能呈現吉凶之兆。
其二為妄慮而夢者，不佔。
妄慮而夢，是由於白天各種邪想而致夢。按照佛教的認識理論進行分析，邪想所夢一般不出眼、耳、鼻、舌、身、意等六識所為，這六識都是因感而發，屬於短暫的、淺顯的感應。這種感應一般都是無意義的雜想，不包含吉凶的真機。只有進入到第七識未那識，因其中有次層之真我存在，這種真我是生動活潑、真機盎然的，只有在深層的夢中才會顯現出來。另外，第八識阿賴耶識為實在的大我，此中一即一切、一切即一，沒有任何夢像存在。那麼，什麼是妄慮而夢呢?舉例來說，白天看見一女子，美貌絕倫，如同天仙，晚間便在夢中與之相蚺，甚至雲雨一番，頗能快人心意，醒來之後，但見下體粘濕，方知是白日春夢。這種夢想便是因眼識而致夢，純屬邪想所致，沒有任何「天機」藏於其中。
其三為寤知凶厄者，不佔。
說夢中所兆極其典型，用不著再佔。當然也有少數人為了逃脫「天數」，強行卜佔，那麼其間的靈驗，便值得懷疑了。明代陳士元的《夢佔逸旨》裡舉了這樣一個例子：據《左傳》記載，有一個名叫聲伯的人，夢中渡洹水，並食瓊瑰，奇怪的是在夢中又哭又歌。聲伯自己便很通曉占夢術，醒來之後，知道是一個凶兆，懼而不敢佔。後來又過了—·段時間，知道天命難違，為了求得心理安定，便強佔為吉，結果只過了一天，便嗚呼哀哉了。因為此夢按照占夢術解釋，實在是一個死像，夢中所為都是送亡魂的儀式，其凶是不言而喻的。
其四為夢而未終、中途驚醒者不佔。
人看來，一個負載吉凶之兆的夢都是有首有尾的。因為夢其實就是一種象徵語言，按照古代占夢家的說法，這是神明向人曉諭的語言。如果夢而未終，尤其是中途被人吵醒，那麼便是神諭未明，不可輕易占卜。當然，如果夢境已盡，夢中的彥思比較完整，那就不在此例了。
其五，有終始但醒後忘佚大半者，不佔。
不難理解，有些人天性愛做夢，但是夢後便完，或者是夢醒之後，只能記起一些雜亂的情節，對這些雜夢也不能進行佔斷，因為其間的「真機」已被擾亂。
以上是五夢不佔。另外，古代占夢術對占夢者也有嚴格的要求，並不是所有的人讀了夢書之後都能成為占夢士，只有符合某些特殊條件的人，才有可能成為占夢家。否則，即使強行卜佔，也沒有靈驗可言。這是因為，古人認為神在夢中曉諭的語言，只有那些能跳出夢境、不為夢像所囿的人才能破譯。這種現像在古今中外的歷史上都是一致的。古希臘時期，阿波羅神廟的神諭是極其靈驗的了，但也只有那些能夠溝通神人意志的巫士們才能曉知。即使像蘇格拉底這樣的聖哲，也是花了九牛二虎之力，才弄清楚「蘇格拉底是希臘最聰明的人」這句神諭的真正意思。
同樣，在古代中國，對占夢者也有嚴格的要求，如果不符合這些要求，占夢時就不能靈驗。這便是著名的‘佔有五不驗。」
第一，占夢之人，昧其本原者，不驗。
這句話的意思，按明代陳士元的解釋是：「夢有本原，能通乎本原，則天地人物，與己一也。」占夢者必須對天人之際、宇宙萬物的道理參究透徹，才能佔斷天下之夢。也就是說，人生如夢，睡夢之夢為小夢，人生為大夢。占夢者自己必須對此有深刻的認識，然後才能為人占夢，否則以夢中入占夢中事，那就是—‘—筆糊塗帳。按照這種理論推測，最高明的占夢家便是宇宙的大覺悟者。這種人能佔盡天下之夢，並由夢而覺，直至成聖成仙。像著名哲學家莊子，便是這一類人。莊子說：「方其夢也，不知其夢也，夢之中又佔其夢焉，覺而後知其夢也。且有大覺而後知此大夢也。而愚者自以為覺，竊竊然知之， 困哉!」當然，這裡所要分析的占夢並不是佔人生大夢，而是占夢中之夢。古代的占夢家認為，並不一·定要將宇宙的大道理悟徹，只要牢記人生如夢這一原則，不深陷夢中之境就行了。如果能再由占夢所為，有所領悟， 由小夢而覺大夢，那將是更高層次的追求。
第二，術業不專者，不驗。
古人認為占夢者——定要熟讀夢書，掌握基本的夢佔方法。只有這樣才能遵循正確的途徑，將神之所示，明白無誤地破譯出來。另外，一個高明的占夢家必須善於聯想，從細微的象徵中找出吉凶的徵兆，否則就有可能對神諭熟視無睹，難得要領。
第三，精誠未至者，不驗。
佔代的占夢術就是要將夢者的感應明白地揭示出來。有些夢像明白易懂，有些則迂迴曲折、撲朔迷離，這就要求占夢稈必須虛其神明，以精誠的態度去感知夢境所示，這樣才能揭示夢像的含義。《周易》講：「思之思之，思之不通，鬼神將為通之」，這就是對占夢術的最好詮釋。否則隨意而佔，不加思索，就不能成為一個高明的占夢家。
四，削遠為近小者，不驗。
是指占夢者不能將道與術分裂。古人認為，占夢雖屬小術，但其中也蘊含著大道之理，可以由術而通向大道。後來的一些術數之士，割裂道與術的關係，把占夢侷限為隻言夢境吉凶的小術，不懂得由夢中之夢瞭解人生之夢，由小覺轉入大覺的道理。這樣就會使占夢成為一門小術，不但不能靈驗，也不可能通入大道。
第五，依違兩端者，不驗。
認為，對夢境所預示的吉凶，占夢者必須明白地揭示出來，不能含糊其辭，依違兩端。否則就違背了占夢術的原則，成為欺世盜名之徒。
