記得去年剛上班時，很詫異那個櫃員主管總是拎著LV或者COACH的包，因為那時我已經知道美國的銀行業員工收入遠遠比不了國內的銀行業。在美國的商業和零售銀行，只要你不是高級技術崗位或者中高級管理崗位，收入和其它行業比很一般，甚至屬於中等偏下，所以就想她先生肯定很富有。
後來的某天她過生日，他先生又給她買了個LV的包，我們也同時得知她家除了一個大的游泳池(不過這個倒是不算稀有，美國很多獨立式的房子都有，我們買房時有游泳池的還不要，因為我們都不會游泳，泳池還得維護)，還有一個小遊艇!
我那時就想她先生肯定是自己成功的生意人，或者是公司的高管吧?後來我們聊天聊到早晨的起床時間，那個主管告訴我她先生每天早上4點就起床，4點半開始工作，我就順便問她她先生做什麼工作，她說她先生是卡車司機!我實在是驚訝的不行，她在美國銀行工作了15年，職位也算小中層幹部那種了，收入遠遠沒有她開卡車司機的高，她說她先生的收入是她的幾倍!
我後來上班遇到一個儲戶，也是開卡車的，他來兌現支票，兩個星期的稅後薪水是2900多，就是說他的稅前月收入起碼在8千美元的樣子，年收入屬於20%的高收入群體(10萬美元)。他很滿意他的工作, 一週工作五天，週末休息。他們福利也很好，醫療、牙科保險都有，也有好的退休保障，只是平常辛苦點，工作時間較長。回到家裡我都給先生開玩笑，我以後還去讀什麼書，去學開卡車好了。
汽車修理工在美國收入也不錯，也是一切福利都有。我認識我們鎮上幾個修理汽車的機工，他們也是我們的儲戶。有一次我先生到他們那裡給汽車換個零件時，我們談到各自公司的退休福利，他們很驕傲地告訴我他們的公司是100%員工擁有的，每年的利潤公司以股票的形式給每個員工積累在那裡，退休時一併領取，這兩年他們公司退休的機工只要在他們公司工作超過20年，都領取了上百萬美元的支票，而且其它退休金照樣領取(美國的退休福利一般分為社保金，單位的退休年金，好的單位有還有額外的退休費，類似他們一次領取的退休金)。他們平常收入一個月工資不算高，完稅後近2500，那麼稅前年收入是4萬美元的樣子，但還是比銀行業、政府部門的普通員工收入高。
煤礦工人在美國收入也很可觀。我上次看紐約時報時看到一個美國某個州的礦難報導，那個記者還對比了那時我們國內的一個礦難事故的處理和家屬的反應，美國的這個礦工出事前收入是8萬多美元(當地人年平均工資不到3萬美元)，由於他收入不錯，他都沒讓自己的妻子工作，他們也過著比較舒適的生活。現在他去世了，他的家人可以領取到一大筆賠償(每個公司都有建設完好的章程以備出事故時可以照章給付)，他妻子到達一定的年齡，可以開始領取他的退休金，因此雖然他的去世給他家人帶來了感情上巨大的創痛，但是在經濟上，他們的生活不會突然間失去支柱。
水管工、電工、電器維修師等在美國也屬於收入較高(年薪4萬美元以上，美國人年平均收入去年為2.9萬)的藍領工作，而且像上面提到的工作一樣，如果他們是就業於某個公司，他們都有比較完備的保險和退休保障。美國有職業分工，但是職業與職業之間的「貴賤之別」並不明顯，人們尊重辛苦勞動或者工作的人，所以雖然是藍領行業，他們也能得到應有的尊重，他們可以非常驕傲地說：我是卡車司機，我是修理汽車的。
記得我剛得知卡車司機和機修工的收入和瞭解到我在工作中接觸的這幾個美國人的生活時，我感慨萬千地給我在國內的弟弟打了電話，他每個老師都說他很聰明，但是讀書時因交友不慎中途失去了對學習的興趣和讀大學的理想，我們家也沒有可以依靠的家庭關係給他在好單位謀個好差事。他後來也開過卡車，現在在一家公司裡做機器維修工作，非常辛苦的工作卻領著略低於社會平均的收入，更遠遠低於那些好單位裡最不辛苦的崗位的收入，也沒有完備的保險和退休保障，更談不上社會地位和談到自己工作時的驕傲了。
我告訴弟弟我同事的先生是卡車司機和他過著怎樣的一種生活，我還埋怨我弟弟讀書時不好好學習英文，我真是希望他英文好或者至少有學習的勇氣和動力，那我可以申請他到美國，他在美國真的可以過著完全不一樣的生活，他只嘆了一口氣。
