夏朝（約前21世紀—約前16世紀）是中國歷史上第一個王朝。
夏朝共傳十四代，十七後，延續約471年。 夏王朝的建立，從禹開始。禹的父親崇伯鯀，是雄據大河南岸位於嵩山中的有崇氏部落首領。有崇氏與在大河北岸太行山東麓的共工氏，都是富有治水經驗的部落。 在堯舜時期，為了爭奪王權，鯀與共工先後對堯舜展開了激烈的鬥爭，都失敗了後來，禹又繼續聯合共工氏以及其他眾多的部落，在伊、洛、河、濟一帶，逐步展開 治水的工作。禹接任了鯀的職位，放棄了鯀「堵」的治水方略，改為以疏導為主，就是依據地勢的高下，疏導高地的川流積水，使肥沃的平原能減少洪水氾濫的災 害。經過治理之後，原來大都集中在大平原邊沿地勢較高地區的居民，紛紛遷移到比較低平的原野中，開墾那些肥沃的土地。那些草木茂盛、禽獸繁殖的藪澤地，成 為人們樂於定居的地方。社會生產力有了顯著的提高，這就為國家的建立提供了必要的經濟基礎。
滅亡原因：
1、內部生產力的衰退；
2、外部環境的長期不穩定；
3、夏「桀」的個人因素（整日沉湎與聲色犬馬，大興土木，親近佞人）
商朝（約前16世紀—前11世紀）是繼夏朝之後，中國歷史上第二個世襲制王朝時代。
夏朝之諸侯國部落首領契因被封於商，所以他的後世子孫商湯率諸侯國於鳴 條之戰滅夏後，將自己建立的王朝稱為「商」；至盤庚，又將國都遷往殷，所以商朝又稱為「殷」。經歷17代31王（共510年）後，末代君王商紂王於牧野之 戰被周武王擊敗而亡。
滅亡原因：
1、商朝後期，絕大多數貴族的生活奢侈腐朽，而且對待下人十分殘酷；
2、商朝統治者連年對外進行戰爭，大規模地對夷方用兵，國內的青壯年幾乎都被征發，加劇了國內的矛盾；
3、戰俘太多，他沒有處理好戰俘的安置，導致了大量的戰俘反水。
4、和夏「桀」，商「紂」整日沉湎與聲色犬馬，施行暴政。
周朝是中國歷史上繼商朝之後的一個世襲王朝
周朝分為「西周」（公元前1046年－前771年）與「東周」（公元前770年－前256年）兩個時期。西周由周 武王姬發創建，定都鎬京和豐京，成王時期營建洛邑；西週末年，周平王姬宜臼從鎬京東遷洛邑後，史稱東周。其中東周時期又稱「春秋戰國」，分為「春秋」（春 秋五霸：齊桓公、晉文公、秦穆公、楚莊王、吳王闔閭）及「戰國」（戰國七雄：齊、楚、燕、魏、韓、趙、秦）兩部分。周王朝存在的時間從約前11世紀至前 256年，共傳30代37王，約為791年。
滅亡原因：
1、地震、旱災等自然災害使人民的生命財產遭受極大損失，也讓危機日重的西周王朝雪上加霜；
2、周厲王橫徵暴斂，加重了對勞動人民的剝削；傳至周幽王又破壞宗法制度,"廢後立妾,廢嫡立庶"並「烽火戲諸侯」使諸侯們失去了對他的信任；
3、王室衰微，各諸侯國與周朝王權的關係漸漸疏遠；
4、少數民族犬戎攻打鎬京，西周滅亡。
5、分封制使得周天子的權力架空，加之周平王東遷後更加淪為傀儡；
6、周朝的宗法制遭到破壞，各地諸侯王的勢力日漸增大；並利用王室這個旗號，「挾天子以令諸侯」，不斷發展自己勢力。
秦朝（公元前221年－公元前206年）
秦原是周朝的一個諸侯國，其始祖伯益曾輔助大禹治水有功，被帝舜賜了嬴姓。伯益的後人 非子曾為周孝王養馬，憑著他的本事，馬繁殖得很快。周孝王於是把秦谷（今甘肅省天水市西南面）一帶分封給他，這就是「秦」的起源。前770年，秦襄公護送 周平王東遷至雒邑有功，被封為諸侯，秦開始建國，佔領東周王室在關中的領地。春秋時期秦穆公任用虞國的百裡奚為相，輔佐其施德諸侯，樹大國威，向西拓展稱 霸西戎；而秦孝公起用「商鞭變法」廢井田、重農桑、獎軍功、實行統一度量等富國強兵政策，使其為後來一統中國奠定了結實的基礎，《史記》記載「行之十年， 秦民大悅，道不拾遺，山無盜賊，家給人足。民勇於公戰，怯於私鬥，鄉邑大治。」後秦王嬴政滅掉了關東六國，完成國家統一，後北擊匈奴，南服百越。首創了皇 帝制度、以三公九卿為代表的中央官制，以及郡縣制，徹底打破自西周以來的世卿世祿制度，維護國家的統一、強化中央對地方的控制。
滅亡原因：
1、統一後，沒有給人民休養生息，徭役、兵役、賦稅負擔沈重；
2、政策律法沒有做及時調整，和平治世下刑法依然殘酷；
3、政府運作失效和地方武力的缺乏，像陳勝吳廣這樣的一群亡命之徒，也能攻下大澤鄉；
4、原六國貴族後裔復辟勢力過於強大，秦二世個人能力素質有限；
5、各地起義風起雲湧時，而統治者仍忙於宮廷鬥爭；最終導致秦朝內部統治四分五裂，完全喪失平叛的主動權。
漢朝（前202—公元220年）
漢高祖劉邦建立西漢（定都長安）和漢光武帝劉秀建立東漢（定都洛陽），是繼秦朝之後強盛的大一統帝國。又因皇帝姓劉而稱 「劉漢」。漢高祖劉邦至漢景帝劉啟時期的漢朝，經濟實力緩慢上升，成為世界第一大帝國，漢武帝時期，大漢王朝已經成為世界上最強大的王朝，霍去病越千里大 漠大敗匈奴，封狼居胥而還，最遠達到今天的俄羅斯貝加爾湖附近，匈奴帝國戰敗而向西狼狽逃遁。中亞和西域各大國也都聞而懼之。張騫出西域首次開闢了著名的 「絲綢之路」，降服中亞大國大宛，西域臣服，開拓了「北絕大漠、西逾蔥嶺、東越朝鮮、南至大海」的廣袤國土，昭宣時期再次復興。公元九年，王莽篡奪政權， 西漢結束。25年，劉秀稱帝，建立東漢，定都洛陽。開創了光武中興和明章之治，漢朝時期，許多人將漢朝和約略同時期歐洲的羅馬帝國並列為當時世界上最先進 的文明及強大帝國。其疆域鼎盛時期，正北至五原郡、朔方郡，南至日南郡，東至臨屯郡，西至蔥嶺。西漢平帝時期（公元元年），全國人口達6000萬左右，且 文化的統一。兩漢王朝有「文景之治」「漢武盛世」「昭宣中興」「光武中興」「明章之治」，為華夏民族兩千年的社會發展奠定了基礎，為中華文明的延續和挺立 千秋做出了巨大貢獻。華夏族因此逐漸被稱為「漢族」。220年曹丕篡漢，東漢滅亡。
滅亡原因：
1、外戚、宦官勢力膨脹，各自結成利益集團，無休止的爭鬥亂政；
2、娃娃皇帝太多（皇帝年幼，必然是太后臨朝，依靠外戚掌權）；
3、土地兼併嚴重（私有化），大量農民失去土地；
4、黃巾起義導致地方武裝興起，中央失去控制。
魏晉朝（220年—266年）
天下大事，合久必分，分久必合。東漢末年，天下擾亂，群雄逐鹿，曹操在軍閥混戰中，勢力逐漸增強，並且控制了東漢朝廷，為曹魏 的建立奠定了基礎。延康元年（220年），曹操逝於洛陽後，曹操之子曹丕逼漢獻帝退位、篡奪漢室政權，在許昌稱帝，遷都洛陽，建魏。至咸熙二年（265 年），司馬炎篡魏，改國號為晉，曹魏滅亡。
滅亡原因：
1、新魏主更換太快，後期太小，難以駕馭士族權臣；
2、宗室權力被過分削弱「煮豆燃豆萁」，外姓將領獨大，奪權時曹魏皇室沒有外援；
3、司馬懿太長壽，強大的司馬氏家族興起無人制衡。
晉朝（265—420年），是中國歷史上九個大一統朝代之一。
晉朝分為西晉與東晉兩個時期。它上承三國，下啟南北朝，屬於六朝（中國歷史上三國至隋朝的南方的六 個朝代）之一。265年司馬炎自立為皇帝，國號晉（265年—316年），定都洛陽，史稱西晉，280年滅東吳，完成統一。此後是綿延16年的「八王之 亂」，永嘉之亂後,晉愍帝遷都長安,使少數民族乘虛而入，建立了十六個國家，3年後匈奴族首領劉淵攻克長安，俘晉愍帝，316年西晉滅，史稱「五胡亂 華」。317年，晉室南渡，司馬睿在建鄴建立東晉（317年－420年），東晉曾多次北伐。383年東晉與前秦淝水之戰後得到暫時鞏固。兩晉時期少數民族 遷至中原，加強了民族融合，北人南遷，開發了江南地區。兩晉總歷時一百五十六年。420年，劉裕建立宋，東晉滅亡。
滅亡原因：
1、統治集團腐朽，政治制度落後，權力分散；
2、白痴晉惠帝無力控制全局，導致宮廷實權派內鬥，以及八王之亂，耗竭了國力；
3、沒有正確處理好民族矛盾，導致小數民族入侵（五胡亂華）。
南北朝（公元420年—公元589年）是中國歷史上的一段分裂時期。
南北朝由公元420年劉裕篡東晉建立南朝宋開始，至公元589年隋滅南朝陳為止。該時期上承東 晉、五胡十六國【五胡指匈奴、鮮卑、羯胡、氐、羌；十六國指前趙 ( 匈奴)、後趙 ( 羯)、前涼 ( 漢)、後涼 ( 氐)、南涼 ( 鮮卑)、北涼 ( 匈奴)、西涼 ( 漢)、前秦 ( 氐)、後秦 ( 羌)、西秦 ( 鮮卑)、前燕 ( 鮮卑)、後燕 ( 鮮卑)、南燕 ( 鮮卑)、北燕( 高句麗、漢)、胡夏 ( 匈奴鐵弗)、成漢 ( 氐)】，下接隋朝，南北兩勢雖然各有朝代更迭，但長期維持對峙，所以稱為南北朝。南朝（公元420年—公元589年）包含劉宋、南齊、蕭梁、陳，四個政權 的更迭，但這中間除梁元帝以江陵作都3年外，其餘的時間，南方各朝的京城始終建在建康（今江蘇南京）。劉宋（420－479年）是其中疆域最大、最強、統 治年代最長的一個政權，歷4代8帝，共60年。南齊（479－502年）國祚短暫，只有24年，但由於爭殺頻繁，竟歷3代7帝，平均3年一帝，是中國歷史 上帝王更換極快的一朝。蕭梁（502－557年）歷3代4帝，共56年，其中武帝蕭衍個人享國時間最久，幾近半個世紀。陳（557－589年）首尾凡33 年，歷3代5帝。陳承衰梁之弊，是版圖狹窄、人口孤弱、力量單薄的王朝，加之統治者又極度腐敗，最終喪亡於北方強敵之手；北朝（公元439年—公元589 年）則包含北魏、東魏、西魏、北齊和北週五朝。北朝是我國歷史上與我國南朝同時代並存的北方王朝的總稱，其中包括了北魏、東魏、西魏、北齊、北周等數個王 朝。北魏、東魏、西魏及北周均由鮮卑族建立，北齊則由胡化漢人所建。南北朝初期仍是世族政治，社會階層分為世族、齊民編戶、依附人及奴隸，對外交流也很興 旺，東到日本和朝鮮半島，西到西域、中亞、西亞（埃蘭沙赫爾），南到東南亞與印度。
滅亡原因：
（南朝）
1、門閥勢力各自為政，門閥與皇權摩擦爭鬥不斷；
2、受外來勢力經常侵擾，經濟受創，政權不是很牢固；
3、部分皇帝昏庸殘暴，荒淫奢侈，激起地方將領叛亂；
（北朝）
1、六鎮（北魏貴族將領）之亂，引起了各族人民激烈的鬥爭；
2、土地兼併嚴重引發社會矛盾，動搖國家（東魏、北齊）根基；
3、權臣勢力過大，皇帝年幼（西魏、北周）難以駕馭。
隋朝（581年－618年）
隋朝是中國歷史之中，上承南北朝、下啟唐朝的一個重要的朝代，隋朝更是五胡亂華後，漢族在北方重新建立的大一統王朝，結束了自西晉 末年以來長達近300年的分裂局面，史學家常把它和唐朝合稱隋唐。隋朝源自581年隋文帝楊堅受禪於北周靜帝建立隋朝，至619年隋恭帝楊侑禪讓李淵，隋 朝滅亡為止，國祚38年。581年北周靜帝禪讓給楊堅，北周亡，楊堅定國號為「隋」。在政治制度方面，隋朝確立了三省六部制，制定出完整的科舉制度，弱化 世族壟斷仕官的能力。另外還建立政事堂議事制度、監察制度、考績制度，這些都強化了政府機制，深刻影響到唐朝與後世的政治制度。在軍事上，繼續推行和改革 府兵制度；經濟上，實行均田制和租庸調製減輕農民生產壓力，另一方面採清差戶口措施，以增加財政收入，這些政策成就了隋初的開皇之治。為了鞏固隋朝發展， 隋文帝與隋煬帝興建舉世聞名的隋唐大運河以及馳道，建立京師大興城（今西安）和東都（洛陽）。外交方面，隋朝的盛世也使得高昌、倭國、高句麗、新羅、百濟 與內屬的東突厥等都受隋朝文化與典章制度影響，外交交流以日本的遣隋使最為著名。
滅亡原因：
1、大一統表面下的各種割據勢力暗流湧動，統治基礎很不穩固；
2、門閥對科舉制度不滿，對抗皇權；
3、隋煬帝個人因素：好大喜功、窮兵黷武、窮奢極欲與濫用民力。
