韓王信，是前韓襄王的庶孫，身高八尺五寸。
項梁立楚懷王時，燕、趙、齊、魏等國都已立先王的後裔，唯獨前韓王沒有後嗣。
因此立韓公子橫陽君成為韓王，想以此來安撫平定韓地。
後項梁戰死於定陶，韓王成就去投奔懷王。
沛公引兵攻打陽城時，派張良以韓司徒的身份去攻略韓地，發現了韓王信，就以他為韓國將軍，率領軍隊隨漢王進入武關。
沛公為漢王時，韓王信跟隨漢王來到漢中。
他對漢王說「：項王分封諸將為王，唯獨將你留居此地，這實際上是遷貶。
不過，漢王的士兵都是山東人，無不企盼著回歸故鄉，這種東歸的意願，凝聚成一股不可抵擋的銳氣時，就可以爭得天下了。」漢王採納了他的建議，回師平定三秦，並許諾要封韓信為王，而先拜他為韓太尉，讓他領兵去攻取韓地。
項籍所封諸王都到各自的封地就位去了。
唯獨韓王成因沒有隨項王入關而無功，沒有派他到韓國去就王位，而改封為穰侯，後來又把他殺了。
聽說漢王派韓王信攻略韓地，項籍便令從前在吳縣遊歷時結識的吳縣縣令鄭昌為韓王，以抗拒漢王。
漢二年(前205)，韓王信攻略平定韓地十多座城邑。
這時，漢王抵達河南，韓王信急攻韓王昌，迫使鄭昌投降漢王。
漢王便立韓王信為韓王，要他時時帶兵跟隨自己。
後來，漢王派韓王信同周苛等守衛滎陽，但被楚軍攻克，韓王信投降了楚。
不久，他又尋機逃出，重新歸順漢王。
漢王讓他重新為韓王，使他最終跟隨自己擊破項籍大軍。
漢五年春，漢王分剖符節給韓王信，讓他在潁川為王。
漢六年春，劉邦認為韓王信強健勇武，而他所封之地，北邊緊鄰鞏、洛，南邊迫近宛、葉，東邊有淮陽，都是天下精銳之師駐紮之地，便改封太原郡為韓國，讓韓王信去防禦胡人，定王都晉陽，其實是想借敵手滅掉他。
韓王信上書說：「在國家的邊境地帶，匈奴多次侵入，而晉陽離邊塞太遠，請求將王都設在馬邑。」皇上勉強同意這一請求。
秋天，匈奴冒頓大規模入侵，並包圍了韓王信所部。
韓全力迎戰並求援劉邦，劉邦坐山觀虎鬥。韓王信只能多次派使者向胡人請求和解。
一怒之下，韓王信投降匈奴，還與匈奴相約共同攻擊漢，以馬邑投降胡人，並出兵攻擊太原。
劉邦御駕親征殺得韓軍敗退，乘勝追擊卻中冒頓單于之計被圍白登山七晝夜。賄賂瘀氏才得以狼狽逃脫，劉邦的如意算盤真的打錯了。
