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在清晨剛剛醒來或工作比較勞累時，人們會習慣性地伸伸懶腰。其實這是人體自我保健，特別是對肝臟保健的一種條件反射。因為當人體困乏時，氣血循環緩慢，這時若舒展四肢、伸腰展腹、全身肌肉用力，並配以深呼吸，有吐故納新、行氣活血、通暢經絡關節、振奮精神的作用。
中醫有「人臥血歸肝」、「人動則血運於諸經」之說。伸懶腰後，血液循環加快，全身肢體關節、筋肉得到了活動，睡意皆無，這樣也激發了肝臟機能，使肝臟得到「鍛練」，從而達到對肝臟的保健效果。伸懶腰時，要使身體盡量舒展，四肢要伸直，全身肌肉都要用力。伸展時，盡量吸氣。放鬆時，全身肌肉要鬆弛下來，同時盡量呼氣，這樣效果會更好。
