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中國人的聰明是出名的，中國人的「國粹」麻將牌即是一例。打麻將的樂趣絕非僅僅在於贏錢，而在於打的時候，需要用盡各種心思騙上家盯下家；有時候要故意打好張，有時候又特意要餵一口，欲擒故縱，真真假假，羊頭狗肉，聲東擊西，明修棧道，暗渡陳倉，上下其手，兩面三刀……這哪裡是在打牌，完全是一種心理戰！
看看這個小小的麻將，其中蘊含著多少機巧謀算，裡面濃縮的可是幾千年的中華「智慧」啊！
這些年，中國人在不斷地糟踏著一些好詞，比如「老實」：如果誰稱讚另外一個人「老實」，那麼他肯定不是那麼開心，因為「老實」幾乎已經成為「無能」、「笨」的同義詞。這怪不得哪個人，只能說現實在悄悄地變異著人們的價值觀。同樣，今天在說一個人「能幹」時，一般指的是這個人會拉關係、會玩手段、會下黑手、會撈大錢。
在澳洲，有這麼一件事。澳洲的警察是比較願意為人民服務的，包括為中國人服務，可是後來卻一提到中國人就冒火，就不太願意搭理。原來，有一些中國人在澳洲生活時發現，如果裝作不太懂英文，去向警察打聽地方，顯出茫然的樣子，那麼警察就會開車把他送到目的地。於是很多中國人為了省錢就這麼干了。但是澳洲警察畢竟也不至於笨到屢屢上當還毫無知覺的地步，次數多了，也感到被當成「二百五」愚弄了，從此後就不樂意為中國人服務了。
在歐洲的一些國家，手機是可以免費領取的。歐洲人一般是確實有需要才去領取，可中國人聽說此事後，就一次次地領，多的領取了十幾個免費手機。歐洲人雖然「笨」，但智力還總是有的，所以後來特意出臺了規定：凡中國人只能領取一個手機。這還算是沒有斬盡殺絕，給中國人留了點顏面。
還有一則經典的故事。一個生活在英國的人先買了一份保險，保險範圍中有一檯子虛烏有的電腦。然後他對警察謊稱自己的手提電腦被盜了，結果竟然成功騙到了保險金。他逢人必吹：「英國人真蠢，沒派人來查，就把錢賠了。」
很多中國人在做這些事時，一個個都自以為很聰明，還會得意洋洋地吹噓自己腦瓜子的聰明、活絡。正因為有這樣的思維方式，中國人非常自然地會在買了一個軟體後，同時在幾台電腦上使用；但外國人則是如果家裡有兩台電腦，那麼他就會花錢買兩個軟體，雖然沒有任何人監督他這麼做，因為他們尊重規則。而在中國人看來，這麼做確實傻到家了，所以就成為了的笑柄。
可是真的聰明嗎？有沒有計算過，為了這樣的「聰明」，中國人人與人之間失去了多少互信基礎，支付了多大社會成本？澳洲警察從此不肯載中國人、歐洲電信從此限制中國人領手機。這是小事，可是敗壞的卻是一個國家的聲譽，禍及的是一個民族的所有人！
這且不管它吧，在國內，一個缺乏「誠信」的社會至少有兩大弊：一是經濟無法健康運行，二是人際關係遭到敗壞。在一個低信任度的國家裡，經濟增長的品質是很可疑的，所有人都生活在一種不安全感之中；然而，「不安全感」是中國人不守規則之因、之果，於是進入了惡性循環。
這種互欺、互不信任的最明顯表現就是人與人之間的彼此防範，其物化形態就是城市樓房裡家家戶戶都有的防盜門、防盜窗。中國人儼然已經把自己關在了鐵「籠子」裡。
紐西蘭的奧克蘭郊區風景非常優美，那一帶住著大批的中產階級。他們住著一層（最多兩層）的house，有些還是木結構的，給人感覺只要用力這些房門就能被一腳踢開；房子外面一般有一道由灌木和花草建成的籬笆，透過籬笆可以看見小院子裡的一切。這是這裡住宅的基本格局，在澳洲也大致如此：沒有防盜門，沒有防盜窗，沒有高牆。在澳洲首都坎培拉，只有兩個地方有用混凝土建成的圍牆：一個地方是駐紮著軍隊的總理府，另一個地方則是中國大使館。
