55年前的照片上發現UFO(網路圖片)
外星人一直在監視人類的太空探索活動？(網路圖片)
據國外媒體報導，一名陰謀論者聲稱發現有力證據證明外星人一直在監視人類的太空探索活動。這名陰謀論者就是UFO(不明飛行物)調查員斯科特-瓦林，所說的證據是55年前宇航局的「水星」計畫拍攝的一幅照片。瓦林稱他在照片中發現一艘外星飛船。科學家表示類似這樣的觀點實際上由所謂的「空想性錯視」所致。空想性錯視即人類的大腦將模糊、隨機的圖像賦予實際意義。
被瓦林視為力證的照片是1960年12月19日「水星-紅石1A」飛船無人太空探索飛船拍攝的。他在自己的博客中發問：「外星人難道不會對人類歷史的這一歷史性瞬間產生興趣嗎？這艘飛船是一艘無人飛船，因此不必擔心被人發現。」
「水星」計畫1958年開始實施，1963年結束，是宇航局第一項將人類送入太空的探索任務。這一計畫的目標是建造一艘環繞地球飛行的載人飛船，研究人體機能在太空中發生的變化以及讓宇航員和飛船安全重返地球。艾倫-謝潑德是第一位入主太空的美國宇航員。1961年5月5日，他乘坐「自由7」號太空艙上演亞軌道飛行。這是「水星」計畫取得的第一項成功。瓦林指出：「地球處在背景中，太空中的UFO一直在觀察‘水星’太空艙。」
實際上，這已經不是UFO獵人第一次將目光聚焦宇航局的老照片。他們希望在老照片中發現外星人存在證據。2015年初，瓦林聲稱在1966年「雙子座」任務拍攝的一幅照片中發現兩個神秘的發光體。在一幅有著10年歷史的火星照片中，瓦林發現一塊形狀好似總統歐巴馬頭部的岩石。他認為這塊岩石是一座雕塑的組成部分。
很多科學家認為UFO目擊事件由一種被稱之為「空想性錯視」的心理現象所致。所謂的空想性錯視是指人類的大腦將模糊、隨機的圖像賦予實際意義。《UFO調查手冊》作者尼格爾-沃森在接受英國媒體採訪時表示：「地球上的UFO目擊者公布了大量模糊的令人難以捉摸的照片，很多照片展示的現象都由稀鬆平常的原因導致。問題是，宇航局越是否認或者拒絕給出解釋，就會有越來越多的人認為背後一定有貓膩，相信外星人經常造訪我們的星球。」
