西門豹是戰國時期魏著名的政治家和水利專家，其治下的鄴城，一度由荒蕪之地而成為魏國的東北重鎮。在很多人的眼裡，西門豹無疑是一位成功的英雄。
西門豹（網路圖片）
西門豹能夠家喻戶曉，更因其故事進入了當代教科書。書中《西門豹治鄴》的內容大約是這樣的：
西門豹治鄴
戰國時期魏斯當諸侯王的時候，西門豹出任鄴（今河北省臨漳縣西，河南安陽市北）令。他到鄴縣，會集地方上德高望重的人，問他們有關老百姓痛苦的事情。這些人說：「苦於給河伯娶媳婦，因為這個緣故，本地民窮財盡。」西門豹問這是怎麼回事，這些人回答說：「鄴縣的三老、廷掾每年都要向老百姓徵收賦稅搜刮錢財，收取的這筆錢有幾百萬，他們只用其中的二三十萬為河伯娶媳婦，而和祝巫一同分那剩餘的錢拿回家去。到了為河伯娶媳婦的時候，女巫巡查看到小戶人家的漂亮女子，便說‘這女子合適作河伯的媳婦’。馬上下聘禮娶去。給她洗澡洗頭，給她做新的絲綢花衣，讓她獨自居住並沐浴齋戒；並為此在河邊上給她做好供閑居齋戒用的房子，張掛起赤黃色和大紅色的綢帳，這個女子就住在那裡面，給她備辦牛肉酒食。這樣經過十幾天，大家又一起裝飾點綴好那個像嫁女兒一樣的床鋪枕席，讓這個女子坐在上面，然後把它浮到河中。起初在水面上漂浮著，漂了幾十里便沉沒了。那些有漂亮女子的人家，擔心大巫祝替河伯娶她們去，因此大多帶著自己的女兒遠遠地逃跑。也因為這個緣故，城裡越來越空蕩無人，以致更加貧困，這種情況從開始以來已經很長久了。老百姓中間流傳的俗語有‘假如不給河伯娶媳婦，就會大水氾濫，把那些老百姓都淹死’的說法。」
西門豹說：「到了給河伯娶媳婦的時候，希望三老、巫祝、父老都到河邊去送新娘，有幸也請你們來告訴我這件事，我也要去送送這個女子。」這些人都說：「是。」
河伯娶媳婦
到了為河伯娶媳婦的日子，西門豹到河邊與長老相會。三老、官員、有錢有勢的人、地方上的父老也都會集在此，看熱鬧來的老百姓也有二三千人。那個女巫是個老婆子，已經七十多歲。跟著來的女弟子有十來個人，都身穿絲綢的單衣，站在老巫婆的後面。
西門豹說：「叫河伯的媳婦過來，我看看她長得漂亮不漂亮。」人們馬上扶著這個女子出了帷帳，走到西門豹面前。
西門豹看了看這個女子，回頭對三老、巫祝、父老們說：「這個女子不漂亮，麻煩大巫婆為我到河裡去稟報河伯，需要重新找一個漂亮的女子，遲幾天送她去。」就叫差役們一齊抱起大巫婆，把她拋到河中。過了一會兒，說：「巫婆為什麼去這麼久？叫她弟子去催催她！」又把她的一個弟子拋到河中。
又過了一會兒，說：「這個弟子為什麼也這麼久？再派一個人去催催她們！」又拋一個弟子到河中。總共拋了三個弟子。西門豹說：「巫婆、弟子，這些都是女人，不能把事情說清楚。請三老替我去說明情況。」又把三老拋到河中。
西門豹帽子上插著簪，彎著腰，恭恭敬敬，面對著河站著等了很久。長老、廷掾等在旁邊看著的都驚慌害怕。
西門豹說：「巫婆、三老都不回來，怎麼辦？」想再派一個廷掾或者長老到河裡去催他們。這些人都嚇得在地上叩頭，而且把頭都叩破了，額頭上的血流了一地，臉色像死灰一樣。
西門豹說：「好了，暫且留下來再等他們一會兒。」
過了一會兒，西門豹說：「廷掾可以起來了，看樣子河伯留客要留很久，你們都散了吧，離開這兒回家去吧。」鄴縣的官吏和老百姓都非常驚恐，從此以後，不敢再提起為河伯娶媳婦的事了。
西門豹主持開渠工作
西門豹接著就征發老百姓開挖了十二條渠道，把黃河水引來灌溉農田，田地都得到灌溉。在那時，老百姓開渠稍微感到有些厭煩勞累，就不大願意。西門豹說：「老百姓可以和他們共同為成功而快樂，不可以和他們一起考慮事情的開始。現在父老子弟雖然認為因我而受害受苦，但可以預期百年以後父老子孫會想起我今天說過的話。」直到現在鄴縣都能得到水的便利，老百姓因此而家給戶足，生活富裕。
十二條河渠橫穿御道，到漢朝建立時，地方官吏認為十二條河渠上的橋樑截斷了御道，彼此相距又很近，不行。想要合併渠水，水渠將至馳道時，把三條渠道合在一起，架一座橋樑。鄴地的百姓不肯聽從地方官吏的意見，認為那些渠道是經西門先生規劃開鑿的，賢良長官的法度規範是不能更改的。地方長官終於聽取了大家的意見，放棄了並渠計畫。所以西門豹做鄴縣令，名聞天下，恩德流傳後世，沒有斷絕停止的時候，難道能說他不是賢大夫嗎……
西門豹治鄴「下集」
——其實，課本中「西門豹治鄴」的故事只講了一半。因為只有一半，所以悲劇故事就成了喜劇故事。
「西門豹治鄴」的故事後一半是什麼呢？褚少孫，西漢時期傑出的文學家、史學家。司馬遷死後，《史記》有些篇散失了，褚少孫作了補充、修葺的工作，明人亦輯有《褚先生集》。在褚少孫等輯錄的史料中，西門豹治鄴故事的「下集」，則是這樣的——
西門豹到使鄴縣，逐漸富裕興盛起來，但西門豹的官場聲譽卻相當差，非議不少。魏文侯經常見到一些官吏告發西門豹，說鄴縣官倉無存糧，錢庫無金銀，部隊缺少裝備，西門豹把鄴縣治得一塌糊塗……
魏文侯覺得很奇怪，決定親自到鄴城實地考察。結果發現，官員舉報的問題，多數是屬實的。魏文侯就一些官吏告發西門豹的問題，責問西門豹，要西門豹說明原因，否則就是「弄虛作假」，要治他的罪。
西門豹解釋說：「王者使人民富裕，霸者使軍隊強盛，亡國之君使國庫充盈。鄴縣官倉無糧，因為糧食積儲在人民手中；金庫無銀，因為銀錢都在人民衣兜裡；武庫無兵器，因為鄴縣人人皆兵，武器都在人民手中。大王若不信，讓我上樓敲敲鼓，看看鄴縣錢糧兵器如何？」西門豹上樓，第一陣鼓聲之後，鄴縣百姓披盔帶甲，手執兵器，迅速集合到樓下；第二陣鼓聲之後，另一批百姓用車裝著糧草集合到樓下。
魏文侯知道了西門豹的政績，龍顏大悅，請西門豹停止演習，西門豹不同意說：「民可信不可欺。好不容易與他們建立了信約，今天既然把他們集合起來了，如果隨意解散，老百姓就會有被受騙之辱。燕王經常侵我疆土，掠奪我百姓，大王不如讓我帶他們去攻打燕國。」魏文侯聽後點頭稱是，於是西門豹發兵攻燕，收回了許多失地。
西門豹不再為官的理由
但是，針對西門豹的舉報仍然沒有停止，包括魏文侯身邊的近臣，都一齊說西門豹的壞話，魏文侯動搖了。
任官一年後，西門豹去首都匯報工作時，魏文侯要收回西門豹的印信，西門豹說：「我過去不知道如何治理鄴，現在知道了，請大王再給我一次機會，如果再治不好，願意接受死刑。」
魏文侯聽西門豹說得懇切，於是又不忍心收回印信，就再給他一年時間，算是最後一次機會。
這次，西門豹上任後就加緊搜刮百姓，討好魏文侯左右的人。一年之後，西門豹竟然受到了同僚們的交口稱讚。他再去匯報工作時，魏文侯親自出來迎接他，並向他致謝。
西門豹感慨萬千：「往年我替君主治鄴，君主要收回印信。今年我換了個方法治鄴，君主向我致謝。我不能再治理下去了，請允許我辭職。」魏文侯再三挽留，西門豹還是交還了印綬，從此不再為官……
