人們一般認為，適度飲酒對機體健康有益；這種觀點來自於一項對過去三十年的研究，該研究表明，相比每天飲酒較多或從來不飲酒的人群而言，適度飲酒的個體往往更加健康，而且過早死亡的可能性也較小。
如果這是真的的話，那麼我（原文作者）非常高興。當我們最新的一項研究卻挑戰了上述觀點，研究人員發現，相比飲酒量相對較大或者非飲酒者而言，適度飲酒者的確非常健康，但同時其也比較富有，當我們控制了富裕所產生的影響時，酒精對健康的益處顯然在50歲及以上的女性中會大打折扣，而且在相同年齡的男性中適度飲酒對機體健康的效益幾乎是不存在的。
健康、財富和酒精攝入
有限的研究表明，在55歲至65歲年齡段的老年人中，適度飲酒和其機體更好的健康表現直接相關，但這些研究並沒有考慮到影響機體健康和酒精使用的一個主要因素，那就是財富（富有），為了深入研究該問題，研究人員深入探索了是否因為適度飲酒才會使得老年人變得更加健康，或者是老年人所擁有的財富才會負擔得起他們健康的生活方式。
研究人員對在梅西大學中進行的一項「健康，工作和退休研究計畫」中的2908名平均年齡為65歲的紐西蘭人進行研究，這是在紐西蘭進行的一項重要的縱向老齡化研究，為期10年，其中包括對一些來自50歲及以上老年人的代表性樣品進行研究。研究者根據個體的平均飲酒水平將其分為不同的研究組（從非飲酒者到每天喝酒超過3次的個體），同時研究人員也非常確保能夠區分因健康較差而停止飲酒的個體以及從來不飲酒的個體。
首先研究人員對比了不同研究組個體的健康情況，並且證實了此前研究的趨勢，即相比重度飲酒或非飲酒者而言，適度飲酒個體往往比較健康，這項研究分析依賴於參與者對自身的機體健康及自身體力活動的限制進行評估。研究者指出，相比重度飲酒或非飲酒者而言，適度飲酒個體往往比較富裕，當其將財富剔除掉後，適度飲酒的男性或許和較好的健康並無關聯，而在女性中，適度飲酒仍然和個體較好的健康熊阿姨直接相關，但考慮到僅有4%的女性會有這樣的表現，因此上述效應是存在一定問題的。
研究結果並不是非常支持適度飲酒所帶來的健康保護效益，相反，研究者認為，老年個體的健康和其飲酒的水平往往主要能夠反映其財富和經濟狀況；或許在老年人中，酒精攝入和健康之間的關係能夠反映誰能夠喝酒但並不是誰喝了多少酒。
對適度酒精攝入重新審視
跨越了幾十年的數千項研究結果都認為，酒精攝入和機體超過200種健康狀況直接相關，同時其也是引發世界上6%的人群死亡的主要原因；科學家們如今依然在尋找一種看似合理的機制來解釋為何酒精對機體具有健康保護效應（儘管酒精是一種致癌製劑以及疾病和早期死亡的關鍵預測子）。
如今科學家們越來越關心之前聲明適度飲酒健康效益的有效性，很多綜述性文章都支持飲酒和健康之間的關係；但同時很多研究也並不能說明適度飲酒者和其它研究組在知道預測健康因素上的差異，適度飲酒者更傾向於比較富有、而且教育水平、體力活動水平和飲食水平都相對較好，當研究者控制了多種詫異後，就有很少的證據證明，相比終生不飲酒或偶然性飲酒而言，適度飲酒會帶來一定的健康效益了。
老年人應該謹慎！
如今老年人已經成為了酒精使用者中快速增長的一個群體，酒精攝入往往會引發嚴重的問題，而且我們必須謹慎考慮任何有益健康的說法；相比年輕人而言，老年人因飲酒往往會使其健康問題風險增加，老年人機體代謝酒精的能力相對較低，而且飲酒更容易誘發一些疾病，同時飲酒還會加劇老年人自身的疾病。
然而，近來有研究表明，相比其它年代的人群而言，在嬰兒潮出生的一代人往往會經常攝入大量酒精，而且很多老年人仍然認為適度飲酒是有益的，甚至有些人將主動適度飲酒當做一種藥物療法來治療疾病。老年飲酒者往往會因酒精攝入而成為疾病風險增高的人群，而且他們也是研究人員非常難以研究理解的一群人。如果飲酒對於老年人的健康並無益處的話，那麼酒精攝入或許就會增加其健康風險，那麼對於老年人而言，喝多少酒才算是多呢？國際上很多研究人員目前正在對該問題進行研究。
參考資料：
【1】Prevention of cardiovascular risk by moderate alcohol consumption： epidemiologic evidence and plausible mechanisms
【2】Late-Life Alcohol Consumption and 20-Year Mortality
【3】New Zealand Health， Work and Retirement Study
【4】Global status report on alcohol and health 2014
【5】Has the leaning tower of presumed health benefits from 『moderate』 alcohol use finally collapsed？
【6】Moderate Alcohol Use and Reduced Mortality Risk： Systematic Error in Prospective Studies and New Hypotheses
【7】Alcohol—a universal preventive agent？ A critical analysis
【8】The Baby Boomers and Substance Use： Are We Prepared？
【9】Maybe moderate drinking isn』t so good for you after all
來源：網路
責任編輯：李 智
