千年前的古人打造出接近完美的球體。（圖片來源：Adobe Stock）
聯合果品公司的工人在整理香蕉園的叢林時，發現一些來路不明的石球，沒想到這些石球以存在千年之久，據說是雷神塔拉留下的物品。
「雷神」留下的世界遺產
1930年，哥斯大黎加的聯合果品公司清理自家香蕉園的叢林時，意外發現一些來源不明的石球。當時的工人為了進行工作，使用推土機與設備將其推開並損毀，這時他們忽然想到發現隱密黃金的故事，於是開始用炸藥或鑽孔，對石球進行破壞。後來公司管理階層人士的女兒多麗絲·斯通，對這些石球進行研究，她在1943年發表在專業期刊《美國古代》上，讓哈佛大學皮博迪博物館的考古學家薩繆爾·柯克蘭·羅斯羅普注意到這些石球的存在。
5年後，薩繆爾與妻子到哥斯大黎加北部進行考古研究，於由當時該國發生內亂，導致考古團隊的計畫與安全受到嚴重影響。因緣際會之下，薩繆爾遇見多麗絲，在她的帶領下前往迪基斯三角洲，那是位於南部的沖積平原，以「Finca 6」遺蹟為中心的「帕爾馬蘇爾遺蹟」就在這裡，他們在此展開一系列的合作計畫，並在1963年將考古發現對外發表。
據了解，「Finca 6」的年代可追溯至公元300年到800年的阿瓜斯布埃納斯時期，以及公元800年到1550年的奇里基時期，是一個擁有居住、墓地性質的遺跡，人們在此與鄰近區域發現許多大型石球。出現在該區與卡諾島遺蹟的300多顆大型石球，被認為是已經絕跡的「迪基斯文化」，考古推測這些石球的製造大約從600年開始，許多石球甚至是在1000年以後製造出來的，隨著這個古文明因為西班牙人的征服而消失，背後的意義已經無人知曉，學者認為它們可能代表太陽系，或是太陽與月亮的天象變化。
這些以輝長岩、石灰岩或砂岩製成的哥斯大黎加石球，它們的直徑大小從幾厘米到超過2公尺都有，球體呈現近乎完美的圓形，在它們身上流傳著有趣的奇聞軼事。布里布里人的傳說中，哥斯大黎加石球是雷神塔拉使用的砲彈，祂使用巨大的吹管射出這些石球，把風神塞爾克斯驅離這片土地。在當地人流傳的傳聞中，存在一種能夠軟化岩石的藥水，可以從植物中提取酸性溶液溶解石灰岩，這個傳言被材料科學家約瑟夫·達維多維茲的研究論點支持，因為石灰岩正巧就是石球的材料之一。
時至今日，哥斯大黎加石球是該國的國家象徵與文化的一部分，迪基斯酋長領地的石球在2014年時成為世界遺產名錄的一員。不論是立法議會建築或是國家博物館等區域都能看見它們的身影，而「Finca 6」作為歸還石球的儲存地點，並作為小型觀光活動的地點之一。
