從古至今，龍的身影存在於陸海空各處。（圖片來源：Adobe Stock）
數世紀以來，龍一直被世界各地的人們所吸引，這些神話生物根深蒂固於文化和神話之中。擁有強大外觀和兇猛聲譽的龍，成為自然界中神奇力量最持久的象徵之一。
龍傳說的起源
龍的傳說源遠流長，從古代中國的傳說到現代的描述，這些噴火的巨獸數世紀以來一直捕捉人類的想像。在各種文化中，龍以巨大的蛇形野獸，擁有翅膀和噴火的能力。
傳說中的根源可追溯至古希臘，「draconta」一詞形容著類似蛇、具翅膀和噴火能力的生物，代表著「巨大的蛇」。在古希臘和蘇美爾時代，巨大的飛蛇一直是神話中的主角。就像斯科特·G·布魯斯在他的書《企鵝之龍書》所描述的那樣，這些古老的龍通常以巨蛇形態示人，總是準備用它們盤繞的身體壓碎人類，或者噴出毒氣來威脅世界。龍在歷史的大部分時間裡一直扮演著多重角色，就像其他神話生物一樣。
中國翼龍
最古老的翼手龍化石被發現在中國西北偏遠的石秀溝地區，這個地方也因發現太多史前生物的化石而被稱為「恐龍死亡坑洞」。科學家們最早在2001年就發現了藏龍（Kryptodrakon）這種奇特的龍類動物的細緻化石，在初期發現時，這些骨頭時常被誤認是來自兩足的獸腳類恐龍。
對於龍的描繪
在歐洲，龍經常被描繪成巨大的蛇，且常與邪惡聯繫在一起。這些龍往往擁有翅膀、會噴火，並囤積財寶，成為令人畏懼的存在。龍的傳說經常圍繞著屠龍者，屠龍者與這些可怕的生物交戰並戰勝的故事。屠龍騎士喬治的傳說以他與龍的戰鬥而聞名，他在這場戰鬥中結束了龍的生命，同時也解救了一位公主。
中東的龍則常被描繪成巨蛇，有時帶有翅膀和噴火的能力。在伊斯蘭傳統中，龍經常與《啟示錄》中描述的大紅龍聯繫在一起，被視為邪惡的象徵，最終被大天使米迦勒擊敗。相反，日本的龍被視為仁慈的生物，能為人們帶來雨水和好運，受到尊敬並被視為自然力量的象徵。這些龍擁有彎曲的身軀和火的能力，通常被描繪成有翼的蛇。
其他文化中也有對龍的描述，例如斯拉夫龍和中國白龍象徵著自然力量的強大，常與國王和權威人物相關聯。這些龍傳遞著權力和神秘的訊息。龍在不同時代，以多種形式呈現，有些文化將其描繪成巨大的蛇，甚至是巨大蜥蜴。
現實世界中，有些真實生物被解釋為類似龍的存在，科莫多巨蜥──這種身型龐大的蜥蜴是世界上最大、最重的爬行動物。西方科學家在約1910年左右才首次確認了科莫多巨蜥的存在，與龍相似的是，科莫多巨蜥的咬傷被認為致命，聽說牠它們的口中帶有有毒細菌。然而，2013年，昆士蘭大學的一組研究人員推翻了科莫多巨蜥的咬傷並不特別致命，甚至不比其他肉食動物更危險。
龍是真實存在的嗎？
至今，我們只能從化石上欣賞遠古龐然大物的壯闊，那些存在於神話中的幻獸與聖獸依然只能從文獻與傳說中探尋，牠們究竟去了哪裡，是否地球上存在另一個世界的入口呢？這些千奇百怪的傳說總是讓人好奇與嚮往，也催生出無數璀璨的文學創作，讓人類的文明與文化更加豐富與活力。
