日本福島第一核電廠。(圖片來源：STR/JIJI Press/AFP via Getty Images)
【看中國2024年1月9日訊】（看中國記者程帆編譯綜合報導）在全球核能競賽中，為抑制中國和俄羅斯對霸佔市場的野心，美國積極尋求建造並出售「小型核能電廠」(SMR)。並希望在這項新技術的支持下鞏固與夥伴國在商業和外交的關係，以削弱中俄試圖主導其鄰國能源供應的能力。
國際原子能機構(IAEA)曾表示，SMR具有不少潛在優勢，包括其設計比與現有大型核電廠簡單、靈活，可依照不斷增長的能源需求進行安裝。另外，因SMR大部分組件可在電站內組裝，所以成本比較低。有專家表示，核電站原子能反應堆更安全、燃料使用效率更高。
不僅如此，拜登政府認為，核能也是出口可靠綠色能源的一種方式，因為核電廠可以分裂原子，而且不燃燒對氣候變化影響最大的碳基燃料。
自從俄羅斯入侵烏克蘭後，波蘭和其它歐洲國家正在尋找新的能源合作夥伴。與此同時，經濟快速增長的東南亞國家由於擔心過度依賴中國的能源技術也希望美國可以提供技術。這令美國看到市場出口的巨大潛在機會，以便與中俄日益增長的核野心抗衡。
據《華爾街日報》和路透社的消息，美國紐斯凱爾電力公司(NuScale Power)將主要參與SMR的建設。其設計者在俄勒岡州立大學做了早期研究後，用近十年的時間孕育出了規模小、威力大的SMR設計。
一旦竣工，該公司的SMR設計可以容納12個模塊反應爐，每個模塊能夠產生50兆瓦的電力，而佔地面積僅為傳統大型反應爐的三分之一左右。這些模塊還能依靠自身重力和對流等自然過程來冷卻反應爐，而不需要額外的水、電力或操作員。報導稱，它或將開闢一個核能新時代。
目前，中國在反應爐建設尤其是民用核技術出口方面出於世界前列。IAEA數據顯示，全世界現正在建造58座反應爐，其中22座來自中國。在2013年中國國家能源局就表示過，出口一個核電站，相當於出口100萬輛大眾桑塔納(Volkswagen Santana)轎車。
2023年，中國和美國爭相向沙特提供核技術，爭取該地區的第一座民用核電站的建造權。作為與以色列達成的地區協議的一部分，華盛頓原本有望達成一項協議，但由於哈馬斯在10月份對以色列人的襲擊以及隨後的加沙戰爭，協議未能達成。此外，中國的報價比韓國和法國的出價也至少低20%。
總部位於倫敦的行業組織世界核能協會(World nuclear Association)的中國區總監傅默然(Francois Morin)說，該反應爐很可能在2025年前後投產，比西方公司正在開發的類似反應爐可能會早幾年。
據悉，美國進出口銀行與國際發展金融公司已經提出為NuScale計畫在羅馬尼亞建造的工廠安排不超過40億美元的融資，目標是在2029年或2030年實現電力入網。
美國官員還表示，他們正在與保加利亞、迦納、印度尼西亞、哈薩克斯坦和菲律賓討論新的核電項目。
