前世是一匹馬，投胎後還帶著馬的印記。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
有一天，陝西韓城縣令呂兆鬣跟朋友閒聊時，好友嚴冬友問他為何會取這麼特別的名字。
呂兆鬣說：「在一週歲時，我有一頭一根根立起來，蓬鬆散亂的頭髮，而且還從中間分成左右兩邊，看起來像馬頸上的長毛一樣，所以父母就幫我取名叫兆鬣。」
嚴冬友饒有興致地聽著，呂兆鬣接著說：「不過，我的父母真的取對名字了，因為我前世真的是一匹馬。」
望著好友驚愕的表情，呂兆鬣娓娓說起了自己的前世故事：
我的前世是北通州（今北京市）陳家養的一匹駿馬，毛色是花白的，而且一身長著三尺多漂亮的長鬣，主人很喜愛我，把我照顧得很好。
有一天，夫人要生產了，但生產過程極不順利，已經三天了還沒生下來。有個親戚說：「這是難產的胎，不能再拖延下去了，再不生下來估計母子兩人都保不住，必需趕緊找接生婆來接生才行，但她住在隔壁村，離此地三十里遠，往返時間很長，這下怎麼辦才好呢？」
另一個親戚馬上說：「派個僕人騎著長鬣馬去就行了，它跑得很快，用不了多少時間就可以到鄰村了。」
於是，有個僕人過來把我牽出馬廊，騎著我上路了。
我心裏想著：「平時主人對我這麼好，今天主人有急事了，不就是我報恩的時候嗎？」於是，我就卯足了勁拚命往前跑。
可是，跑著跑著，我發覺前面是一個懸崖，懸崖下是一條深不可測的山澗。我猶豫了一下，心想：我還沒跳過這麼遠的距離，萬一掉下去，必定活不成。但情況緊急，如果折返要繞很長一段路。現在分秒必爭，救人要緊，管不了那麼多了，只能拚一拚了。
我救主心切，只好冒險一試。我騰身一躍，想要直接跳過去。但我力有未逮，沒能跳到對岸，就載著僕人一起跌落懸崖。結果，我摔死了，而僕人因為抱住我的背，沒有碰觸到石頭上，所以平安地存活下來了。
我死後，看見眼前來了一個白鬍子老頭，他把我引到一個衙門裡。裡面有一個頭戴烏紗帽的神坐在那裡辦案。
他抬頭看看我，說道：「這匹馬有良心，現在連人都很難做到這一點，更何況是畜牲呢！」然後叫人把一個文件綁在我的蹄子上，說道：「押送他去一個好地方。」
接著，我被一個官差押送著，冉冉地往上升。不知過了多久，我投胎轉世了，投生在紹興一戶呂氏家中。
沒想到我還帶著前世馬的印記，有一頭像長鬣馬的頭髮，所以父母才為我取了兆鬣這個名字。他們沒想到我真的是長鬣馬來轉世投胎的呢！
（據袁枚《子不語》）
