傳世名器越王勾踐劍上刻的銘文，便是蟲書。（Yutwong /wiki/CC BY 3.0）
中國人是非常謙虛的。如果某人在某方面取得了過人的成績，受到別人稱讚時，往往會謙虛地說：「雕蟲小技，不足掛齒。」也就是說，「雕蟲小技」常用來形容掌握的技能微不足道，算不上大本事。
那麼，「雕蟲」到底是個甚麼樣的技能？「雕蟲小技」雕的又是甚麼蟲呢？現在，就讓我們一起來瞭解「雕蟲」到底是怎麼一回事吧！
文學家揚雄的「雕蟲小技」
西漢後期的重要文人揚雄，早年曾模仿司馬相如的寫作風格，開始寫賦，形式精緻華麗，內容諷少勸多。但後來揚雄的文學態度轉變，轉而崇尚五經、儒學，鄙薄辭賦。
據傳，「雕蟲小技」這一則成語就是從楊雄的「雕蟲篆刻」一語發展而來的。他在其著作《法言》中曾經寫道：「或曰：『吾子少而好賦？』曰：『然。童子雕蟲篆刻』俄而曰：『壯夫不為也。』」意思是說，有人問楊雄：「您小的時候，就非常喜歡做賦是不是？」楊雄回答：「是的。不過那都是小孩子學習雕蟲和篆刻時候幹的事情。」隨即又說：「長大以後就再也不幹這樣的事情了。」隨著時間的推移，這個典故逐漸演變成了「雕蟲小技」的成語，用來自謙文學卑微，或比喻微不足道的技能。
「雕蟲小技」其實是曠古絕今的「神技」
千百年來，人們常用「雕蟲小技」來自謙。然而，「雕蟲小技」的由來無關昆蟲、雕刻，而是一種高超的書畫技藝：蟲書。
蟲書並非一般人所認知的普通書法，它最大的特點是：迴環盤曲，工整華麗，變化莫測，極難辨識，且多刻於兵器、容器、璽印等物品上，如傳世名器越王勾踐劍上刻的銘文，便是蟲書。
蟲書是春秋戰國到兩漢期間，通行於長江中下游吳、楚、宋、越等地區的字體。漢代許慎所著《說文解字》中即有「自爾秦書有八體，一曰大篆，二曰小篆，三曰刻符，四曰蟲書，五曰摹印，六曰署書，七曰殳書，八曰隸書」的記載。到了王莽統治時期，則將「秦八體」變成了「漢六體」，《漢書‧藝文志》：「六體者：古文、奇字、篆書、隸書、繆篆、蟲書。」說明當時蟲書還是很盛行的。
由於蟲書難學、難寫、難識，因此一定程度上影響了它的普及，久而久之，寫的人越來越少，以至於到了西漢時期，蟲書逐漸被易寫、易識的隸書所取代，最終淪為一種「華而不實」的字體，湮沒在歷史的長河中了。
