早年张学良也只是富二代的纨绔子弟，仗着父亲张作霖撑腰，掌握了很大的权力，可是张学良并无心也无力管理军事和政治，所有实权落到郭松龄之手。张作霖屡次训斥张学良要小心郭松龄，可是无奈没有郭松龄，张学良根本无法承担如此之大的权力和责任，张作霖对此也无计可施。在已经知道郭松龄即将造反之后，张学良仍然不愿面对事实，屡次劝说郭松龄，而没有重新抓回权力。当然，当时的情况郭松龄羽翼丰满，据说和冯玉祥国民军谈判之时，国民军只知郭松龄而不知张学良。最终郭松龄反对张作霖，大军直逼沈阳，张学良居然带着已经和他人订婚的赵四小姐躲到秦皇岛的军舰上。张作霖得知郭松龄造反后，不得已向日本人求助。日本人乘人之危提出了类似袁世凯21条的各种条件，张作霖无奈，只得以个人名义签字同意，同时暗下决心，不认账。最终，在日本人的帮助下，郭松龄失败被俘被杀。事后，日本人屡次找张作霖兑现签订的“卖国条约”，张作霖无论如何也不答应，从此埋下仇恨的祸根。直接导致其与日本人之间的关系恶化，最后被日本人炸死在皇姑屯。