南无本师释迦牟尼佛！顶礼释迦牟尼佛！

佛说佛发会在人世间流传一万八千年，现在才两千五百年，还不是末法时期。

释迦牟尼佛告诉神，要他们守护佛法“护持养育佛正法眼，令得炽然”；然后释迦牟尼佛说到：“若我住世，诸声闻众，戒具足、舍具足、闻具足、定具足、慧具足、解脱具足、解脱知见具足，我之正法炽然在世……犹于我法解脱坚固。次五百年，我之正法、禅定、三昧得住坚固。次五百年，读诵、多闻得住坚固。次五百年，于我法中，多造塔寺得住坚固。次五百年，于我法中斗诤言颂，白法隐没，损减坚固。了知清净士！从是以后，于我法中，虽复剃除须发，身着袈裟，毁破禁戒，行不如法，假名比丘。”
（这里释迦牟尼佛更是明确无比的指出：佛教在经历了5个5百年之后，也就是2500年之后，也就是现在，佛教将只剩下一个外壳，到时候众僧人们“于我法中，虽复剃除须发，身着袈裟”，但他们“毁破禁戒，行不如法”，都是一些“假名比丘”了。）

弥勒佛转世至少是10000多年后的事情。

依照《大集经》的记载，佛教在释迦牟尼佛涅盘之后会经过4个时期，每个时期皆为五百年。
第一个五百年（公元前500年~公元元年）是正法住世时期；
第二个五百年（公元元年~公元500年）释佛正法透过读诵、多闻还能保持不坏；
第三个五百年（公元500年~公元1000年）正教塔寺还能在人间广造保存；
第四个五百年（公元1000年~公元1500年）佛教已经进入分宗分派的争议，斗诤言颂，白法隐没，正法已经被破坏。
公元1500年（中国明朝）之后佛教将只存其名义，名存实亡。是为末法时期。
（注：关于末法时期从何时算到何时，佛经中有不同的记载。例如《金钢经》就从佛涅盘后1500年，也就是公元1000起算末法时期。虽然有时间的出入，但不管从公元1000年或者1500年起算末法时期，廿一世纪的现在无疑属于末法时期）

正法在人间五百之后如何？根据《大集经》第五十五卷《月藏分》《分阎浮提品》，释迦牟尼佛昭示：「若我住世……我之正法炽然在世……次五百年，我之正法、禅定、三昧得住坚固。次五百年，读诵、多闻得住坚固。次五百年，于我法中，多造塔寺得住坚固。次五百年，于我法中斗诤言颂，白法隐没，损减坚固。了知清净士！从是以后，于我法中，虽复剃除须发，身着袈裟，毁破禁戒，行不如法，假名比丘。」