九十年代后,陈丽华巴结上了那个天津木匠出身的“改革派”李瑞环,成了“通天”人物。在这个“改革派”的照应下,陈丽华在京津两地进军房地产市场,获得大笔违规银行贷款,大肆圈地,大胆强拆,无人能挡。有一次,她直言不讳地威胁不愿搬迁的钉子户说:“我是替李主席(李瑞环是当时的全国政协主席)打工的,你们有种就继续跟李主席对着干吧。”
可以说,陈丽华的发家史,就是中国房地产富豪,乃至改革开放后大多数“白手起家”的“民营”富豪财富人生的缩影。