而中國文明一般是從五帝之首--「黃帝」開始算起的,所以稱黃帝為「人文初祖」。黃帝確切年代已不可考,不過一般認為距今約4700多年,四捨五入,就是上下五千年了。
「三皇五帝」分別指誰,在古代就有各種不同說法。不過根據比較普遍的共識,「三皇」指的是伏羲、女媧、神農,「五帝」是指黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜。
「三皇」距今的年代就更久遠了,不可考,且三皇本身的時間跨度可能很大,「五帝」則接近夏朝以前。