将错就错，以讹传讹

发表：2003-01-20 02:20

将错就错，以讹传讹

【博讯2003年1月20日消息】将错就错，以讹传讹的事情在我们的文化、生活中屡见不鲜，层出不穷。当初造成错误的原因无非两个：无心之失和刻意曲解。久而久之，待到真相大白，却已约定俗成，积重难返，因为无伤大雅的缘故，或者是免得“剪不断，理还乱”的麻烦，于是就一直错下去。说不定将来的哪一天再错一遍，又回到最开始时的定义，也不是不可能的事。让我们来看三个例子：

一：内人和外子

人类只有两性，婚后对配偶的称谓特别多，常见的有：“丈夫”之于“妻子”，“先生”之于“太太”，“老公”之于“老婆”，“内人”之于“外子”。这最后一对称谓在大陆其实已经很少用了，近年来因为和台湾交流的增加有日渐流行的趋势。
“内人”还容易理解一些 --- 在室内呆着的人嘛，为表示自己的谦卑，“贱内”、“犬子”的说法大家都懂。明白什么是“外子”就要费一番踌躇了，典出何故？遍寻无功。我的猜想是“外子”这个词是为了对应“内人”而创造出来的，“男主外，女主内”，既然丈夫并非“外人”，那就“外子”吧。

查不到“外子”一词的出处，倒意外发现了人们对“内人”的理解居然是错的。李敖先生在他的《且从青史看青楼》中写出了他的困惑：

“现在人称自己太太做‘内人’，如果这位太太是‘从良’了的，倒真名符其实。原来唐朝称妓女叫‘内人’。《教坊记》里说：‘妓女入宜春院，谓之内人’。张佑的诗说：‘内人已唱春莺啭，柳枝傞傞轻舞来’【注】，都特指妓女。可见从‘家妓’观点看，妓女倒真正是内人，老婆反真正不内。要内，至多也该叫‘内子’。内子照《礼记》、《左传》等解释，是卿大夫的正妻；但照《书言故事》、《频罗庵（广改为草头）遗集》等解释，却又指的是人家的老婆，却又明明该是‘外子’！但‘外子’又明明是指丈夫，于是老婆又变成丈夫，女的变成男的。”

哪怕是再谦卑的男人，也没有说自己的老婆是妓女的道理，所以，这个错误很有点让人纳闷。

二：“扶桑”是日本还是墨西哥？

这个问题对我来说本不是个问题，“东渡扶桑”嘛，谁不知道是去日本？可前几年看了马南邨(邓拓)先生的《燕山夜话》之后，问题就来了。在《谁最早发现美洲》和《“扶桑”小考》两篇短文中，马先生旁征博引，言之凿凿，说明了“扶桑”绝不是日本(“倭国”才是)，而是现在的墨西哥，不由得人不信，有兴趣的朋友不妨找来看看。

好，既然有治学严谨的历史学家做了考证，而且没有人有反对意见，那总该把名字改过来以正视听了吧？不然，马先生的文章是一九六一年写的，四十多年过去了，“扶桑”还是日本。或许是因为马先生后来的悲惨遭遇而致人轻言微，或许是因为我们缺乏改正错误的勇气，可能的原因甚至包括日本人承继了中国文化，觉得“扶桑”这个词古雅(比起“倭国”来)而不愿意改，为了得到其经济援助，我们也就听之任之了。总之，这个错误令人颇为感慨。

三：AA制

如果说上诉两例错误是因为我们中华文化源远流长造成的，史籍浩如烟海，已然无迹可寻，那么，“AA制”这个才十来年的新生事物怎么也如踏雪无痕般地扑面而来了呢？近年来更由于小资阶层的迅速崛起，这个词的曝光率也水涨船高，如果你去查一查中文的搜索引擎，结果之丰吓人一跳。它的正宗释义是“集体活动时各人平摊费用”。

前些年，由于海龟回流得不多，加上国内记者的英语水平欠佳，常常在报刊杂志上闹一些笑话。最出名的就是在文章结尾处来上这么一句：“外国友人竖起了大拇指，连声说‘OK，OK’”。现在呢，人们总算知道了说你“OK”就是说你还凑合，并不是夸你特好的意思，于是改“VERY GOOD”了。至少，英文中还有“OK”这个词，“AA制”却是连老外都从没听说过！

“AA制”来时无影，在它流行了数年之后，《皇帝的新衣》里的那个小孩终于出现了，他在海外的互联网上询问这个词到底是哪个国家语言的缩写，简单的问题(如果有答案的话)却让人们面面相觑，大家纷纷去问自己的外国同事、朋友，只得到一个结论：“AA制”这个外国词是百分之百的中国原创！将来的某一天，它也许会被收进辞典，名正言顺，再然后象“tofu"，“coolie"一样，成为英语词汇中的泊来品，老美去餐馆时再不说：“Let's go dutch”了，他们只说：“Let's double A”。

这个错误真是错得叫人匪夷所思。

三个错误，三种心情，读书偶得，玩味再三。

【注】：张佑应为张祜。“柳枝傞傞轻舞来”一作“花下傞傞软舞来”。

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