家里来了全副武装警察——我在美买枪经历
图:美国枪支超市
一次“不成功”的买枪经历
我所在的大学城哥伦比亚市,有好几家商店出售枪支。我先驾车来到郊外一家专门出售打猎用品的大型超市,这里有手枪,也有步枪和气枪,陈列在柜台的枪支样式各异,估计有上百个不同的品种,价格从99.99美元到899.99美元不等。
看到我对一款左轮手枪感兴趣,售货员便从玻璃柜里取出来让我看。当我表示要买时,售货员便问我的身份,我说是在这里的大学当访问学者,他告诉我:“你不是美国公民或永久居民,没有资格买手枪。”不过,他建议我可以考虑买步枪。
接着,我来到一家沃尔玛超市。在卖渔具的附近,有个卖枪的专柜,但枪的品种不多,两个旋转玻璃柜里摆放着20多支步枪和气枪,上面有一段告示:根据联邦法律,购买手枪者年龄必须在21岁以上,购买步枪、气枪者年龄必须在18岁以上,购买时必须出示有正面头像的身份证件、年龄证明和居住地证明。
见我对着枪支拍照,一位叫肖恩的售货员热情地迎上来问我需要什么帮助,我指了指一款带瞄准镜的步枪。我把玩了一番之后表态要买,肖恩要求我出示证件,我便把护照、驾照、社会安全号、合法居留表、居住地证明等一并递上,然后当场填写一张申请购枪的表格。除了个人信息之外,还要回答一大堆问题,诸如是否涉嫌犯罪上过法庭,是否蹲过监狱,是否有精神病史,是否吸毒,是否有虐待配偶或儿童的行为,是否被军队开除过等等。根据法律,商店不能把枪卖给有上述问题的人。
对非美国人的条件更严,除了不能买手枪之外,购买步枪、气枪的目的也只能用于打猎,所以先要申办一张10美元的狩猎证。肖恩拿着我填的表格和证件,当即给 FBI(联邦调查局)打电话报告,因为任何人购买枪支都得经过FBI的审查,一般美国公民只要两三分钟便可通过,但也有的要审查上一段时间。肖恩说我是他接待过的第一个购枪的外国人。他在电话里和FBI官员解释了20来分钟,最后对方表示一个星期后再给答复。肖恩安慰我说,可能因为你是外国人,审查会严格一些。根据他的经验,来这里购枪的美国人98%都能通过审查。
肖恩还告诉我,去年这个专柜共售出712支枪。我问他美国人买枪的目的大都是什么,他说步枪用于打猎(鹿、火鸡、野兔等),气枪用于打鸟,而手枪则多半用来自卫。但购买手枪者必须有专业培训部门颁发的持枪证。
我竟然被FBI盯上了
就在这次“不成功”的买枪过后没几天,FBI找上了我。估计是在枪击案后,一个非美国籍的亚裔男子对枪支表现出浓厚兴趣,让打猎用品超市售货员产生了怀疑,他的“告密”让记者遇到了些麻烦。
“你现在哪里?”电话一头,传来太太急促的声音。
“我在新闻学院听个讲座。什么事?”
“刚才有3个全副武装的警察到我们家来了,说要找你。看他们很严肃的样子,我问到底怎么回事。警察先问我知道不知道你要买枪,我说知道;接着警察又问,买枪是不是为了打猎,我说你是记者,不是真的要买枪,只是为了体验买枪的过程……”
4月30日下午4点半,我刚接完太太的电话,一个不显示来电号码的电话就进来了。
“是陈先生吗?”
“我就是。”
“我是警察。你现在哪里?我们想找你谈点事。”
“我在学校。”
“我们现在就在校园里。请问你在哪座楼?”
“我在新闻学院的大楼,现在正在听讲座,等5点结束之后见面好吗?”
“好的,我们等你。”
听完讲座,刚走出会议室,我一眼就瞥见一高一矮两个穿便服的白人中年男子站在走廊上,他们腰带上别着一块像盾牌形状的徽章。
我主动上前和他们握手,相互交换名片。两个警察来自不同部门,高个的是密苏里州司法部“酒精、毒品、武器和爆炸物管理局”的警官,矮个的是哥伦比亚市警察局的侦探。
两位警察开门见山地告诉我,他们是受FBI的委托来找我谈话的。“FBI已经检查了你的背景,没有发现任何问题,只是想知道你买枪的动机。”高个子说,“因为那天你离开打猎用品超市之后,售货员就给FBI打电话报告,说有个中国人对枪不在行却很想买枪,行为比较可疑……”
我知道误会了,便慢慢用英语和他们解释:我是一名在这里当访问学者的中国记者。弗吉尼亚理工大学枪击案发生后,美国的枪支管理问题一时成了中国人议论的热点,于是报社委托我去体验买枪经历,以便了解美国枪支买卖的真实过程。
“由于我的目的是采访,所以那天在柜台前拍了不少照片,向售货员问了许多相关问题,因此就显得和其他买枪的顾客不太一样了……”
两位警察听了哈哈大笑。高个子随手写了张纸条递给我,“这是公共信息办公室的电话,如果你想了解更多枪支管理的信息,他们会帮助你的。”
“我在中国是个守法公民,在这里同样遵守美国法律,如果还需要了解更多情况,我很愿意继续配合你们的工作。”我笑着说。
“谢谢你的配合!”警察和我握手告别。
第二天,我所在的新闻学院的老师打电话告诉我,大学警方正在从侧面了解我的情况,并要求我把发表在中国报纸上的报道翻译成英文,他们想知道我到底写了些什么。
此后,警方再也没有直接和我打交道,我的译文也是通过老师转交给他们的。
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