中国食品安全问题已经严重到了关乎社会稳定的程度，很多人在表达对社会不满的时候都会提到食品安全问题。民众被不安全的食品，造假的食品搅得寝食难安。中国著名旅美学者，伦理学家冯象最近在接受记者采访时指出，改革三十年，成就蛮可观的，但代价也不小，职业伦理已经破坏殆尽。今天的中国还有哪个行业让人放心的？从公办学校到政府部门，从人民医院到人民法院，没有丝毫伦理约束。最近爆发的瘦肉精事件再次折射了中国社会伦理道德的缺失和沦丧。
据介绍瘦肉精是一类药物的总称，这类药物实际上既不是兽药，也不是饲料添加剂，而是肾上腺类神经兴奋剂。主要有盐酸克仑特罗、莱克多巴胺、沙丁胺醇、硫酸沙丁胺醇、硫酸特布他林、西巴特罗、盐酸多巴胺等7种。由于盐酸克伦特罗是第一种发现可以提高胴体瘦肉率的，并曾被广泛使用，双汇瘦肉精事件中，被曝光的药品即为盐酸克伦特罗。这种药长期食用可致癌。盐酸克伦特罗自从1964年由美国氰胺公司首次合成以后，最早是作为一种治疗呼吸道疾病的药物，而且现在仍然是一种人用处方药。据国家药监局公布的名单，六种平喘类中成药中含有盐酸克仑特罗。20世纪80年代初，美国Cyanamid公司意外发现盐酸克伦特罗具有明显的促进生长、提高瘦肉率及减少脂肪的效果，若作为饲料添加剂，其使用剂量要达到人用药剂量的10倍以上，才能有效提高瘦肉率。但 “瘦肉精”化学性质稳定，烹调时难以破坏毒性，在进入体内后具有分布快、消除慢的特点，人摄入后在体内存留时间较长。它可引起心慌、肌肉震颤、头痛、恶心、呕吐以及脸部潮红等不良反应。尤其对心率失常、高血压、青光眼、糖尿病、甲状腺机能亢进等疾病的患者，其危险性更为严重。长期食用，甚至有可能导致染色体畸变，会诱发恶性肿瘤。
瘦肉精在猪体内残留量大，克莱多巴胺令猪无法站立。据中国媒体报道，在中国瘦肉精也是禁用药品，有关部门多次下发文件。但是瘦肉精问题不但没有解决反而在全国范围普遍使用。什么原因呢？据介绍，主要原因有几点，第一，是监管部门因检测成本太高，七类瘦肉精只检测一种：盐酸克仑特罗。不法养殖户掌握了其中的奥秘，他们便选择回避这种瘦肉精，使用其它的瘦肉精。第二，抽检不严格，腐败严重。记者了解到，猪肉在进入市场之前，其“三证”——即非疫区证明、出县境检疫合格证明和动物及动物产品运载工具消毒证明以及耳标必须齐全，销售也需要得到动物检疫部门的允许。但在河南省孟州市、沁阳市、温县和获嘉县，养殖户通过当地的监管漏洞，只需为每头猪花两元钱左右就能买到号称“通行证”的检疫合格等三大证明，再花上100元打点河南省省界的检查站，便可以一路绿灯送到南京一些定点屠宰场，无需检测“瘦肉精”，再为每头猪交10元钱就能得到一张“动物产品检疫合格证明”。有了这张证明，用“瘦肉精”喂出来的所谓“健美猪”就能堂而皇之地进入市场销售。 冯象指出，“现在大家都意识到，市场经济离不开政府的有效监管，在这种情况下，就存在一个公权力膨胀，监管者本身如何收监管的问题，这是一个古老问题，可能还是得依靠一种民主制度来维护公共利益，使政府既能够有效监管，又受到各方监督。这样社会状况和经济都会比较平稳，出了问题也不难对付。”
