拼板舟的起源，與神祕的地底人有關。（圖片來源：Adobe Stock）
作為海洋民族的達悟族，他們以捕魚為業，文化、生活與海洋密不可分，不過在遙遠的過去，船隻的問題卻讓他們相當苦惱。那個時代，由於達悟族的造船技術不佳，因此他們的漁獲量貧困，而且時常因為進水，導致船隻沉沒。
地底人傳授的造船技術
這件事被「地底人」知道，決定將造船技術傳授給達悟族，直接來到達悟族的部落，雙方的來往相當融洽。後來地底人將自己變成一隻老鼠，將一些達悟族人帶到地下世界學習造船技術，在那裡也受到對方的歡迎。地底人的長老無私地將他們獨特的造船技術傳授給達悟族，也就是現今拼板舟的製造工法，並且將攸關的下水儀式與禁忌一併授予。這樣的改變，使達悟族的造船技術有所突破，他們漁獲的困境同樣得到改善。
一般而言，小型的拼板舟尺寸能達到3公尺，乘坐人數為一至三人不等，大型的拼板舟尺寸則是能達到7公尺，乘坐人數則來到六至十人。以上是拼板舟的正常類別，不過其實有規模更加巨大的拼板舟，人數能夠達到十六人至十八人之多，不過隨著一個部落的覆滅，這種拼板舟也隨之消失在世界上。
失落的先進部落
現今列出的達悟族部落為七個（合併後為六個），分別為東清部落、野銀部落、朗島部落、椰油部落、伊瓦達斯部落（已併入椰油）、漁人部落及紅頭部落，而在過去有第八個部落，名為篤布孤薩（oboskosan）部落，或是吉卡法嘟岸（Jikavatoan）部落。
這個篤布孤薩部落，在八個部落中擁有當時最優秀的造船技術與捕魚技術，前段提及的超大型拼板舟正是出自於他們之手，是所有部落中唯一能夠製造出這種船隻的地方，而且碩大的船身並非虛有其表，這些船隻的品質非常優異，能夠讓他們航行到更遠的地方捕魚，正也使得篤布孤薩部落的漁獲量表現優異，總是遠遠勝過其他部落。
篤布孤薩部落對於死者的文化獨樹一格，他們有著特別的壺葬文化，會將死者的遺體放入一種特製的甕裡下葬。其他部落使用的一般棺木，對於篤布孤薩部落而言，反而是種不敬的棺材。這種棺木會在老人還在人世時提前製作，若是在製作過程中發生損毀的狀況，就代表老人的時候尚未來到。反之，若是這個甕順利製成，那麼這個老人就會在一年的時間內離開人世。對於甕型棺材，過去位於紅頭村地區的漁人部落及紅頭部落，曾經也想模仿，不過最終因為需要蒐集陶土，過於麻煩而不了了之。
那麼為何至今篤布孤薩部落已經不存在呢？據說是當時發生嚴重的洪災，在山崩的侵襲之下，整個篤布孤薩部落消失無蹤，就此成為了一個失落的部落。隨著考古行動的展開，曾有考古學家在紅頭部落、椰油部落附近區域發現人骨、貝器、玻璃珠與甕棺，那時將其稱為「Lobusbussan文化」，意思為出海口或滲水，被認為可能是達悟族的祖先，並與篤布孤薩部落有些相似。
