我的有趣的美國鄰居

發表:2012-04-08 15:59
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美國一年多了,由於女兒豆豆常在公寓庭院裡與小朋友玩耍,我也跟著結識了不少有趣的鄰居。

格蘭夫婦是我們最早認識的朋友。來自喬治亞州的格蘭高大壯碩,妻子扎瑞瑪優雅和善,她高中時從一個中亞國家來到美國。他們有3個孩子,5歲的兒子亞歷山大比豆豆稍大一點兒,兩人很快成了好朋友。

格蘭夫婦都是律師。3年多前格蘭失業,去年年初隨妻子的工作變動遷來華盛頓。他常帶著3個孩子在院子裡玩,女兒見了便自動加入。有時,格蘭把亞歷山大高高舉起,也會拎起豆豆,帶她做一些高難度動作,豆豆興奮不已。

儘管格蘭時常面帶笑容,但一個大男人成天帶孩子,可以想見他心中的苦悶。一次我與他聊起美國中產階級的話題,他苦澀地說,失業3年多,他已經不確定自己的家庭是否還屬於中產階級了。然而格蘭是個堅定的共和黨人,他毫不隱藏這一點。或許由於他曾是收入頗豐的律師,他告訴我他不能認同由辛勤勞動的人來養活懶惰的窮人:「美國的窮人往往有房子住、有電視看、有手機打,還有什麼不滿意的?」

最近格蘭終於有了工作機會,雖然不是正式工作,但足以使他和扎瑞瑪立即將3個孩子送進幼兒園。院子裡已經很少看見格蘭一家的身影了。

豆豆的另一個玩伴是同歲的昌翠婭,活潑外向的昌翠婭,常和豆豆一起奔跑追逐。昌翠婭的母親是一名美國外交官,父親曾是一個東南亞國家的農民。這也是一個母親工作、父親帶孩子的家庭,不過昌翠婭的父親伊先生似乎更享受每天帶著兩個孩子的樂趣。

伊先生是個令人感到快樂的人,胸前「掛著」小女兒的他,常常帶領小朋友們捉蟲子,玩遊戲。豆豆遇到問題,總會跑到他身邊喊:「伊先生!伊先生!」

昌翠婭的母親有時會跟我談起她的壓力,抱怨說:「我都快負擔不起在自己的國家生活了!」我們所住的公寓自去年下半年以來租金漲幅很大,超市裡的生活用品價格也在上漲,她自然感到壓力不小。她一直在尋找去駐外使領館工作的機會,但由於名額減少競爭加劇而未能如願,眼下看來只能「在自己的國家生活了」。

塞拉和貝拉是一對金髮碧眼的小姐妹,偶爾出現在院子裡,和豆豆一起玩耍。他們的父母布拉德和蒂娜非常年輕,都是中學教師。布拉德常常很有興趣地跟我討論中國的政治和社會問題,因為他教授比較政治課程,而中國話題又是熱門話題。他所在的私立中學歷史悠久,學費昂貴,但近年來學校裡的中國學生越來越多。布拉德還是個活躍的民主黨人,在業餘時間會幫助民主黨人進行的競選活動。

布拉德的妻子蒂娜非常友善,總是不厭其煩地回答我的各種問題。我曾慨嘆蒂娜太辛苦:她每天早上6時出門上班,將兩個孩子交給保姆,上一天課後再接管兩個孩子和料理家務,她和布拉德的父母都遠在密歇根州。在美國,工作著的母親大多都很辛苦,因為家裡通常沒有老人幫忙照料,而許多家庭都有兩三個孩子。

豆豆除有小朋友之外,還有兩個大朋友,一個是前臺接待員西黛,一個是業餘拳擊手埃傑。20多歲的西黛是個秀美的黑人女子,4年前抽中「綠卡」自衣索比亞來到美國,也因此放棄了她的時尚雜誌編輯職位。她非常喜歡豆豆,豆豆每天出入公寓時都要和她聊一聊、樂一樂。一次西黛梳了個很精緻的辮子髮型,請豆豆評價,豆豆端詳了半天說:「你看起來像只山羊!」西黛笑得趴在桌子上,半晌無語。

黑人小夥子埃傑是我們在健身房結識的,他當時正在練拳擊。埃傑「秀」了他的肌肉,豆豆非常欽慕。此後埃傑每次碰到豆豆,都要和她說一會兒話,兩人有時就坐在大廳走廊的地上開聊,豆豆還會表演一段中國武術什麼的。我覺得很有趣,為什麼這樣一個大男孩喜歡和一個小小孩兒聊天,不過我們碰到的許多美國人都會很認真地與孩子對話。

来源:出國頻道

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